Джокер

Ровно через полгода после описываемых событий у меня случились небольшие разборки с группой ребят, представляющих разведку одной шибко независимой страны, бывшей союзной республики в составе советской империи. Эти хлопцы нагло путались под ногами и вели себя настолько враждебно, будто наши страны уже несколько лет находились в состоянии войны, а поэтому из Центра приказали тоже особо не церемониться. Вот тут-то я и… Ожидаете услышать: достал «Беретту» и перестрелял всех к чертовой матери? А оно мне надо? Только наивный дурачок Бонд, Джеймс Бонд, в перерыве между случками валит всех, кого ни попадя, пачками и связками, да и то — в кино. В реальной жизни принято поступать иначе.

Вот тут-то я и вспомнил о Робере. На этот раз разыскать его оказалось не так просто, но я справился, и все повторилось почти как в нашу прошлую встречу. Я опять ожидал его возвращения, только на сей раз — у скромного домишки на окраине.

Он подъехал на велосипеде с рюкзачком за спиной, одетый без прежнего шика, по виду, типичный замученный науками студент — «ботаник». Увидав меня, спешился, прислонил велосипед к фонарному столбу, подошел к моей машине и со вздохом остановился возле багажника, ожидая, когда же его пригласят вовнутрь.

— Прошу вас, друг мой, — проговорил я, галантно распахивая перед ним переднюю дверцу.

Мы мило отужинали в одном тихом ресторанчике. Когда принесли кофе, я перешел к делу.

— Вижу, вам пошел на пользу мой урок, вы стали меньше бросаться в глаза.

— Не отрицаю, — ответил он, угощаясь моей сигаретой.

— Надеюсь, вы по-прежнему в деле?

— Нет, теперь я честный человек, — ответил он, как ему самому показалось, совершенно искренне.

— Очень, очень жаль, — сокрушенно молвил я. — Такое интересное дело наклевывается…

— Какое дело?

— Но вы же…

— И все-таки?

Через неделю после этой беседы по необъяснимой причине вдруг полностью «обнулились» три банковских счета на общую сумму около миллиона долларов США в трех европейских столицах. Самое интересное, что никто не высказал по этому поводу никаких претензий, хотя, думаю, что удивились многие. На точно такую же сумму странным образом возросло благосостояние моего нового французского друга. Счастливый до одури Робер все порывался вручить мне то, что на языке родных осин именуется «откат», и никак не мог взять в толк причину моего вежливого, но решительного несогласия его принять. При расставании он выразил самое искреннее желание продолжить наше сотрудничество и сообщил, что за такие деньги готов быть перевозимым не только в багажнике автомобиля, но и в люке бомбардировщика.

С годами мой французский друг заматерел, набрался житейской мудрости и даже стал успешным бизнесменом, совладельцем процветающей строительной фирмы. Аферы в сфере высоких технологий он не то чтобы забросил, просто стал относиться к этому, как к игре. Ведь ходят же люди в казино развлечься, пощекотать нервишки, испытать удачу, а то и деньжат срубить, если, конечно, повезет. Изредка поступающие от меня заказы, исполнял с видимым удовольствием, может, в память о прежних временах, может, потому, что как истинный француз трепетно любил деньги, а может, просто из чувства благодарности. Дело в том, что шесть лет назад я отбил его у перебравшихся во Францию бойцов «русской мафии» из города Бишкека, решивших «опустить лоха на бабки».

— Очень, очень рад вашему звонку.

— А я рад, что вы рады. Скажите, вы располагаете свободным временем?

— Для вас — всегда.

— Вот и чудно. Мне надо…

Глава 38

— Докладывай! — приказал сидящему напротив человеку Дивотченко, облизывая пересохшие губы. Его мучила жажда, однако рекомендованные стоматологом два часа «не есть, не пить» еще не истекли.

— Все в порядке, Александр Николаевич, — говорящий поправил галстук и тоскливым взглядом посмотрел на стоящую перед ним пепельницу. Разрешите закурить?

— Потерпишь. Ну, я слушаю.

— Я и говорю, все в порядке. За тем дедом мы проследили. Ездит по городу или ходит без охраны.

— Сам водит?

— В основном, сам.

— А еще как?

— Иногда ездит с водителем, тот тоже пожилой и в очках, — сообщавший это не так давно разменял тридцатник, поэтому все люди старше сорока пяти казались ему глубокими старцами.

— Он вас заметил?

— Куда ему, лох полнейший.

— Лох, говоришь, — Дивотченко потер ноющую челюсть и скривился. — Давненько что-то нам, Артем, лохов не заказывали. Не нравится мне это.

«Начинается, блин! — пронеслось у того в голове, — Не нравится ему!».

— Точно, лох — убежденно проговорил он, наклоняясь к собеседнику. — Я его сам неделю водил, он и не чухнулся, даже не обернулся ни разу. Да я таких, как он, готов по пять на день валить за сотню гринов каждого, отвечаю! — Артем немного преувеличил объем проведенной работы. За клиентом он следил всего два дня. И так все было совершенно ясно.

— За сотню, говоришь, — хмыкнул Дивотченко. Встал, подошел к холодильнику и достал бутылку минеральной воды. Отвинтил пробку и сделал несколько жадных глотков прямо из горлышка. — Хорошо-то как…