Джокер турнира по игре в мяч

Риас Гремори посетила одну далёкую ферму где-то в Италии. Там на виноградном поле работал мужчина ростом около двух метров с крепким телом в рабочей одежде. Несмотря его молодой вид, на самом деле тому уже восемьдесят лет. Старик, а точнее Васко Страда, заметил Риас Гремори, и на его лике появилась улыбка.

— Добрый день, Ваше Пресвятейшество Васко Страда.

— Ну и ну... неужели это Принцесса Гремори...? Вам хорошо в последнее время?

Он принял её в одном домике, и те начали чаепитие на балконе. Когда они сели, Страда взял чайник, чтобы налить в чашку Риас. Хотя она вместо ожидания прямо перешла к главной теме:

— Я пришла не для того, чтобы пить чай.

Старик положил руку на стол, показав нежную улыбку.

— О.

Затем Риас спросила:

— Слышали ли вы о Мировом Турнире Рейтинговой Игры, Ваше Пресвятейшество?

Тот поднял голову, чтобы взглянуть на небо.

— Хе-хе-хе, вы не представляете, сколько у меня гостей уже было, Принцесса...

— Видимо, все предложения вы отклонили, Ваше Пресвятейшество. Учитывая ваши же навыки, я уверена, что сможете себе представить весь соблазн.

Стада хотел спокойно провести оставшийся день как человек. Риас тоже знала об этом.

В свою очередь старик спросил:

— То есть вы специально приехали сюда, даже зная о моих причинах... Полагаю, у вас есть способ убедить меня в обратном? Я не так молод, как мальчишка Секирютей. Эти кости посвятили всю свою жизнь Богу, и они же понимают, что их миссия давно закончена. Война Злых Драконов была моей последней битвой.

Видимо, именно в это верил Страда. Риас задумалась.

Как на самом деле считает Его Пресвятейшество? Неужели у него нет чувства ностальгии? Может ли Война Злых Драконов считаться последним событием в его жизни?

Он прошёл через битву воинов Церкви, сражение против Артура Пендрагона, а также не так давно закончившуюся Войну Злых Драконов.

Риас довольно сильно увлеклась «мечом» Страды. Она сказала:

— Ваше Пресвятейшество, в расцвете сил вы смогли полностью разгромить кадры падших ангелов, а также демонов высшего класса. Даже Владыки Демонов боялись вашего клинка.

Легенды о Васко Страде всегда можно было услышать в Подземном Мире. Многие называли его как «Церковное Устройство Насилия», другие же: «Насилие Небес», «Злой Ватиканский Убийца», «Мистер Дюрандаль», «Истинный Дьявол».

Выжившие после его появления в бою демоны всё ещё чувствовали страх и дрожь при произнесении:

— Я больше не хочу видеть этого человека.

Демоны почувствовали страх в своём сердце, когда увидели ещё молодого Васко Страду. Прозвали его «Демоном», да, именно им. Он должен был стать частью их истории; хотел, чтобы его жизнь закончилась здесь. Старик надеялся именно на такой финал. Однако Риас продолжила раздумья.

Не слишком ли это жалко?

Страда потягивал чёрный чай, когда говорил:

— Вы хотите услышать героические истории о моих ребяческих битвах, ха... однако, вряд ли это так. Ну, хорошо, Принцесса, младшая сестра Владыки Демонов. Что же вы хотите спросить у меня? Что желаете сказать?

В ответ она торжественно выдала:

— «Конь», Киба Юто; нынешний владелец Дюрандаля, Зеновия; пользователь Хаутеклера, Ирина; несравненный гений Цао Цао и обладатель Святого Королевского Меча Калибурна; Артур Пендрагон – когда вы стали управляющим Ватикана, то появилось много талантливых людей. Ваше Пресвятейшество, во время молодости вы оценивали битвы более высоко, чем кто-либо другой. Я считаю, что в это верит Васко Страда.

Риас встала и теперь уже в более пылкой манере продолжила:

— Как воин и фехтовальщик, вы должны сделать всё возможное, чтобы бороться с ними!

Её слова наполнились страстью, и даже возросла громкость голоса. Услышав такую речь, старик некоторое время стал молчать. Он спокойно посмотрел на небо, а Риас лишь ждала его ответа. Страда поднял соломенную шляпу со стола и надел на голову, а заговорил лишь, когда закрыл верхнюю часть своего лица:

— ...Принцесса Демонов, дальше сказанное может быть табу для Церкви, но, пожалуйста, во время моего ответа вслушайтесь в эти глубоко засевшие в сердце экс-мечника слова.

Сделав короткую паузу, известный как «Насилие Небес» человек выдал:

— Если бы я родился шестьдесят лет назад или даже пятьдеясят, то смог бы насладиться этой эпохой многих силачей. ...Солгу, если скажу, что у меня не было сожалений. Когда я скрестил клинки с Артуром Пендрагоном, то хотел просто порубить его из-за заполнившего бурлящей страстью сердца, которое можно было воспылать, родись я лишь тридцать лет спустя.

Услышав, наконец, его истинные слова, Риас расслабилась и прошептала старику, как искушающий демон:

— Если бы я сказала, что смогу омолодить Его Пресвятейшество, то что бы вы сделали? Конечно же, вместо демонического метода лучше поручить эту работу Богу...

Такие слова заставили Страду посмотреть на неё из-под шляпы. Та продолжила: