Джинния

Тут из своей комнаты вышла Бармина, которая была прикрыта собственноручно обрезанной ночной рубашкой. Та самая, рисунок которая чуть не вызвала сердечный приступ у городских портных. На мой взгляд, некоторые платья на Земле-1 больше и открытее, чем эта ночнушка, на взгляд жителей Земли-2 — джинния хуже, чем голая в ней.

— Э-э… — выпучил глаза капрал. — Ле-еди, вы…

— Бармина, марш обратно в комнату и оденься нормально, — шикнул я на девушку. — Живо! Капрал Райтс, забудь об увиденном, госпожа, возможно, не заметила тебя, потому и вышла на мой голос спросонья. Забыла, что не у себя в особняке.

— Да, мистер, — торопливо закивал тот, — уже забыл, мистер, — потом осторожно спросил. — А вы не хотите присоединиться к отряду? Вам точно ничего не грозит, нас будет полусотня драгун и сотня пехоты с мильтральезой. А вы и госпожа маг нам сможете помочь.

— Я хочу идти с ними! — крикнула джинния через дверь. — Вик, если я с кем-нибудь не подерусь сейчас, то разнесу ко всем шайтанам Дарк-Крайк, когда вернёмся!

Говорила девушка на русском, поэтому англичанин ничего не понял, но на всякий случай сжался и сделал шаг назад.

— Хорошо, капрал, скажи Алану, что мы скоро будем… ай, чёрт, нужно ещё Джека предупредить, чтобы он запрягал фургон.

— Я сам всё сделаю, — пообещал капрал. — Я мигом. Позволите идти?

— Ступай, — кивнул я.

Фургон был готов только через полчаса и в итоге мы — я с джиннией и капрал, покинули форт самыми последними. Но уже вскоре догнали отряд пехоты под командованием лейтенанта Вильяма Медисона, двадцатилетнего паренька, только-только получившего офицерский патент и всего лишь месяц назад прибывшего в Северную Америку.

Вместе с его отрядом мы добрались до фермы.

На месте нас уже ждал капитан Алан Буйтс со своими драгунами. Хмурый, с посеревшим лицом от дорожной пыли и озабоченности.

— Я рад, Виктор, что вы и госпожа маг решили нам помочь с краснокожими разбойниками, — сказал он мне после обмена приветствиями.

— Их много? — поинтересовался я.

— Сотни две наберётся. Всадников десятка три всего, почти все они ускакали на равнины, а пешие ушли туда, — капитан махнул рукой на северо-восток. — Там леса и скалы, наверное, рассчитывают пересидеть с добычей, а конники нас отвлекают.

— И много взяли?

— А кто ж его знает, — пожал он плечами. — Сам видишь, что тут осталось. В этих угольках не поймёшь, что сгорело, что ушло индейцам в грязные лапы.

От фермы практически ничего не осталось. Всё то, что могло гореть — индейцы сожгли, даже плодовые деревья обложили дровами и подожгли. Всё живое было убито, я видел мёртвые туши коров, овец, пёстрые кучки перьев — домашняя птица. Даже кошек не пощадили, вон на вбитом в землю шесте висят четыре тушки, пробитых стрелами насквозь. Отдельно лежали тела людей. Все, даже дети, были оскальпированы.

— Это не просто набег, — вздохнул капитан. — Это полноценная война. Несколько родов шайенов выкопали томагавк войны и теперь нескоро успокоятся. И следом за ними могут подключиться и прочие. А у меня в форте столько солдат нет, чтобы устроить полноценный рейд в лесах. Там моих солдат эти краснокожие бестии легко из-за деревьев перестреляют.

— Я с госпожой Барминой помогу, чем смогу. Вы только покажите, за каким деревом они прячутся, и не станет ни дерева, ни индейца.

— Пфе! — фыркнула джинния.

— Или всего леса, — поправился я.

— За этим дело не станет, — немного обрадовался он. — Но сначала нам нужно найти одну из женщин, Эмили Лэнг. Младшая кузина Питера Грифнока. Не хотелось бы, чтобы белая женщина погибла вместе с этими грязными варварами.

— Она у них?

— Скорее всего, — кивнул он. — Взяли, чтобы принести в жертву духам или показательно казнить. Может, она сопротивлялась и убила кого-то важного, ранила, вот они и захватили Эмили для мучительных пыток. По их вере это почётная смерть для любого воина.

— Женщины у них могут быть воинами?

— Могут. Вы не слышали о Мо-чи у шайенов? Это настоящая фурия, демон в женском обличии. Любая скво будет сражаться с неистовой яростью, стрелять из мушкета и лука, драться с томагавком и ножом. Но эта женщина собрала в себе всю злость и силу всех убитых ей мужчин и женщин. Я бы не хотел встретиться с ней со своим отрядом. Не потому что страшно, просто жаль моих солдат, тех, кого она убьёт. А без потерь эту дьяволицу не взять.

— Хм, понятно, а чего сейчас ждём?

— Разведчиков. Я отправил несколько человек, чтобы они прочитали следы индейцев. Нужно понять какая группа забрала с собой мисс Лэнг.

Разведчики пришли через час. За это время подчиненные Медисона вырыли братскую могилу и похоронили почти всех убитых. Что примечательно, они закопали только белых — слуг и владельцев фермы, а рабов из числа негров и мулатов так и оставили лежать под открытым небом. Реклама местной системы взаимоотношения без слов в действии!

— Что ж, всадники ушли налегке и все были индейцами, белого человека в седле нет, судя по следам, — сообщил мне Алан. — Эмили у той группы, которая в лесу укрылась.

— Пойдём туда? — поинтересовался я. — Или у вас есть что-то на такой случай?

— Больше ничего нам не остаётся.