Джип, ноутбук, прошлое

Глаза Андронова прищурились. Чуть-чуть, буквально на полмиллиметра, но Руслан заметил.

Да, это не простак Владимир Андреевич.

– Позвольте, – и голос похолодел на пару градусов, – я угадаю вашу просьбу. Вы хотите, чтобы я одолжил вам некоторую сумму денег, которую вы мне вернете, как только доберетесь до Нью-Йорка, первым же пароходом.

Руслан расхохотался. Хотя по спине бежали холодные мурашки.

– Я знал, что вы именно это и подумаете. Мошенник, придумавший глупую историю, чтобы выманить деньги? О, нет, господин Андронов, я все-таки прожил на свете три десятка лет и знаю, как относятся к таким просьбам. К тому же мой отец воспитал меня в убеждении, что не следует ни давать денег попрошайкам, ни самому становиться таковым.

– Так чего же вы хотите? – в голосе появился явный интерес.

– Я остановился в доме Владимира Андреевича Ковалева…

– Кто такой?

– Журналист из Питера… Из Санкт-Петербурга.

– Ммм… Нет, не знаю такого.

– В общем, он сказал, что вы – заядлый охотник. А у меня как раз есть с собой ружье. Не купите ли у меня его?

– Ружье? Какой марки? Лепаж, Голланд, Пипер, Франкот? Винчестер?

– Боюсь, не смогу вам ответить. Купил по случаю у оружейного мастера, тоже русского эмигранта, там же, в Нью-Йорке.

– Вы меня заинтриговали. Поедемте. Подождете, пока прибудет мой экипаж?

– Я подожду на улице.

– Как будет угодно.

* * *

Андронов посмотрел на закрывшуюся дверь.

Американец, американец…

– Лешка!

В дверь заглянул приказчик.

– Войди. Дверь закрой. Ты знаешь журналиста, Ковалева?

– Кажется, тот, что из Питера. Вроде бы в карты с Ратниковым играет.

– Узнай. И про этого мебельщика американского – тоже.

Приказчик наклонил голову и бесшумно исчез.

Леонид Андреевич встал, надел на голову котелок, взял трость. Побарабанил пальцами по столу, выдвинул ящик и опустил в карман "браунинг".

Посмотрим, что это за американец такой.

* * *

Руслан вышел на улицу. Прищурясь, взглянул на солнце. Достал мобильник – разряжается, кстати – взглянул на время. Четыре утра. Давно спать пора. Но это по старому. По нынешнему… Пожалуй, часа два дня. Примерно.

– Эй, пацан! – окликнул он бегущего мимо мальчишку с кипой газет, – Продаешь?

– Три копейки.

– Держи.

Как раз трояк есть.

Та-ак… "Лужский листок". Дата…

– Эй, стой!

– Чего, дяденька?

– Газета сегодняшняя?

– Нет, позавчерашняя! – пацан припустил со всех ног, видимо, опасаясь, что злобный дядька в ковбойской шляпе сейчас выхватит кольт и пристрелит его за лежалый товар.

Позавчерашняя, значит… Значит, если на газете стоит дата 30 августа 1910 года, то сегодня…

Первое сентября 1910 года. Вот во времени и определились. Уже легче. Хоть чуть-чуть, но легче.

* * *

– Подождете, Леонид Андреевич? – Руслан выпрыгнул из повозки, остановившейся у дома журналиста.

– Да нет уж, пройдусь. На ваше авто взгляну. Все интереснее…

Руслан вошел в калитку, окинул взглядом двор… Ага, вон они, в беседке, что-то делают…

Он присмотрелся. И почувствовал, как волосы медленно, с легким шорохом начинают седеть.

Аня и Юля, а между ними – Владимир Андреевич – весело смеялись, глядя на экран открытого ноутбука.

Глава 5

"Погорели… Как Наполеон в Москве…"

С трудом, с огромным трудом взяв себя в руки, Руслан зашагал к веранде под деревьями. Оставалась только одна надежда отговориться.

* * *

Руслан работал в мебельной фирме, куда ушел сам, по зову сердца и друзей, поэтому многие считали, что его увлечение – мебель. На самом деле мебель была работой. Интересной, но всего лишь работой. Сердце же Лазаревича – после жены, дочери и фантастики – было отдано другому хобби.

Стимпанк.

Нет, не книги, фильмы или игры – хотя Arcanum и стоял на домашнем компьютере – Руслану больше нравилось не видеть то, что сделал кто-то другой, а создавать стимпанковские вещи собственными руками.

Сначала это было таким тихушным хобби: превращать обычные вещи, недолговечные поделки века пластика и штамповки в солидные основательные предметы века стали и пара. Выточенная из латуни и украшенная гравировкой шариковая ручка, тяжелая, при желании ею и убить можно было… Увесистый нательный крест из вороненой стали… Цифровой фотоаппарат после переделки корпуса ставший похожим на советский "Зенит" в эксклюзивном исполнении: сталь, черная кожа, красная медь…