Джокер преступного мира

Пройдя направо, я быстро оказался в тупике. Тут меня встретили два светло-коричневых минотавра, у которых был один топор на двоих. Я уже думал, что легко с ними разберусь, но не тут-то было! Минотавр с топором дрался гораздо лучше всех встреченных до этого бычар. В нём чувствовалась определённая техника. А ещё у него были наручи, которыми минотавр блокировал мои удары.

Но после упорной битвы я всё же взял верх. Сначала избавился от минотавра без оружия, а затем поймал на ошибке быка с наручами. Только вместе с тем пришла неприятная новость — мой меч принял слишком много ударов топора и был очень сильно затуплен. О режущих ударах можно забыть — опасность представляло только острие клинка.

Взять двуручный топор? Это оружие куда менее привычное, да и по весу превосходит мой клинок чуть ли не в два раза. Я буду как черепаха, используя топор. Мне явно не хватает мощи для такого оружия. Да и хват рукояти слишком толстый и неудобный. Видно пока всё же лучше использовать меч.

Я вернулся в зал с тремя входами и прошёл в центральный коридор. Он был прямым и очень длинным. В конце светило что-то синее, а ещё там стояло два минотавра в наручах. Я уже понял, что такие хорошо владеют топором, и потому был очень рад расстрелять бычар из лука. В меня напоследок кинули топором, но я смог уклониться от удара с минимальным ущербом — рукоятка оружия ударила мне по шлему.

Можно считать легко отделался.

Синий свет в конце коридора исходил от мелких кристаллов вокруг выхода. Характер Дикой Пещеры сильно поменялся и наконец-то стал действительно Диким. Рукотворный коридор заменился на громадную естественную полость, посреди которой проходил извилистый каменный мост. Мост вёл на ровную каменную платформу — там же большой синий портал в стене.

Я пересек область синих кристаллов и слегка обомлел. Вокруг появилось множество — сотни, нет, даже тысячи — духов, которые стремительно пролетали сверху вниз, кружа в замысловатых водоворотах.

Поднялся ветер. Я бы даже сказал, какой-то могильный ветер — холодный, с привкусом нависшей смерти. Я как будто был в царстве мёртвых. Не хватает только мифической реки Стикс и перевозчика Харона — хотя почему мифических? Наверное, где-то это существовало, раз у людей есть такое поверье. Я уже давно понял, что любая сверхъестественная хрень появляется в сказках и мифах людей далеко не случайно.

— Твою ж… — негромко произнёс я, увидев призрачного мальчика на каменной платформе. — А это случаем не ребенок той дамы? По возрасту вполне похож.

Чёрт, какой же этот каменный мост стрёмный… Бортов тут не было, а ширина крайне узкая — если вдруг подует более сильный ветер, то может сдуть прямиком в яму. А ещё под вопросом надёжность моста. Было ощущение, что в любой момент камень может хрустнуть, и всё обвалится в пропасть, дна которой не видно.

Может, прежде чем идти к порталу, проверить, что в третьей развилке? Звучит вполне разумно. Ещё бы не закрыли бы мне проход каменной стеной…

Я вернулся назад к залу с развилками и встретился с группой из четырех минотавров. Одного из них я успел подстрелить из коридора, с тремя другими пришлось сражаться. Причём один из них был с наручами, то бишь очень хороший боец.

Справиться без ранений в этот раз не получилось — удар топора зацепил плечо и грудь. Окажись я на пару сантиметров ближе к минотавру, и мне бы сломало ключицу, но обошлось. Кости целы — лишь прорезало кожу и одежду. Кровищи было немало, но всё же получилось залатать рану своей аптечкой и магией через брахму.

Я уже стал сомневаться, а стоило ли вообще проверять третью развилку… Может там за синим порталом выход к Водопаду? Сейчас я нахожусь в другом мире, а значит по окончанию испытания должен как-то вернуться в Иариэль…

Бои с минотаврами знатно меня измотали. Ранение отчасти тоже последствие усталости. Руки уже были ватными, а на ладонях образовались мозоли из-за большой нагрузки.

Причём дальше надо драться с ранением… Резкое движение, и рана откроется. Да и потеря крови немного меня ослабит… Я сожрал пищевой батончик и допил литровую бутылку воды. Мне привычно быть голодным охотником на вылазках, но сейчас у меня скорее выживание, чем охота, а значит лишняя энергия не помешает.

Я прошёл в левый коридор. Он шёл зигзагами, постоянно поворачивая под прямым углом. Причём эти повороты сильно напрягали, так как постоянно ждешь, что кто-то ждёт в засаде. Здесь же я ещё раз стал применять деревянный кубик для проверки ловушек — но по этой части всё снова оказалось чисто.

Поворотов через десять я вышел в огромный зал со странными крутящимися механизмами — они стреляли ледяными стрелами и похоже являлись некой защитой от тех, кто хочет попасть к золотой двери с мордой быка в конце зала.

Восемь, десять, двенадцать… Двенадцать механизмов по всей длине помещения — шесть с каждой стороны. Если выдерживать правильный интервал, то можно попробовать пройти эту ловушку, только есть ли смысл идти к тем золотым воротам?

Как же всё здесь запутано… И очевидно путают меня специально.