Джордж и код, который не взломать

Строительные блоки жизни

Все живые существа (растения и животные, в том числе люди) построены из углерода. Дело в том, что углерод лучше всех других элементов образует очень сложные и стабильные молекулы. К тому же углерода во Вселенной много – это четвёртый по распространенности элемент. Всё это означает, что известных нам молекул, содержащих углерод, больше, чем молекул всех остальных элементов вместе взятых (не считая водорода).

Однако для существования жизни одного углерода мало. Другая необходимая составляющая – вода. Человеческий организм примерно на 60 % состоит из воды. Вода так важна потому, что она участвует во многих процессах жизнедеятельности, а также в процессах формирования сложных молекул, из которых состоят живые существа; или же она создаёт среду, в которой протекают эти процессы.

Очень важная группа таких сложных молекул, без которых невозможна жизнь, – так называемые аминокислоты: в них содержатся углерод, водород, кислород, азот и сера. В человеческом организме всего 20 разных аминокислот, но они соединяются множеством различных способов, образуя очень большие молекулы – белки. Белки в организме выполняют разнообразные задачи. Из них состоят волосы, мышцы, связки; они определяют форму клеток организма; они есть в крови; они помогают переваривать пищу и делают другую важную работу.

Вот так за несколько шагов из очень простых атомов создаётся нечто очень сложное – жизнь.

Тоби

– Ух! – выдохнула Анни, глядя вместе с Джорджем в бесконечное космическое пространство.

Но по мере того, как Космос приближал ту точку, которую он выбрал для Джорджа и Анни, становилось ясно: войдя в портал, они попадут прямиком в песчаную бурю, в бешеный вихрь камней и пыли.

– Что это? – спросил Джордж. – Где это?

Он заворожённо следил, как мимо мчатся камни – так близко, что, казалось, протяни руку – и ухватишь. Вот только мчались они на такой скорости, что протянутую руку наверняка бы оторвало.

– Это диск пыли вокруг молодой протозвезды, находящейся на расстоянии примерно в триста семьдесят пять световых лет от Земли, – бесстрастно ответил Космос. – Внутри этого диска находятся основные материалы для создания тех белков, которыми интересуется Анни, – белков, которые служат строительными материалами самой жизни.

В буйстве и хаосе молодой звёздной системы с дикой скоростью неслись огромные камни. Все они летели в одном направлении, но в этом плотном потоке всё равно происходили катастрофические столкновения.

– Так образовалась Земля, – пробормотала Анни. – Космос показывает нам, как возникла наша Солнечная система и как в ней появились ингредиенты для создания жизни.

– Войдите в портал, – приказал Космос.

– Нет, спасибо, – быстро сказал Джордж. Ни за что на свете они с Анни не сунутся в этот бурлящий космический суп! – Космос, ну перестань же! Мы туда не пойдём! Мы хотим спокойную и безопасную прогулку где-нибудь поближе к нашей родной Солнечной системе. Пожалуйста, измени нам место назначения!

– Ответ отрицательный, – противным голосом отрезал Космос. – Если я открыл портал, кто-то обязан в него войти. Таково правило.

– Впервые слышу о таком правиле! – возмутилась Анни.

– А у меня новая операционная система, – парировал Космос.

Анни и Джордж в ужасе переглянулись. Подтвердились их худшие подозрения: Космос стал иным. Это уже не тот компьютер, который всегда был им другом. И зачем они только придумали этот план? Если бы можно было вернуться в прошлое, хоть на полчасика, и всё отменить!

– Отсутствие пассажира в открытом портале приведёт меня к фатальной поломке, – добавил Космос.