Джой. Академия секретов

- Но… Ты же понимаешь, что это довольно странно - держать его в офисе очень странно, - я сделала слабую попытку успокоиться. - И потом, это не обязательно был Мак…

- Ну да… - в голосе куратора я услышала ту же неуверенность, что сопровождала каждую мою мысль.

Те будто вольно текли и кружились вокруг чего-то важного, укрытого в несколько слоев космической брони. Вокруг того, чего я не могла рассмотреть - но что откроется мне. Отчаянно позже.

- Дайте мне время. Надо подумать….

- Сколько? - жесткостью куратор, порой, не уступал Вернеру.

- Несколько дней. И если данных все еще будет мало… воспользуюсь комнатой с зеркалами.

Пауза.

Использование «зеркал» не то что бы запрещали…Не поощряли. Потерять так агента - да и любого икс-ориентированного - было проще простого.

Но куратор верно расставлял приоритеты.

- Хорошо. У тебя есть это время.

18

- Позволишь пригласить твою спутницу?

Я посмотрела на подошедшего мужчину с недоумением. Высокий шатен - не молодой, но в отличной форме… и в гражданском облачении. Хотя он точно было военным, даже если бывшим -  я это чувствовала. Довольно симпатичный, улыбающийся; с просто бьющей в лоб самоуверенностью во взгляде. Глаза его и выдавали - и возраст, и характер. И искру -  мне даже не было необходимости проверять его.

Коммодор напрягся, сжал пальцы на моей талии, и чуть притянул к себе, будто беспокоясь, что ни один аргумент против не удержит, и я свалюсь  под ноги неожиданному поклоннику.

И этот его жест показался бы мне совершенно восхитительным, если бы я хоть на минуту забыла, что он тоже может быть врагом. Убийцей.

Прием, на котором мы оказались - на который Ирвин притащил меня, как свою спутницу - был довольно многолюден. Богачи, чиновники, служащие из Штаба. Я даже увидела несколько членов Комитета - и, понятное дело, они меня «не заметили». Впрочем, как и прочие отдыхающие - все уж точно привыкли, что коммодор таскает с собой на подобные мероприятия разных девок, и потому не слишком обращали на меня внимание. Странно, но мне показалось, что Ирвина это разозлило. Я же, напротив, была только рада.

Мне не нужно было чужое внимание. И такое тоже.

Потому я ответила первой, опережая Мака:

- Вообще-то вежливо спрашивать об этом у самих «спутниц», - я легко улыбнулась незнакомцу.

- А может я не хочу быть вежливым? - тот моментально среагировал. Правда, с обаятельной улыбкой.

Ого.

- Тогда и вовсе не надо было подходить, - оборвал его Мак, - Что тебе нужно, Кронн? Разве мы не достаточно часто  встречаемся?

- Так я уже сказал. Всего один танец с самой прекрасной девушкой в зале, - прищурился мужчина и меня обдало волной чего-то удушливого. Похоть, соперничество, интерес. А еще… Это странно, но он меня проверяет? Почему?

- Эта прекрасная девушка пришла со мной, а я, если помнишь, не делюсь, - насмешливо бросил ему Ирвин, и притянул к себе.

- Я помню, - усмехнулся его собеседник, отсалютовал мне бокалом и отошел.

- И что это было? - осторожно спросила у Мака, который продолжал прижимать меня, и, похоже, считал это абсолютно нормальным.

- Кронн. Бывший… сослуживец. Я стал резервистом, а потом возглавил Академию, а он продолжил карьеру в Штабе. Весьма успешную…

- О… Ты работал на Штаб?

Коммодор как-то странно посмотрел на меня.

- Я и забываю иногда, как недолго мы с тобой рядом. И как много ты обо мне не знаешь… Как и я - о тебе. Я выучил твое личное дело наизусть, но мне, порой, кажется мы и вовсе не знакомы.

Мы и не знакомы.

- И что вы… Враги?

- Нет, - он усмехнулся. - Скорее, друзья… Бывшие, правда.

- Разве друзья могут быть бывшими?

- Выходит так. Он не раз прикрывал меня… во всяких переделках. Как и я его. Но почему-то ему совершенно не понравилось, что я подал в отставку. Будто предал и его тоже. А потом не понравилось, что получил такую значимую должность…

- Может ему не понравилось, что больше не с кем соперничать?

Ирвин расхохотался. Открыто. Искренне. Кивнул и прижал к себе еще сильнее.

На нас даже обернулись - похоже, таким его редко кто видел. Привыкли, что он заносчивый и отстраненный. Я тоже привыкла, но сегодня он, похоже, действительно решил расслабиться.

Как и я.

Эти дни дались мне не просто. А будет еще хуже. Мною владело дурное предчувствие. И пусть у меня не было дара предсказаний, я понимала - не зря. Грядет волна.

А еще меня удивляла откровенность Ирвина. Сегодня это уже был не первый раз, когда он рассказывал мне о своей жизни и отношениях с окружающими. С одной стороны для дела это было более чем полезно, с другой - немного напрягало.

С чего такое доверие? Или это сомнения? Или  некая игра на опережение?

Мои мысли прервали.

- Потанцуем?

Я кивнула, и мужчина вывел меня на середину зала.

Невольно я поймала наше отражение в одной из зеркальных колонн.

Оба высокие, худощавые, черноволосые… Мы смотрелись рядом удивительно гармонично. Более того, сексуально.

Я вздрогнула.