Джонни Оклахома, или Магия массового поражения

– Это клад, – окончательно уверился риттер, дрожащими руками обхлопывая себя в поисках оставшихся в другом мире сигарет. Не нашёл и немного охрипшим голосом заявил: – На четверых делим, а то нечестно получится.

– Демонам деньги не нужны! – возразила Ирка.

– Не жадничай, будем делить поровну. – Иван помог полностью очистить крышку и взялся за кольцо. – Открываем?

– Давай вдвоём.

– Угу.

С хрустом сломались петли.

– Пошла, родимая!

Стонут мышцы спины, отчаянно скрежещет вырываемый с мясом хитрый запор, закрывающий толстую крышку изнутри. Как это изнутри? Какого чёрта?

– Есть!

Стянутые бронзовыми полосами дубовые доски. Затхлый воздух подземелья. Пыльные ступеньки уходят вниз.

– Ё-моё! – Риттер фон Тетюш в растерянности почесал затылок. – А где клад?

– Там! – Виконт уверенно показал в темноту. – Если что-то хорошо спрятали, то оно явно очень ценное. Иначе нафига прятать?

– Логично, – согласился Серёга. – Посмотрим?

– Я тоже пойду, – вмешалась рыжая. – Магическая поддержка ещё никому не мешала.

– Суп выкипит.

– Новый сварю.

– А за лошадьми кто присмотрит?

Ирка беспечно отмахнулась:

– Мы же недолго. Одним глазком глянем и сразу обратно.

– Если только одним глазком. – Иван покопался в седельной сумке и достал несколько свечек. – Вот, возьми, будешь нашим Прометеем.

– Ванечка, мы будем пользоваться достижениями магического прогресса! В кого ты такой ретроград? Слышал когда-нибудь про фаерболы?

Джонни про них не только слышал, но и писал в книжках – создание огненных или плазменных шаров является боевым заклинанием, которому порядочных магов из книг учат с детства. Понятное дело, что подствольник с ВОГ-25 получше будет, но за его неимением приходится довольствоваться эрзацами.

Потому он и не удивился, когда у Ирки с ладони взлетели штук десять светлячков размером с грецкий орех и закружились над входом в подземелье, как будто ожидая команды. И точно, по щелчку пальцев светильники-самолёты устремились вниз, выстроившись клином и став похожими на новогоднюю ёлку, выброшенную из окна вместе с гирляндами на длинном проводе.

– Я первый. – Иван вытащил отцовский меч, прихваченный взамен собственного, сломавшегося в Окленде, и сделал шаг. Зажмурился в ожидании, что сейчас каменные ступеньки обвалятся и он героически попадётся в ловушку. Странно, никаких сюрпризов нет… Следующий шаг…

– Ну чего там? – Риттер фон Тетюш нетерпеливо приплясывал наверху. – Золото есть?

– Кто же его у входа положит? – Ирка догнала Ивана и взяла его под руку. – Надо чуть дальше пройти.

– Тогда зачем остановились? Вперёд!

Холодно и сыро. Сыро и холодно. Вот два основных впечатления, полученных виконтом от путешествия по подземелью. Своды и пол тянущегося чёрт знает куда тоннеля выложены серым камнем, а его высота такая, что всадник на некрупном коне проедет не нагибая голову. Если только из брезгливости, а то свисающие мохнатыми клочьями корни деревьев, пробившиеся с поверхности, неприятно выглядят. Паутина гигантского паука – вот первое, что приходит в голову.

– Серёга, а ведь лошади в тот люк не пролезут.

– Угу, – кивнул риттер. – И лестница для них слишком крутая. Если только эльфийские? Те больше не на коней, а на горных козлов похожи – где угодно пролезут.

Ирка внезапно остановилась:

– Ты хочешь сказать, что эльфы спёрли наш клад?

– Похоже на то, – согласился фон Тетюш. – Они могут.

Рыжая нахмурилась и с раздражением топнула:

– Сколько раз встретишь эльфа, столько раз его и убей! Ненавижу!

Камень под ногой, по которому пришёлся удар, провалился вниз, а наверху что-то заскрипело. Туда сразу же рванули летающие огоньки, и подземные путешественники с изумлением увидели, как на толстых цепях опускается огороженная невысоким заборчиком платформа, похожая на боксёрский ринг. Она довольно громко бумкнулась в пол, заставив вздрогнуть даже стены, и одна сторона забора упала, образовав пологий пандус.

– Грузовой лифт, ёшкин кот, – удивился Джонни. – Пойдём?

– Почему бы нет? – откликнулась рыжая. – Нас же приглашают.

Она первая и запрыгнула на платформу. С любопытством огляделась, ожидая дальнейшей реакции древнего механизма, но ничего не происходило.

– Кнопочку какую-нибудь поищи, – посоветовал риттер, поднимаясь следом.

Иван зашёл на площадку последним, зато сразу нашёл выключатель. Или включатель, кому как нравится. Его никто не прятал, просто тяжело назвать кнопкой лифта нечто среднее между штурвалом старинного корабля и колодезным воротом.

– Малая механизация, блин…

– Ага. – Фон Тетюш взялся за рукояти штурвала. – Крутим?

Виконт сначала нерешительно пожал плечами, но под требовательным взглядом невесты согласился:

– Поехали!

Подъёмник закрутился неожиданно легко – древние строители хоть и не знали электромоторов, но предусмотрели систему блоков и противовесов, так что пользоваться лифтом смог бы и маленький ребёнок. Умные люди жили в старину!

Поднимались недолго (ну что там какие-то пять метров?) и оказались в маленькой комнате с бойницами в стенах. Дверь в неё, судя по всему, запиралась снаружи.