Джон Рокфеллер. Промышленник и филантроп

Рокфеллер не мог обойтись без пожертвований на образование. Однако вовсе не было обязательным, чтобы его первый крупный взнос пошел на основание университета, и в течение некоторого времени казалось маловероятным, что такое учреждение появится на западе. Шаги, которые привели его к созданию Чикагского университета, представляют собой особый интерес, потому что это история о столкновении сильных характеров и устоявшихся групповых интересов, а также история о расколе, затронувшем собственную семью Рокфеллера.

Восток против запада. Идеал специализированного образования против идеала всеобъемлющего образования. Религиозный характер образования против светского его характера. Вот линии разграничения, по которым развивался конфликт между советниками Рокфеллера. Церковные лидеры советовали ему делать пожертвования высшему образованию. Эти мнения находили поддержку человека сильного интеллекта и воли Августуса Х. Стронга. Противоположного мнения придерживались равные по силе интеллекта и воли Уильям Рейни Харпер, Томас У. Гудспид и Фредерик Т. Гейтс. В то время как Стронг и его восточные сторонники призывали Рокфеллера создать великий Баптистский университет в Нью-Йорке, Харпер, Гудспид и Гейтс настаивали на его учреждении в Чикаго. Третья группа выступала за основание университета в Вашингтоне, но с ней почти не считались.

Априори все преимущества находились на стороне доктора Стронга. Дружба между Рокфеллером и Стронгом восходила к периоду Гражданской войны, когда Стронг, энергичный молодой выпускник Йельского университета, стал пастором Первой Баптистской церкви в Кливленде. Он был старше Рокфеллера на три года. В 1872 году он отправился на восток, чтобы занять место ректора Теологической семинарии в Рочестере, ставшей после сорока лет его административного руководства главной цитаделью баптистской ортодоксии. Но их дружба не ослабевала. На Рокфеллера не могла не произвести впечатления сила и убежденность Стронга, несмотря на его ограниченность. Как отмечалось, в 1888 году молодой Стронг женился на дочери Рокфеллера. Доктор Стронг пользовался преимуществами доступа к Рокфеллеру, которых было лишено большинство других людей.

Более того, план Стронга по основанию в Нью-Йорке университета был настолько величественным, что поражал воображение. К 1880 году он осознавал так же, как сам Рокфеллер, что главе «Стандард ойл» суждено скопить одно из колоссальных состояний в Америке. В чем состояла основная потребность баптизма, а на самом деле Соединенных Штатов? В образовательном учреждении под контролем церкви, получающем самые щедрые пожертвования в мире. Это учреждение должно было располагать самым выдающимся профессорско-преподавательским составом в Америке, целиком посвятить себя обучению выпускников школ в широком масштабе, привлекать в свои стены наиболее одаренных молодых людей сотнями стипендий на учебу и на проведение научных исследований. Университет должен был выпускать нескончаемый поток учителей, писателей, священников и прочих специалистов с целью поднять американскую цивилизацию на высочайший уровень. Таково было видение проблемы доктором Стронгом. До 1885 года он разъяснял свой план с присущим ему красноречием и энтузиазмом своим друзьям. Рокфеллер, по его наметкам, должен был выделить 20 000 000 долларов на учреждение этого великого университета, который поднимется на высотах Морнингсайд в Нью-Йорке.

Однако Рокфеллер пришел к выводу, что доктору Стронгу, несмотря на всю его просвещенность, интеллектуальную мощь и энтузиазм, недостает практичности. Он не доверял плану Стронга именно из-за заложенной в нем грандиозности. Правда, Стронг доработал свой план в некоторых деталях, более конкретно обосновав высокую плату профессорско-преподавательскому составу и необходимость сотен стипендий, но он не соотнес свой грандиозный университет с действительными потребностями страны и церкви. Он не продумал эту существенную связь.

Между тем в 1886 году к Рокфеллеру поступили первые просьбы о помощи в развитии высшего образования на западе. Сначала эти просьбы не произвели на него впечатления, поскольку отражали личные вкусовые предпочтения просителей. Ими были ректор и секретарь Теологической семинарии в Морган-Парке Г.У. Нортрап и Томас У. Гудспид, которые отличались способностями, энергичностью и ученостью, но были, по мнению Рокфеллера, непрактичны.