Джирмийское клеймо

- Значит, ты плохо знаешь меня, - хрипло усмехнулся джирмиец и закрыл глаза, чтобы не видеть ненавистную рожу целителя.

Синкоплус отошёл от кошки, предоставив братьям полную свободу действий. Друиды раздели Марвина и стала втирать в его кожу пахучую мазь, непрерывно шепча заклинания, чтобы сломить волю пациента. Тело джирмийца охватило призрачное пламя. Он хотел сбить его и унять боль, однако обездвиживающая магия всё ещё действовала. И тогда Марвин перестал сдерживать крик, и друиды, словно дразнясь, завыли с ним в унисон.

Главный друид с лёгкой улыбкой следил за джирмийцем, ожидая мольбы о пощаде и приглашения войти в сознание. Часы шли, наследник Бернара охрип от крика, но Синкоплус так и не дождался желаемого. Самодовольство на его лице сменилось недоумением, а затем разочарованием. Он гневно взглянул на братьев и рявкнул:

- Хватит ходить вокруг да около! Бернар не простит нам поражения! Пробейте защиту мальчишки и сделайте то, что приказал предводитель!

Друиды с испугом и недоумением уставились на Синкоплуса.

- Но он может умереть или потерять рассудок, - осторожно произнёс один из них.

- Я лично проконтролирую, чтобы этого не случилось. Мы не можем пытать его бесконечно!

Марвин открыл глаза, и глава друидов содрогнулся, увидев лютую ненависть в его взгляде. Глава друидов попятился и вдруг почувствовал на шее магическую петлю.

- Остановите его! - взвизгнул Синкоплус и закашлялся, жадно хватая ртом воздух.

Опомнившись, друиды задавили ментальную атаку кошки и перешли в наступление. Марвин упрямо сдерживал натиск целителей, и хотя силы были не равными, он продержался ещё несколько часов, прежде чем Совы прорвались в его сознание. Но даже тогда джирмиец не сдался: он упорно сражался за каждый клочок своих чувств и воспоминаний. И всё это время Синкоплус с перекошенным от злобы лицом удерживал его от сумасшествия.

Марвин с горечью ощущал, как притупляются его чувства и тускнеют краски воспоминаний, а вскоре пропала и горечь. Лицо джирмийца стало бесстрастным, глаза - холодными. Голоса друидов становились всё тише, а когда смолкли окончательно, серебряная кошка уснул.

Синкоплус облегчённо вздохнул:

- Мы сделали это, братья, - устало вымолвил он. - Надеюсь, вам не надо объяснять, что всё произошедшее в этой комнате должно остаться в тайне.

Друиды согласно склонили головы. Синкоплус подошёл к двери, приоткрыл её и крикнул:

- Позовите Бернара!

Предводитель вместе с Жераром примчались через несколько минут. Эльф бросился к Марвину, а Бернар подошёл к Синкоплусу:

- Ну как?

- У нас получилось, - с поклоном ответил друид.

- Благодарю за службу, - церемонно произнёс предводитель и похлопал его по спине.

Тем временем, стоя на коленях, Жерар всматривался в лицо Марвина. Серебряная кошка безмятежно спал. Он выглядел милым уставшим ребёнком, и никак не походил на убийцу души Мира.

Часть вторая. Глава 1.

Нищенка.

Ильмара проснулась в незнакомом помещении, где стояло множество двухъярусных кроватей. Девушка огляделась - в комнате никого не было. Ничего не понимая, она встала и направилась к двери. Охотница рассчитывала попасть в коридор, но оказалась в огромном полутёмном зале, заставленном длинными деревянными столами. Несколько пожилых женщин, собирающих грязную посуду, равнодушно взглянули на девушку, и продолжили свою работу. Из тёмного угла появился коренастый, слегка прихрамывающий мужчина и поманил Ильмару за собой. Помешкав, охотница последовала за ним. Через маленькую неприметную дверь молчаливый проводник вывел её на улицу и, крепко взяв за руку, повёл через широкий пустынный двор к аккуратному двухэтажному дому из песчаника. Войдя в дом, мужчина уверено поднялся по лестнице и тихо постучал в резную дверь.

- Входите, - раздался низкий рокочущий голос.

Хромой проводник втолкнул девушку в комнату и удалился. Ильмара оказалась в: небольшом, скромно обставленном кабинете. Полки, стеллажи и шкафы ломились от неисчислимого количества карт, папок и книг. У грязного, заросшего паутиной окна, за большим захламлённым бумагами столом сидел толстый пожилой человек с пышными усами и абсолютно лысым черепом. Увидев Ильмару, он добродушно улыбнулся:

- Здравствуй, деточка, меня зовут Фред. Поздравляю с вступлением в клан Хамелеона.

Охотница посмотрела на свою руку, только сейчас обнаружив, что её запястье обвивает золотая змейка.

- Но почему? - растерялась девушка.

- От тебя отказались все кланы Аргора, деточка, и Попрошайки любезно согласились взять на себя заботу о тебе, - с притворным сочувствием произнёс Фред. - Лоран и Рината выполнили просьбу сына и попросили меня устроить судьбу всеми покинутой девочки. Ты будешь работать. Ты молода и красива, Ильмара, и принесёшь хорошие деньги клану. Думаю, для начала, я отправлю тебя к Эльзе. Она присмотрит за тобой на первых порах и обучит искусству любви. Если уж тебе удалось соблазнить Принца Джирмы, то и с прочими аргорцами проблем не будет.

В глазах Ильмары потемнело:

- Я не хочу… - выдохнула она и рухнула на пол.

Фред перегнулся через стол, посмотрел на девушку и фыркнул: