Джон Рокфеллер. Промышленник и филантроп

Естественно, все производители нефтепродуктов были заинтересованы в поощрении такого спроса. В 1870-х и 1880-х годах рынок сырой нефти или бензина значительно уступал рынку керосина. Хотя часть сырой нефти использовалась для газового освещения или сжигалась под перегонными кубами, немало оставалось излишка. Нефтяные же компании настойчиво искали выход из положения. В конце 1870-х Рокфеллер предложил, чтобы «Стандард ойл» провела переговоры с производителем паровых печей в Кливленде М.Л. Халлом. Их цель состояла в том, чтобы выяснить, не могли бы стороны совместными усилиями сконструировать аппарат, который стал бы безопасным и смог бы продаваться в значительном количестве на обширных равнинах региона от Айовы и Канзаса к северу до Дакоты, где леса встречались весьма редко. На Средний Запад послали К.М. Хиггинса обследовать потенциальный рынок и провести переговоры с Халлом. Он обнаружил восторженное отношение местных дилеров к этой идее и желание Халла сотрудничать. Вскоре произвели печь лучшего качества. Затем, из-за того, что изделие Халла оказалось не вполне удовлетворительным, последовали предложения другим производителям. В результате на рынок поступили более качественные изделия. С 1880-х годов «Стандард ойл» наладила обширный бизнес на Среднем Западе и Великих равнинах, торгуя печками и горючим.

К 1885 году получили широкое распространение как паровые печки на нефти, так и печки на керосине или бензине. Поскольку паровые печки требовали выпаривания легкой нефти и были опасными в случае небрежности, Нью-Йорк и многие другие города запретили их продажу. Тем не менее компетентные власти заявляли: «Для тех, кто может и готовы соблюдать разумную меру осторожности, паровая печка, как наиболее приемлемое и экономичное средство быстрого приготовления пищи, допустима в употреблении». Расходы на пользование паровой печкой были небольшими, поскольку баррель нефти стоил всего 3 доллара, а галлон – 6 центов. Однако печки на керосине и бензине были более популярны, и вскоре на рынке появились их усовершенствованные модели. Так как большинство из них сжигало более тяжелые типы нефти, чем паровые печи, они являлись относительно безопасными. Все признавали, что несколько простых мер предосторожности исключали несчастные случаи в 99 процентах из ста. Самый большой недостаток керосинки 1880-х годов состоял в том, что после примерно месячного срока хорошей службы она становилась засаленной и закопченной. Однако в результате постоянных усовершенствований ее вскоре стали использовать на многих фермах и в деревенских домах, поскольку она была удобна и дешева, не нагревала кухню летом, а издержки при пользовании большинством видов печек составляли около цента в час.

В 1891 году Рокфеллер взял с собой К.М. Хиггинса в Нью-Йорк для развития рынка в Новой Англии. За двухлетний период Хиггинс добился заметного успеха. Но как раз в то время, когда он потирал руки в предвкушении многочисленных заказов, Рокфеллер и партнеры заметили, что спрос на бензин для новых двигателей внутреннего сгорания возрос темпами, не позволявшими «Стандард ойл» увеличивать продажи керосинок и топлива для них. Для этого не хватало горючего и нефти! Бизнес в Новой Англии был на время прерван, да так внезапно, что Хиггинс был вынужден уговаривать производителей печей в Чикаго взять обратно большую партию изделий, которую они ему отгрузили. Разумеется, позднее «Стандард ойл» возобновила свои усилия по продаже печек на бензине, поставив в 1897 году Т.Дж. Уильямса во главе отдела продаж этих изделий в Нью-Йорке. Известный производитель и новатор Эдвард Аткинсон гордился тем, что в его «лампе Аладдина» менее кварты керосина, сжигавшегося посредством обычного фитиля, производили столько работы по жарке и кипячению, сколько 120 фунтов угля в обычной кухонной печке.