Джон Рокфеллер. Промышленник и филантроп

К 1896 году он уже мог не ходить каждый день на работу в здание на Бродвее, 26 и поэтому постепенно снижал свою ответственность за дела «Стандард ойл». В своих «Воспоминаниях» Рокфеллер обозначает 1894–1895 годы как временной рубеж, когда он «утратил связь с реальным управлением делами компании». Но в течение нескольких лет он временами становился у руля. В 1907 году он заявлял, что не оказывал компании в течение десятилетия никаких существенных услуг и в течение 8 лет не переступал порога офиса «Стандард ойл». Таким образом, можно принять 1896 год за дату, когда он свернул свою деятельность по руководству компанией, и 1897 год – за дату его полного отхода от дел.

Требовался действительно более молодой, физически крепкий деятель, поскольку сразу после отхода от дел Рокфеллера условия в нефтяной промышленности претерпели целый ряд важных изменений. После 1900 года разработка новых нефтяных месторождений по берегам Миссисипи продвигалась темпами, которые открывали перед нефтяной промышленностью совершенно новые перспективы. Объем добычи сырой нефти возрастал с невероятной быстротой, увеличившись более чем в два раза за первые пять лет ХХ столетия. И по мере того как промышленность приспосабливалась к росту нефтедобычи, ей приходилось также извлекать все возможное из потребностей автомобильного производства. В 1895 году безлошадное средство передвижения вызывало любопытство. С началом нового века оно стало игрушкой для богатых. Через несколько лет Генри Форд и другие сделали автомобиль всеобщей потребностью. Автомобили, число которых возросло с 8000 в 1900 году до двух с половиной миллионов в 1915 году, в Америке ездили в основном на горючем и смазочных материалах «Стандард ойл». Нефтеперерабатывающим предприятиям следовало перестроиться для того, чтобы сделать упор на бензин, а не на керосин. Вместо депо для вагонов-цистерн компании пришлось сооружать станции обслуживания для автомобилей. Ни Рокфеллер, ни Арчболд не читали о том, что делали братья Райт в Кити-Хоке, поэтому не подозревали, что там тоже открылась новая сфера применения бензина.

С трансформацией нефтяной промышленности положение монополии в ней приобретало новый характер. Рокфеллер выстроил свой большой трест, чтобы остановить хаотический обвал цен, провоцируемый множеством мелких предприятий по переработке нефти. Он с партнерами считал, что следует быть беспощадным к новичкам. Стоит дать послабления немногим, и в промышленности снова возобладает анархия. Однако теперь, когда были открыты новые крупные нефтяные месторождения, когда автомобиль быстро превращал бензин в главный продукт, когда переработка нефти требовала более сложных процессов и дорогостоящего оборудования, чем прежде, и, когда бизнес концентрировался в более крупные объединения в любой отрасли, для мелких предприятий по переработке нефти не оставалось места. Без владения крупным капиталом невозможно было конкурировать. И маловероятно, чтобы эта конкуренция была такой безответственной и деструктивной, как в прежнее время. Словом, многое из прежних оправданий монополии ушло в прошлое.

Чрезвычайно большой вред репутации Рокфеллера нанесло то, что он не предал огласке свой отход от дел, об этом не оповестили ни прессу, ни деловых партнеров. Даже нефтепромышленники с опозданием поняли, что реальным главой «Стандард ойл» стал Арчболд. Рокфеллер должен был принудить Арчболда принять титул президента. Легко понять его мотивы пользоваться титулом президента компании без реального вклада в ее управление. «Стандард ойл» подвергалась резкой критике, и отставка могла быть истолкована как бегство. Руководство под его именем казалось важным для сплочения и воодушевления коллектива. «Ни одно имя, – говорили ему, – не сможет объединить организацию так, как ваше». Арч-болд, которому не нравилось собственное возвышение, особенно настаивал, чтобы Рокфеллер остался. Казалось, «Стандард ойл» было так же трудно обойтись без него, как Риму в ранний имперский период без Цезаря.

Его тактика тем не менее была ошибочной, поскольку вводила в заблуждение общественность в вопросе о преемственности, который оставался неясным вплоть до 1911 года. Этому способствовали также редакторы газет, карикатуристы, финансисты и политики. Они отождествляли Рокфеллера со всеми операциями «Стандард ойл» еще долго после того, как он перестал нести ответственность за них.