Джонни, будь паинькой

— Да, здравствуйте, — отвечаю я, приложив ладонь ко лбу козырьком. Джонни скатывает мокрое полотенце в шар, бросает его в корзину метрах в шести и попадает в цель. — А вы, очевидно, Джонни Джефферсон.

Он поворачивается ко мне.

— Джонни и на ты.

Замечаю на его носу веснушки, которых никогда нет на фотографиях.

— Я просто, э-э… устроила себе перерыв, — заикаясь, лепечу я.

— Так я и подумал.

— Не знала, что вы… ты сегодня вернешься.

— Тоже догадался. — Он приподнимает бровь, сует руку в карман джинсов и достает помятую пачку сигарет. Пристроившись на шезлонге, он прикуривает и хлопает по месту рядом с собой, но я решаю, что с моим колотящимся сердцем будет безопаснее сесть напротив.

— Итак, Мег… — начинает он, потом затягивается и смотрит на меня.

— Да?

— Куришь? — спрашивает Джонни, но не предлагает мне сигарету.

— Нет.

— Это хорошо.

«Вот лицемер», — думаю я, но озвучить свои мысли побаиваюсь.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать четыре.

— Выглядишь старше.

— Правда?

Джонни стряхивает пепел в стоящую рядом металлическую урну-пепельницу и щурится.

— На этой работе много нервотрепки, ты же в курсе.

О, ладно, не комплимент, скорее забота.

— Я справлюсь, — заявляю я, силясь добавить в голос уверенности.

— Билл и Вендел тоже так считают. — Он говорит, как настоящий американец, что удивительно, поскольку первые двадцать пять лет жизни провел в Великобритании. — У тебя есть парень? — внезапно интересуется он.

Эй, погодите секундочку…

— А это имеет отношение к работе?

— Ну не заводись, — усмехается он. — Просто хотел узнать, какова вероятность того, что тебя замучает ностальгия и ты решишь вернуться в старушку Англию.

А вот теперь он говорит, как англичанин…

Под его взглядом мне неуютно, поэтому я выдерживаю лишь пару секунд глаза в глаза. Джонни молчит, и я тоже не могу найти слов.

— Ты не ответила на мой вопрос.

Вопрос? Какой вопрос? А, про парня… Черт, как же сложно сосредоточиться.

— Нет, парня у меня нет.

— Почему же? — тут же отбивает он и снова затягивается сигаретой.

— Э-э, ну, у меня был парень, но мы расстались полгода назад. А что?

Джонни с улыбкой тушит окурок.

— Просто любопытно. — Он поднимается. — Выпить хочешь?

Быстро встаю.

— Я сама принесу.

Он лукаво смотрит через плечо и пересекает террасу, направляясь к бару под открытым небом.

— Расслабься, цыпочка, я вполне способен сам смешать себе коктейль. Что будешь?

Выбираю диетическую колу.

Он возвращается с двумя стаканами виски со льдом и протягивает один мне. Гляжу на стакан, снова на Джонни. Его лицо ничего не выражает. Неужели он меня не услышал?

— Мм… — тяну я, и тут он снимает футболку. Господи, не знаю даже, куда смотреть. Делаю большой глоток виски, пока Джонни растягивается на шезлонге.

И тут внезапно осознаю всю нелепость ситуации. Это безумие. Джонни Джефферсон — сам Джонни Джефферсон! — прямо передо мной, так близко, что я могу до него дотронуться. Могу покрутить ему сосок, с ума сойти! Вот бы отправить Бесс такую фотографию! При этой мысли с губ слетает смешок.

— Все нормально? — косится на меня Джонни.

— Да, — киваю я, но к стыду своему начинаю хихикать.

— Да что смешного?

— Ничего, — быстро отвечаю я, но мозг уже совсем слетел с катушек…

Ничего? Неделю назад я работала в лондонском архитектурном бюро, а сейчас я в Лос-Анджелесе в особняке рок-звезды, сижу на шезлонге рядом с этим самым кумиром миллионов, и он полуобнажен! Если это не сюр, я не знаю, что такое сюр.

Джонни залпом допивает виски, и я протягиваю руку за стаканом.

— Еще один?

Джонни секунду колеблется, но дает мне стакан.

— Почему бы и нет.

Пора бы приступить к рабочим обязанностям. Встаю и спешу к бару, на ходу допивая свой виски. Оглядываю ряд бутылок в поисках этого напитка. Замечаю банку диетической колы и думаю, а не переключиться ли на нее, но эта мысль быстро уходит. Прямо сейчас мне бы не помешала пьяная удаль. Пара рюмок текилы подойдет… О, а вот и текила. Оглядываюсь на Джонни Джефферсона, который лежит на шезлонге и смотрит в другую сторону в блаженном неведении о моей дилемме.

Нет, Мег, нет. Никакой текилы.

Ой, да к черту все, выпью чуток.

Глотаю прямо из бутылки и едва не выплевываю текилу, поскольку крепкий напиток обжигает горло. Жутко, до дрожи хочется закашляться. Но я яростно сглатываю и подавляю слезы.

Нужно выпить воды. Вода!

Или еще один глоток текилы поможет?

Странно, но он и правда помогает.

— Что ты там копаешься? — окликает меня Джонни.

Черт, я тут застряла.

— Уже бегу!

Подхожу к шезлонгам, пытаясь не пялиться на его тело.

— Выпьем. — Джонни чокается со мной и отпивает из своего стакана, пока я сажусь.

Его грудь гладкая, мускулистая и загорелая до черноты. Прямо на линии пояса джинсов виднеется татуировка — какая-то надпись. Не могу ее прочитать, но, черт…

Ой! Сосредоточься, Мег!

— Так Роза сказала, что ты уезжал писать песни?

— Ага. Пытаюсь успеть закончить до следующей недели.

— А что будет на следующей неделе?

Он выглядит несколько удивленным.

— «Виски»?

— Еще виски? — переспрашиваю я. Ничего себе, а у него и правда проблемы с алкоголем.

— Нет же, «Виски».

— Я не понимаю. — Смотрю на него.