Джокер и королева

   Ярослав и Мишель, окруженные стражей пробились в ближайший переулок с большим трудом. Потерявшие голову от страха люди топтали упавших, рвались прочь с площади.

   Файерболов больше не последовало. Похоже, что туз пик тоже решил позаботиться о собственной безопасности.

   Дом Ярослава был всего в квартале от площади. Туда и прибежали Мишель, Ярослав и два десятка стражников.

   Ярослав отвел Мишель во внутренний двор, распорядился заложить двери дубовыми брусами. Против файерболов защита конечно дохлая!

   Из дома во двор выбежала Клер. Глаза красные, растрепанная прическа.

   Она с плачем обняла Мишель.

   -Клер, найди Мишель одежду, помоги привести себя в порядок! - рявкнул валет, нервно теребя эфес рапиры. - Хватит слез, каждая минута дорога!

   -Дорогой, ты украл ее?! Да? Мы бежим?

   -Взгляни на ее правое плечо, там все имеется!

   Ярослав дернул головой.

   -Извините, ваше величество.

   Мишель обняла Клер за плечи. Улыбнулась валету.

   Ее саму била нервная дрожь, и окружающий мир воспринимался весьма в расплывчатом виде.

   -Спасибо тебе, ты рискнул всем ради меня.

   Ярослав коротко поклонился.

   -Я должен обеспечить вашу охрану, разрешите мне идти.

   -Да, да, конечно!

   Когда он ушел, Мишель обеими ладонями сжала голову Клер. Заглянула в глаза.

   -Ты ему все рассказала про меня?!

   -Да...

   -Зачем?!

   Клер пустила крупные слезы, всхлипнула.

   -Я не могла молчать...прости меня. Что он говорил про плечо?

   Мишель показала бывшей подруге свое правое плечо.

   Клер ахнула и закрыла ладонью рот. Глаза распахнулись.

   -Как тогда с Хайнсом?!

   -Нет, не так! Хайнса мы убили, а короля я не убивала!

   -Так почему это появилось?! Король всегда мужчина! Почему так случилось?!

   -Откуда я знаю? Кто-то со мной играет в игры! Найди мне свежую рубашку-эта порвана к чертям!

   -О, боже, я так рада тебя видеть! Ты жива и здорова! Мишель, милая!

   Клер опять полезла с поцелуями, размазывая слезы по щекам.

   С помощью Клер новая королева пик умылась и быстренько обмылась по пояс.

   Платье Клер, сиреневое с глубоким декольте пришлось впору. Мишель расчесала волосы, прислушиваясь к тому, что делается за окном.

   Альбрехт пришлет кого-то штурмовать дом или явиться собственной персоной?

   Только за окном было тихо.Внешне спокойная Мишель внутри сжималась от от нервной дрожи .Переход от осужденной к позорной казни к свободе произошел слишком быстро.

   Пришел Ярослав. Бледный и задумчивый.

   -Что там?

   -Все спокойно. Горожане разбежались по домам. Стражники мои и Марка здесь. Люди надежные.

   -А Марк?

   -Этот молокосос куда-то смылся!

   -Что будем делать, Ярослав?

   -Приказывайте, ваше величество!

   -Зачем так официально? Ведь мы были друзьями! Для меня все произошедшее такая же неожиданность! И ...я не убивала Рудольфа! Я нашла его мертвым.Я клянусь тебе!

   -Я уже это слышал.

   -Слышал, но не поверил!

   Ярослав покраснел.

   -Вы мне много говорили и обманывали, не моргнув глазом!

   -Извини, я открылась только Клер и Барку.

   -Барку?! - криво улыбнулся валет. - Извините, что ошибался относительно своего места в вашей душе, ваше величество!

   Мишель вздохнула.

   -У нас всего две дюжины стражи. Горожане меня не поддержат. Придется отступать?

   -Альбрехт попытается подчинить себе остальную стражу. Десять дюжин против двух-плохой расклад! Нас будут травить как зверей и всех убьют.

   -Зачем же ты спас меня?

   -Я не мог поступить по-другому. Саргон отметил вас-значит вы истинная королева пик.

   -А если бы не отметил? Моя голова уже валялась бы в корзинке?

   Первый валет потупился.

   Ярослав послал людей на разведку. Стражники быстро вернулись. Ворота в замок закрыты. На стенах дюжина стражей четвертого валета и люди туза.

   -Всю стену им не взять под наблюдение. Надо идти на штурм.

   -Против файерболов?

   -Или мы возьмем замок или нас прихлопнут. Время работает на них!

   -Прикажи готовить лестницы. Или ты знаешь тайные ходы?

   -Я знаю тайные ходы, но их знает и наш противник.

   В полдень к дому Ярослава подъехали три запыленные повозки. Старший из прибывших попросил вызвать хозяина.

   Мишель подошла к окну второго этажа, осторожно выглянула, чуть отодвинув штору.

   В белом сюртуке у повозки стоял валет крестей Марк и дымил сигарой как паровоз. Его люди, одетые как средней руки горожане тревожно озирались.

   Мишель приказала открыть дверь.

   -Привет, дорогая! Ты я слышал, стала королевой этой дыры?

   Марк расхохотался, и Мишель с радостным вскриком бросилась с ним обниматься.

   -Ярослав, Клер! Это мой друг-валет крестей - Марк!

   Ярослав пожал руку Марку.

   -Что вам угодно, господин валет, в нашей дыре?

   -Не обижайтесь, прошу вас!

   Марк располагающе улыбнулся.

   -Мы торопились, как могли и едва не опоздали! Я и мои люди готовы вам помочь и сопроводить к морю. В порту стоит "Королевский клевер". Я предлагаю вам, дамы и господа свою помощь и покровительство в королевстве крестей!

   Ярослав внимательно посмотрел в глаза Марка.

   -Вы торопились? Кто вам сообщил о том, что произошло здесь?

   Марк прищурился.

   -Слухом земля полнится.

***

   Марк настаивал на быстром отступлении, к морю, к кораблю.

   Ярослав вяло критиковал. Свой план о штурме он явно забросил подальше.

   "Он не доверяет Марку. " - Поняла Мишель.

   Мужчины склонились над картой на столе.