Джордж и Большой взрыв

Вокруг стало тихо. Все вспомнили, что вопрос о том, можно ли оставить Космос у Эрика, так и не был решён.

Доктор Цзян тоже задумчиво молчал. Наконец он очень вежливо обратился к Эрику:

— Уважаемый профессор Беллис! Полагаю, у нас есть вопрос, который необходимо прояснить, прежде чем мы приступим к изучению этих интереснейших новых данных. Братству предстоит решить, останетесь ли вы единственным хранителем и опекуном Космоса. Но прежде чем поставить этот вопрос на голосование, я хочу спросить вас: как вышло, что эти дети так много знают? Каким образом они получили знания из области квантовой физики, достаточные для того, чтобы предотвратить страшную катастрофу — катастрофу, которая чуть не отбросила развитие науки на несколько столетий назад?

Эрик собрался отвечать, но Джордж его опередил:

— Можно я скажу? Мы потому столько всего знаем, что Эрик нам всё объясняет. Но он не просто рассказывает — он берёт нас с собой в путешествия, чтобы мы учились сами, на своём опыте. Он не просто сообщает нам информацию — он заставляет шевелить мозгами и применять эту информацию.

— С помощью Космоса? — спросил доктор Цзян.

— Да, потому что с ним веселее и интереснее, — ответил Джордж. — Мы учимся, получаем знания, а потом применяем их на практике, сталкиваясь с новыми, незнакомыми задачами. Но я не только это хотел сказать. — Джордж нерешительно глянул на Эрика и всё же продолжил: — Ничего бы у нас не вышло — мы не спасли бы ни коллайдер, ни людей, — если бы не доктор Линн. Вступив в ТАБАК, он рисковал жизнью: представляете, если бы они узнали, что он их выдал? Он отправил во Вселенную свой аватар, чтобы предупредить меня о бомбе. Если бы не он, мы бы ничего не смогли сделать. Короче, я вот о чём хочу попросить: пожалуйста, примите его обратно в Братство! По-моему, он заслужил.

— Гм-м, — протянул доктор Цзян. — Очень любопытно. Пожалуй, я поставлю эти вопросы на голосование. Кто за то, чтобы Космос оставался на попечении Эрика Беллиса, прошу поднять руки.

Поднялся лес рук.

— Кто против?

Ни одной руки не поднялось.

— Кто за то, чтобы снова принять Закари Линна в Братство учёных?

Хотя даже Эрик проголосовал «за», двух голосов всё же не хватало.

— Джордж и Анни, — весело сказал Эрик, — если мне не изменяет память, вы тоже члены Братства. Не хотите проголосовать?

Анни с Джорджем улыбнулись и подняли руки.

— В таком случае, — сказал доктор Цзян, вручая Эрику Космос, — я хотел бы вновь вверить Космос вашим заботам. А мы пока разыщем доктора Линна, и пусть возвращение в Братство станет ему наградой за то, что он спас науку от гибели…

— Спасибо, — сказал Эрик, в порыве благодарности крепко обняв Космос. — Спасибо, доктор Цзян. Спасибо, коллеги. Но самое большое спасибо — вам, Анни и Джордж.

— И ещё одно, — сказал Цзян по пути к лифтам. — Пожалуйста, профессор Беллис, больше никаких свиней. Очень вас прошу. По крайней мере — не с участием суперкомпьютера.

— Конечно, конечно, — поспешил согласиться Эрик. — В следующий раз я его повезу на машине… Когда найду, — шёпотом добавил он, думая о том, что это станет первым пунктом в его списке дел, как только будут проверены результаты эксперимента, моделирующего начало Вселенной.

— Кстати о фауне, — сказал доктор Цзян, стоя вместе с Эриком и детьми в очереди к лифту, — мне померещилось или я действительно видел здесь кота? Глазам своим не верю. Как животное могло сюда пробраться?

— Так это Шрёди! — воскликнула Анни. — Понимаете, он… — Она начала было объяснять, но вовремя умолкла и огляделась по сторонам. Шрёди нигде не было видно. — Наверно, отправился в другое измерение, — пробормотала она. — Если М-теория верна, их добрый десяток, этих измерений, — выбирай любое.

— Кто такой Шрёди? — спросил доктор Цзян.

— Это воображаемый друг Анни, — быстро сказал Джордж. — Знаете, доктор Цзян, малыши любят выдумывать себе друзей… Ай! Чего толкаешься, Анни?

М-теория: 11 измерений!

Глава девятнадцатая

Вернувшись из подземелья в центр управления Большим адронным коллайдером, учёные сразу бросились к своим компьютерам, чтобы ознакомиться со сногсшибательными результатами, полученными на детекторе. Эрик и доктор Цзян прилежно вводили эти результаты в Космос.

— Просто дух захватывает! — признался Эрик Джорджу и Анни. — Понимаете, с этими данными Космос покажет нам весь путь развития Вселенной вспять, от сегодняшнего дня и до того, что произошло тринадцать целых семь десятых миллиарда лет назад.

— Пап, — Анни робко потянула его за рукав, — а ты можешь сначала позвонить маме, сказать, что у тебя всё хорошо? Она же там с ума сходит.

— Ой, конечно! — Эрик хлопнул себя по лбу и потянулся за одним из телефонов, лежавших на столе. — Сьюзен, привет!.. Да, да, всё хорошо!.. Что?.. Анни пропала? Да не пропала она, она тут, со мной!.. Как она оказалась в Швейцарии? Это долгая история. Потом объясню… Нет-нет, Джордж тоже здесь!.. Да, успею к празднику… Нет, я не забыл, что обещал привезти торт…