Джон Рокфеллер. Промышленник и филантроп

Подобно Поттсу и независимым производителям, «Стандард ойл» в течение всего обсуждаемого периода пользовалась скидками и комиссионными выплатами железнодорожных компаний. Однако нельзя сказать, что таким способом она постоянно и эффективно в период с 1875 по октябрь 1877 года добивалась выгод. «Пенсильвания» большую часть этого двухлетнего периода предоставляла сравнимые и даже превосходящие льготы другим грузоотправителям. Так же поступала, очевидно, и «Балтимор энд Огайо». В конце концов, Флэглер и Камден были рады принять мирную рутину свободных тарифов.

Таким образом, корпорация постоянно боролась за позицию превосходства, но не всегда успешно. До покупки «Эмпайр» успех в отношениях с «Пенсильванией» или «Балтимор энд Огайо» ей не сопутствовал. После покупки позиция корпорации радикально улучшилась на несколько лет. Соглашение от 17 октября 1877 года позволило «Стандард ойл» добиться подавляющего превосходства над конкурентами. За оказанные услуги она получила чрезмерные комиссионные. С точки зрения этики это нельзя оправдать. К тому же, как будет показано в дальнейшем, «Стандард ойл» выбила особые скидки. Опять же в начале 1878 года Даниель О'Дэй потребовал от Кассатта (и получил) комиссионные в 20 центов за баррель нефти, перекачивавшейся по трубопроводам для «Пенсильвании». Он указал, что «Эри» и «Нью-Йорк централ» выплачивали сравнимые комиссионные. Стало быть, «Стандард ойл» обогащалась на поставках как своей нефти, так и тех, что осуществлялись конкурентами.

Разумеется, «Стандард ойл» приготовила оправдание для этих поборов. Флэглер свидетельствовал, что «Америкэн трансфер компани пайп лайн» была создана для обслуживания «Нью-Йорк централ». У этой железнодорожной компании не было путей к югу от Титусвилля, и компания О'Дэя собирала и перекачивала нефть по трубопроводам к железной дороге. «Эри» пользовалась линией таким же образом. 30 ноября 1877 года «Америкэн трансфер компани» завершила прокладку 30-мильной линии трубопровода между южным нефтяным поясом и Питтсбургом. Она смогла обеспечить свои предприятия в городе нефтью. Это сделало «Стандард ойл» независимой от ветки «Пенсильвании» по долине реки Аллегейни. Тем не менее, как «пользователь», корпорация Рокфеллера обеспечивала защиту этой ветки, следя за тем, чтобы она получала свою долю рынка перевозок нефти. И именно за эти услуги О'Дэй требовал свои 20 центов за баррель.

Хотя этот аргумент выглядит правдоподобным, ясно, что плата была чрезмерной, а делание денег на нефти конкурентов нельзя оправдать. Истина состоит в том, что «Стандард ойл» выиграла битву за превосходство, приобрела силу сборщика доходов и использовала эту силу безжалостно. Таков был кодекс Роб Роя:

Старое доброе правило, простой план:
Сильные должны брать свое
И удерживать, насколько возможно.

Другие корпорации того времени, такие как производители мясных консервов и железнодорожные компании, пользовались своей властью где и когда только возможно. «Стандард ойл» показала лучший пример. Сегодня нам следует осудить злоупотребление властью не только как средство нанесения сокрушительного удара по конкурентам, но и как способ взимания косвенного налога с граждан.

«Стандард ойл», как и другие компании, применяла секретность, но более широко. Мы знакомы с примерами использования секретности. Такая политика проводилась с 1872 года. В начале 1878 года, например, Рокфеллер с горечью жаловался Локарту на неосторожность сотрудника корпорации, который раскрыл подробности скупки корпорацией акций компании «Е.И. энд Р.Г. Уэринг».

С современных позиций этот тщательно разработанный обман заслуживает осуждения. Представители «Стандард ойл», однако, оправдывали его как обычную практику предпринимателей (они указывали на Поттса, «Пенсильванию», «Балтимор энд Огайо» и многих других независимых производителей, прибегавших к ней), а также как на насущную необходимость. Все же масштабы применения корпорацией секретности и уверток вызовут у всех, кто знает полный перечень ее достижений, чувство неприязни.

Период 1875–1878 годов вызывает особый интерес в связи с большим числом поглощений независимых предприятий. Что можно сказать на основе изучения подшивок писем и бухгалтерской книги об отношении и подходах «Стандард ойл» к конкурентам, о степени справедливости выдвигаемых ею условий и об обращении с оппонентами после того, как они сдадутся?

Определенно можно сказать лишь одно: обращение с любой независимой компанией, с которой «Стандард ойл» имела дело, было учтивым. Это относилось ко всем, кто бы ни участвовал в переговорах. Возможно, Арчболд был резок, но не лишен дружелюбия. Камден, Хатчинс и Рокфеллер в одинаковой степени проявляли вежливость, искренность и благоразумие. Даже Пэйн и Макгрегор, оба чопорные и несколько черствые, никогда не выказывали ни малейшей угрозы или раздражения. Тем не менее все они незаметно пользовались преимуществами своего положения.