– Так что мой племянник?– Вывел меня из размышлений Люцифер.
– Скажи ему, чтобы он не смел ко мне подходит!
– Даже так?
– Он сегодня перешел все границы!– Воскликнула я.
– И что же он сделал?– С наигранной заинтересованностью спросил Люцифер.
– Поцеловал меня в губы.– Ответила я, глядя ему в глаза и видя, как с его лица медленно исчезает улыбка.
– Ты же понимаешь, что я не смогу ему ничего запретить?
– Хотя бы поговори!
– Ты становишься старше, он позволяет себе больше.– Серьезно сказал Люцифер.– Сейчас тебе шестнадцать, потом семнадцать, восемнадцать. Пора бы и о женихе задуматься.
– Он у меня уже есть.
– Сегодня есть, завтра нет.
– Это ты к чему?– Не поняла я.
– Дьявол физически сильнее, внешность превосходная, денег хватает. Возможно, в будущем ты будешь с ним. Хватит его бояться. Выкини из головы то, что он убил собственных родителей.
– Этого не будет! – Твердо сказал я.– Я люблю Рому!
– Не зарекайся.– Произнес Люцифер, не меняя каменного выражения на лице. – Неизвестно, как судьбы распорядится.
– Спасибо, что выслушал, услышал и помог.– С горьким сарказмом сказала я.
– Ксюш… Я поговорю с Дьяволом, но боюсь, это уже ничего не изменит.
– Спасибо. – Прошептала я, разворачиваясь к дому.
***
В зале были почти все близкие мне люди. Рома и несколько учеников Шейха играли в карты; Джейк, Алан, Мафия и Левый выбрали покер; Белый и Шейх играли в шахматы. Я решила сходить в душ помыть голову, поэтому кивнув всем, поднялась по лестнице к себе в комнату.
На подушке лежал конверт. Кажется, Лед оставил мне послание, улыбнулась я, вспоминая его предыдущие обращения ко мне. Развернув белоснежно-белый без единой подписи конверт и развернув лист бумаги, я вздрогнула, роняя его и хватаясь за нож. Нет, это был не Лед, этот подчерк принадлежал Дьяволу. Схватив письмо, я вылетела из комнаты в коридор, потому что ели Джокер принес сюда письмо, то, вполне вероятно, что он все еще в здании. А в коридоре и драться, и позвать на помощь будет удобнее.
Сделав пару глубоких вздохов, я развернула листок и прочла следующее:
«Здравствуй, Ксюш. Я предлагаю тебе реванш – дуэль на шпагах. Ответа не требуется, потому что у тебя нет выбора. Дуэль состоится через неделю, координаты места я пришлю. За эти семь дней у тебя есть возможность подтянуть свои навыки по фехтованию. Но это еще не все. За эти семь дней ты потеряешь семь близких тебе людей. Один день – один человек. Если вы будете внимательны, то возможно сможете это предотвратить. Отсчет идет с сегодняшнего дня. Отгадай, с кем ты простишься первым?
Прости, здесь нет ничего личного, просто плата за побег от меня.
Джокер – самая сильная карта»
***
Я вихрем пронеслась по коридору и, остановившись наверху лестницы, окинула взглядом зал. Здесь почти ничего не изменилось, все продолжали мирно общаться друг с другом. Появились лишь Дьявол и Марк, которые что-то обсуждали, сидя в креслах, друг напротив друга, и Люцифер, который задумчиво стоял у барной стойки.
Через минуту, смеясь, зашли Саша и Макс совершенно одинаковые, даже по походке.
– Вы представляете.– Крикнул кто-то из них.– Мы почти смогли развести Механика, но прокололись в самом элементарном! Макс забыл снять часы!– Засмеялся, как выяснилось, Саша, беря Макса за руку и снимая с него часы.– Это самый глупый прокол за всю историю человечества!– И он зашвырнул часы в дальний цветочный горшок, стоящий в углу у входа.
– Вот теперь мы как две капли воды похожи друг на друга.– Усмехнулся Макс.– Бармен, налей-ка чего-нибудь холодненького!
– Спрайт!– Уточнил Саша, подталкивая Макса к барной стойке.
Взрыв прозвучал совершенно неожиданно, но реакция у всех была одинакова. Все как по команде схватились за оружие и повскакивали со своих мест.
– Это подарок от Джокера.– Четко сказала я, спускаясь в зал и отдавая письмо Мафии.– Он хочет реванша, но до этого мечтает убить семь человек.
– Первый выжил, осталось шесть.– Проговорил Белый.– Наша жизнь в наших руках.
– Пожалуйста, будьте очень внимательны.– Умоляюще прошептала я.
***
– Сегодня он чуть не убил Макса, а что будет завтра?– Спросила я себя, лежа на кровати в Роминых объятьях.– Знать бы последовательность…
– А это не важно.– Усмехнулся Рома.– Нас всего семь.
– Почему семь?
– Белый, Левый, Джейк, Саша, Макс и я.
– Шесть.
– Да, шесть.– Еще раз пересчитал Рома, загибая пальцы.
– Макс уже был, значит осталось шесть. Но самых близких пять. Внимание вопрос: кто этот человек, о котором я забыла?
– Им может оказаться практически любой.– Сказал Рома, притягивая меня ближе к себе.– Время покажет, кого же имел в виду Джокер.
– Я верю в ваше умение выживать.– Усмехнулась я.
– Я уже давно пообещал, что буду жить ради тебя.– Улыбнулся Рома, целуя меня.– Но ты же сама сочинила стишок.
– Какой?– не поняла я.
–Никто не знает, сколько нам дано,
Минута, месяц или лет пятнадцать.
Вся наша жизнь как будто бы кино,
Мы лишь меняем роли, маски.
И к сожаленью, смотрим иногда,
Как жизнь порой бессмысленно уходит.
Но знайте, люди, не вернуть года,
Да и людей, что мимо нас проходят…