Джокер для Паука

Естественно, методы подачи информации населению варьировались в зависимости от преследуемых целей. Например, для правильного формирования настроения обывателей, услышавших новости о приближении к границам королевства многотысячных войск Ордена выбрали другой путь. В сложившейся ситуации допускать шапкозакидательные настроения среди граждан Аниора было бы серьезнейшей ошибкой. Во-первых, потому, что война могла оказаться достаточно длинной, и потребовать привлечения всех без исключения граждан, что требовало как минимум наличия у них патриотизма. Во-вторых, для того, чтобы исключить вероятность обратного качания маятника. То есть паники при первой же возможной неудаче вооруженных сил королевства. В-третьих, благодаря наличию в ней доли патриотизма удалось увеличить количество мужчин, желающих служить в армии. Слух о том, что каждый, кто пройдет отбор в действующие подразделения, через два года сможет претендовать на полное гражданство королевства, а семьи тех, кто погиб за короля, получат его автоматически, привлек на призывные пункты достаточно большое количество неплохо подготовленных воинов из других королевств. И, несмотря на то, что ни одной положительной новости с границы пока не приходило, число желающих вступить в Гвардию увеличивалось день ото дня.

Естественно, среди них попадались и внедренные агенты. Но достаточно редко — жесткий отбор и употребление довольно безобидной химии, по просьбе Шарля синтезированной Эолом, позволяло выявлять их еще на сборном пункте, а пара десятков показательных казней и отправляемые хозяевам посылки с головами оказывались великолепным намеком…

А вот механизм определения так называемых «просветленных» — лиц, в подсознание которых была вложена некая программа действий — внедрить в жизнь пока не удавалось. Хранитель, в одно из своих коротких появлений во дворце, пообещавший сконструировать какой-нибудь портативный прибор, наподобие рамки для личного досмотра в земных аэропортах, никак не находил достаточно времени. Так как постоянно мотался по всему континенту между очагами боевых действий и местами, где оперативная обстановка требовала присутствия кого-нибудь из Ближнего Круга. Поэтому приходилось готовить для каждого подразделения одного-двух так называемых контролеров — воинов, основными обязанностями которых являлись защита командного состава от возможных покушений со стороны своих товарищей. Естественно, для этих целей приходилось использовать «старичков» — тех, кто прошел через тренировки Мериона и был предан Ближнему Кругу и душой и телом. Великолепные мечники, поняв, что от них требуется, подходили к выполнению новых обязанностей с таким энтузиазмом и артистизмом, что вызывали легкую зависть. И недоумение — ну не мог каждый из отобранных им бойцов настолько болеть душой за порученное дело! И, тем не менее, болел! Вопреки логике, статистике и опыту…

Впрочем, на Элионе все было не так. Например, среднестатистический коэффициент эффективности каждого из воинов, составляющих костяк команды Ольгерда, не лез ни в какие ворота! Молодые ребята, по определению не имевшие возможности набраться достаточно большого количества личного опыта поведения в экстремальных условиях, в любой ситуации действовали выше всяких похвал. И если бы это касалось только записного шутника и оболтуса Щепкина или его чернокожего друга Ремезова, то было бы понятно — у этих двоих за спиной стояла настоящая Школа. И опыт волчар из спецслужб Советского Союза. Но ведь остальные-то его не имели! Ни сам Ольгерд, ни остальные члены Ближнего Круга не могли каждый раз находить единственное верное в данной ситуации решение! И, тем не менее, умудрялись…

Иногда, анализируя новость об очередном Поступке кого-нибудь из них, Шарль пытался понять, что именно ТАК воздействует на обычных, в общем-то, ребят, постепенно выкристаллизовывая из них Нечто. Личность с безумно завышенными человеческими качествами, с сумасшедшим физическим и духовным потенциалом и абсолютным отсутствием сомнения в собственных силах. Казалось, что любой человек, каким-то образом попавший в безумный вихрь событий, закручивающихся вокруг Ольгерда, вскоре прорастает на качественно иной уровень! Взять, хотя бы, того же Лонора-барда: изучив доклады о посещениях «Метлы» Машей, Шарль был поражен своевременностью и абсолютной адекватностью исполняемых им песен текущему состоянию ее души. Вдумчивая проверка прошлого музыканта никаких следов чужого воздействия или контроля не обнаружила — Лонор оказался одним из сотен музыкантов-самоучек, в поисках куска хлеба или славы выбравшихся на большую дорогу. Никогда ранее не проявлявший способностей к эмпатии. Тем более, таких сильных, как сейчас. А ведь количество его встреч с теми, кто входит в Ближний Круг, было относительно невелико!