Джокер и королева

   В беседку вошла Клер, тщательно завитая, в новеньком голубом платье, с легким макияжем. Безупречна,как всегда и скромна...Кто в чем ее заподозрит?

   Марк встал при ее появлении.

   "Вы как всегда прелестны, миледи!"

   "Пусть миледи расскажет-как прошел допрос пленника!" - фыркнула Мишель, не глядя на подругу.

   "Если позволит моя королева."

   Клер присела в поклоне.

   "Так это создание пришло в себя?"

   "Еще как пришло!" - ехидно прокомментировала Мишель.

   Клер любезно улыбнулась и села к столу.

   ....В горной долине Аркады четыре враждующих царства хейянцев не забыли про прежние счеты, после того как Саргон запер их там, выгнав с берегов морей. Лишившись родины хейянцы добрее не стали.

   Хейя не позволила своим детям погибнуть от голода-в реках и озерах всегда водилось множество рыбы, а на склонах гор паслись многочисленные козьи стада. Хейянцы столетиями ждали возможности вернуться на свою родину на берега ласковых теплых морей.

   Четыре царства вели беспрерывные войны, то , заключая мир, то, заключая союзы. Имена у царств соответствуют основным цветам радуги: Зеленое, Желтое, Красное, Синее.

   Их воинская доблесть оттачивалась, а оружие не ржавело и не пылилось. Основная сила их армий - всадники на слорсах, в бронзовой броне с пиками и мечами.

   Всадниками служили исключительно молодые кройлары.

   Дело в том, что хейянцы рождаются гермафродитами и остаются ими до двадцати лет. С пятнадцати до двадцати лет все они - всадники. Воины не знающие усталости, проводящие время в тренировках и набегах на соседей. Каждый кройлар имеет друга. Они неразлучны во всем. Все делят пополам. Плечом к плечу и в битве и на пиру.

   При достижении двадцати лет кройлары-хейянские гермафродиты приходят в ночь молодой луны в святилище Хейи у озера Лур. Приходят без оружия, ибо у озера Лур всегда мир и спокойствие.

   Они приходят парами и ночью Хейя решает, кем они встретят день. Утром один из пары становиться мужчиной, а другой женщиной. Ненужные органы и признаки полов к утру исчезаю абсолютно. Не всегда неразлучные пары воинов становятся семейной парой, возлюбленными а потом и родителями новых кройлеров. Но всегда после ночи молодой луны воинами они быть перестают. Они становятся взрослыми мужчинами и женщинами и до самой старости не берут в руки оружия. Их удел-строить дома, рожать и растить детей, ловить рыбу и возделывать землю. Они теряют свою агрессивность и никогда не оказывают сопротивления воинам-кройларам. Их именуют сардами.

   Избранные Хейей становятся магами-жрецами и совершенствуют свою силу в ее храме. Четыре царя Аркады не имеют власти над магами-жрецами и покорны им. Ибо они творят волей Хейи.

   Когда магия Саргона исчезла и открылись горные проходы, предупрежденные Хейей четыре царя во главе дружин кройларов выступили в поход, чтобы отвоевать свою древнюю родину. С ними идут маги. Следом, груженные скарбом, идут сарды- взрослые хейянцы со скотом, детьми, стариками. Хейянцы стареют поздно, но очень быстро. Стариков почитают, и они окружены заботой семей в конце жизненного пути.

   Цари хейянцев-это избранные Хейей кройлары. Они правят парно, так как и живут и воюют. В ночь молодой луны пара царей теряет свою власть и им на смену приходит другая пара. Власть идет от Хейи-Великой Матери хейянцев и никем оспорена не может быть.

   Ардал, плененный Мишель, оказался одним из двух царей Зеленого царства.

   "Вот так номер!" - ухмыльнулся Марк" На наших глазах происходит великое переселение народов! Мы на пути зеленой орды!"

   "Зеленого царства. " - Поправила Клер тоном въедливой училки.

   "Как ты выбила из кройлара эти сведения? Он сам все добровольно рассказал? На каком языке?"-заинтересовался Марк.

   Клер улыбнулась.

   "Мы побратались с ним кровью, как воин и слорс".

   "Кто на ком галлопировал, интересно?" - хмыкнула Мишель.

   Марк расхохотался.

   "Как много их идет через долину к морю?"

   "Как сказал Ардал-в зеленом царстве около трех сотен тысяч сардов-тружеников..."

   "А всадники? Сколько же их?"

   "Около пяти тысяч..."

   Мишель ужаснулась.

   Одних воинов в одном из четырех царств больше чем все население города, включая беженцев из деревень!

   "Пять тысяч, пятьдесят тысяч! Нет разницы! Конница не сможет штурмовать город. Пехоты у них нет, раз сарды так миролюбивы. Лучников мы также не встретили пока. Как подъедут к стенам-так и уедут!" - ухмыльнулся Марк.

   "Мишель желает перевести пленника в башню туза. " - Тут же наябедничала Клер.

   "Для чего?"

   Мишель ответила не задумываясь.

   "Там он будет в безопасности и оттуда убежать не просто."

   "Я бы не стал этого делать. Башня тузов - место неприятное и непредсказуемое. Мишель, ты же помнишь башню Дорана?"

   Мишель вздрогнула.

   "Пусть Клер продолжает допрашивать пленника здесь, в королевских комнатах, раз ей это так хорошо удается."

   "Способы допроса тебя не смущают?"

   Бывший валет расхохотался, сверкнув белоснежными зубами.

   "Ни капельки!"

   Клер усмехнулась торжествующе и показала Мишель язык.

   "Черт с вами! Делайте что хотите!"

   Мишель швырнула салфетку на блюдо и гордо удалилась.

   Ее не удерживали и не бежали следом с извинениями.

   "Ах, так?! Башня туза-говорите?!"