Джой. Академия секретов

Пришлось смотреть на нее, когда она вышла к нему в откровенно раздевающем платье - не из Академии,  тут они старались соблюсти приличия. Села отстраненно,  как к незнакомцу,  в его автолет. Дышала с ним в унисон. Одуряюще пахла. Нацепила любезную маску и даже взяла под локоть,  который он забыл предложить - просто не хотел,  боялся к ней прикоснуться.

Сорваться.

Мероприятие,  посвященное очередной годовщине объединения  праздновали с размахом. Вся элита столицы,  правительств,  военных в том числе. И маскарад объявили - хотя кого он мог обмануть. Но так,  традиция,  которой следовали. Некоторые агенты, сотрудники, бизнесмены скрывали свои лица или же род деятельности - и из уважения к ним, да безопасности, все гости носили маски. Некоторые еще и дополнительные, защитные.

Мак и Джой пробрались сквозь весело и громко болтающую толпу,  устроились возле бара,  мило воркуя - по факту,  говоря ни о чем,  он даже не запомнил - им просто надо было тянуть время,  осматриваться,  замечать какой-нибудь особый к ним интерес или же несостыковки. Ничего такого он не замечал. Переодически разговаривал с нужными людьми,  пил - все как обычно.

Да и чего они ждали? Что на него кто-то накинется?

Спустя час к ним подошел сам Вернер. Они и должны были знать друг-друга; а вот Джой он на всякий случай громогласно представил.

- Коммодор, - чуть поклонился ему своего рода шеф - Рад, что вы сумели выбраться.

- Разве я мог пропустить такую вечеринку? Все сделано… масштабно.

- А как вам… эта вечеринка?

Александр посмотрел на девушку. Спрашивая об одном, но явно имея в виду другое. Между ними чувствовалось напряжение и неудовольствие, какое-то поле молчания - могло ли быть такое, что её тоже просто заставили сюда прийти?

- Запомнится мне надолго, - настолько резко ответила девушка, что оба вздрогнули.

- Джой… - вдруг ругнулся Вернер и потянулся к ней.

А Мака едва не подбросило.

Потому что он вдруг понял, что за тонкие нити он чувствовал между этими двумя.

И ему хватило всего секунды, чтобы раздражение, злость и боль выплеснулись из него.

А Джой пошатнулась и выронила бокал. И потом сказала незнакомым, шипящим голосом:

- Оставлю вас ненадолго…

Она развернулась так резко, что юбка взметнулась и хлестнула Мака по ногам, и начала пробираться сквозь толпу. Ирвин было двинулся за ней, но векторный приказ такой силы, что даже он не смог совладать, вынудил его застрять на месте:

- А ты стой, - голос главы сделался ненавидящим. Похоже, от сдержанности Александра мало что осталось. - Я знаю, что между вами произошло, но сдерживайся, пожалуйста. Джой эмпат. Гораздо более сильный, чем я. И она чувствует чужую злость и ненависть на уровне физической боли. Даже до меня донеслись отголоски твоих  эмоций, что уж говорить про нее…

- Сдерживаться, хоть человек,  которому я доверился, оказался не тем, кем представлялся?  Тебе-то что? Или ты заботишься о ней не только как об агенте? Ох,  ну тогда простите,  что влез в вашу идиллию…

Маку хотелось убивать. Он никогда не замечал в себе подобной жажды. Даже когда и правда приходилось это делать  - многие из его отряда,  чувствуя власть и безнаказанность,  начинали получать от этого удовольствие,  что для него было отвратительным. Но Вернера вдруг захотелось убить,  самым изощренным способом.

- Стоять, - прошипел глава и включил какую-то штуку,  отчего даже близкие люди,  кажется,  попали в зону молчания. - У нас давно только рабочие  и дружеские отношения. И то что она делала - это была ее работа. От которой она не могла отказаться - на кону слишком многое. Так что хватит драматизировать.  Да, если бы у Джой был выбор, уверен, она бы не врала тебе,  - перешел он на ты,  -  И если бы у меня был выбор, я бы врезал тебе и послал к Гону,  наплевав на всю нужность. Но дело в том что…

- Вы ставите долг превыше всего, - Мак скривился, а вот Александр вдруг успокоился, и продолжил холодным тоном.

- Что ты знаешь о долге? Тебе многое не дано понять. Есть вещи, которые больше чем ты, больше чем твое обиженное эго.

Ирвин стиснул зубы. В сущности, Александр был прав, но кто он такой, чтобы читать ему мораль? Он снова попробовал уйти, но слова главы Комитета удержали его даже крепче, чем векторные сети.

- Помнишь зачистки на планете-Матери? - спросил вдруг Вернер.

Кровь.Боль. Ненависть.

Все, что он видел своими глазами. Все, кого убивал своими руками.

Вот что он помнил. Но рассказывать не спешил об этом. Не в этот раз. Какое это вообще имеет отношение к их разговору?

Он взял с подноса летучего робота-официанта бокал с янтарного цвета жидкостью, и в один глоток осушил половину, оттягивая  ответ.

 - Официально они закончились в… - начал Мак, но его собеседник прервал взмахом руки.

- Не официально тоже… Не думай, что я выведываю твои секреты - мне плевать на них. Не сомневаюсь, что ты или твои товарищи участвовали в этом… на предыдущем месте работы. Я про другое. Когда ты считаешь была последняя вспышка ненависти к обладателям искры?

- Двадцать лет назад?