Джокер и королева

   Шоколадные скалы обрыва покрылись позолотой заката. Только оглядываться совсем не хотелось. Скалы, нависающие над дворцом и над заливом вызывали только тревогу.

   При малейшем землетрясении тысячи тонн камня размажут "яйцо Фаберже" в лепешку вместе со всеми обитателями!

   "Место красивое, но страшноватенькое!"

   Мишель сложила руки на груди.

   Что теперь - сидеть под скалой в этом комфортабельном местечке до скончания веков?

   Звук шагов привлек ее внимание.

   Из-за живой изгороди вышел король Лео.

   -Ваше величество.

   -Вы дама пик Мишель. Не так ли?

   -А вы король крестей Леонард.

   Король грустно улыбнулся.

   -Вы позволите вам составить компанию?

   -Располагайтесь, ваше величество.

   Король присел на скамейку. Выглядел он не важно, исхудавший, дерганный.

   -Я тоже люблю приходить сюда на закате, провожать солнце.

   Так что у нас есть кое-что общее.

   -Вид с этой скамейки?

   Король улыбнулся.

   -Мне сказали, что вы-подруга Марка. Мне стало очень любопытно. Из королевства пик старших мастей я никого лично не встречал. Что вас отправило в такой опасный и долгий путь?

   Мишель задумалась.

   "Что отправило? Моя глупость, моя поспешность и мое легковерие."

   -Король бубен Антонио сказал однажды, что все мы беглецы и бежать умеем лучше всего прочего.

   -Пожалуй, он прав...

   Король сощурился на закат.

   -Я тоже беглец. Бежал с Земли, воспользовался картой Саргона, когда нашел свою возлюбленную мертвой. Дрогнул и выбрал самый простой путь. Бежать ведь легче чем бороться? Я оказался слабым кронпринцем и очень хорошо, что не стал императором...Бед могло, случится больше чем случилось,...Правда, Марк не согласен с моими покаяниями. То, что случилось с Империей я не смог бы предотвратить. Не смог бы никто....Но если я бы попытался....Извините, Мишель. Сегодня я увидел девушку очень похожую на мою возлюбленную, ту с Земли. То же лицо, волосы, стройная фигура...Серьезную и сосредоточенную, сильную характером.

   -Как ее зовут?

   -Это вы.

   -Я сильная характером?! - Мишель расхохоталась. - Если бы вы узнали правду обо мне!

   -Расскажите.

   -Может быть следующий раз, ваше величество? Я видела, что корабль доставил компанию веселых девиц. С ними вам будет веселее, чем со мной, поверьте на слово!

   -Вы меня прогоняете.

   -Я бы не посмела.

   -У вас есть характер. Я вам даже завидую.

   -Нет, ваше величество, мне завидовать не надо.

   Король взял левую руку Мишель и внезапно перевернув ладонью вверх, жарко поцеловал.

   "Брюнетик на меня запал, пора отсюда линять!" - в панике подумала Мишель.

   Король ушел, а она все продолжала сидеть на скамье, потирая ладонь и глядя на синеющее небо.

   Со следующего дня король Лео начал осаду. К завтраку, обеду и ужину за Мишель приходил сам капитан охраны по поручению короля и отводил в обеденный зал. Отказаться было невозможно.

   За столом король печально глядел на Мишель и у той кусок в горле застревал.

   В остальное время король нежился в девичьей компании. Мишель часто слышала смех, звуки инструментов похожих на гитары.

   На скамейку у причала Мишель больше не ходила. На задушевные беседы с королем Лео ее совсем не тянуло.

   Бродила днем по саду и вдоль берега. Здесь был неплохой пляж с песчаным дном, только привыкнув в горячим ароматным ваннам, она купаться в море не рвалась. Кроме того, на рейде то и дело появлялся "Королевский клевер". Сто человек команды ходили по нужде, конечно же, не в биотуалет!

   Из газета она узнала, что в столице собрались на совет тузы. Газетчики гадали, в чем причина внезапного собрания.

   В газетах писали про внезапную смерть коменданта стражи Митчелла-слуга порядка утонул во время купания.

   И еще Мишель бросилась в глаза реклама абсента. "Зеленую фею" рекламировали все издания. Марк проплатил?

   Гуляя по берегу, Мишель поймала себя на мысли что скучает по королевству пик, по людям которых знала и любила. Клер, Ярослав, Барк, Герб...Ей не хватало дружеского общения, ей не хватало поездок верхом на слорсе...Ей много чего и кого не хватало!

   После обеда Мишель, сбежав подальше от жалобных и чувственных взглядов короля Лео поднялась по лесенке на площадку к центральному куполу дворца. Охранник с подзорной трубой обычно всегда здесь маялся от безделья на солнцепеке.

   Мишель знала, что его зовут. Руди. Белобрысый, невзрачный тип. Увидев, Мишель, он поклонился и перешел на обратную сторону площадки, обращенную к скале, в тень. В нише осталась лежать подзорная труба. Штука массивная, окованная блестящей бронзой.

   Мишель облокотилась о каменные перила.

   Залив Бернара отсюда был виден весь, со всеми отмелями и глубинами.

   Солнце жарило немилосердно. Мишель расстегнула на рубашке пару пуговиц, чтобы ветерок с моря мог забраться за пазуху и погладить спину прохладными пальчиками.

   Она смотрела на море и мысли ее невольно вернулись к тому, о чем она думала последние дни.