Джордж и код, который не взломать

– Дубхе Алиот Мерак… – повторил Эрик, отвернулся и добавил, обращаясь к кому-то другому: – Проверьте, пожалуйста! – Потом снова повернулся к детям и растерянно спросил: – Но как мы могли не знать, что вокруг Земли движется какая-то неконтролируемая космическая станция?

– А он её замаскировал. Сделал невидимой. Мы заметили её – случайно, на миг, – когда я фотографировал Сатурн, а она попала в кадр. Анни показывала вам эту фотографию, помните?

– Точно… Как жаль, что я не принял её всерьёз! Пожалуйста, – снова обратился он к невидимым коллегам, – проследите, откуда сделан звонок, и на основе этого сеанса связи установите местоположение космической станции! Анни, Джордж, нужно вас забирать оттуда!

– Папа, сначала ты должен научить нас выключать квантовый компьютер! Мы не можем покинуть станцию, пока не остановим его. Даже Дубхе Алиот Мерак, который его создал, не умеет им управлять. Он всё это время хотел тебя похитить, потому что рассчитывал на твою помощь. Этот компьютер может устроить что-то совсем бредовое – например, взорвёт ракеты с ядерными боеголовками.

– Дети, вы должны убраться оттуда. – Эрик словно не слышал её. – Забудьте про компьютер, не надо его выключать. Немедленно покиньте космическую станцию. Кстати, а как вы на неё попали?

– С помощью Старого Космоса, – сказал Джордж. – А Эрбот, получается, проложил нам маршрут.

– Значит, возвращайтесь тем же путём, – сказал Эрик. – Вызывайте портал сию же секунду. Мы вычисляем ваши координаты, чтобы нормально прицелиться.

– Прицелиться? – переспросила Анни.

– Да! Я же говорю, вам надо немедленно покинуть станцию. Мы уже починили свои компьютеры, и, пока мы с тобой говорим, они вычислили ваше местонахождение и навели ракету на цель. Так что срочно вызывайте портал!

– Космос! – Джордж схватил Эрбота за уши и заглянул ему в глаза. – Нам нужен портал. Сейчас же!

Пока он это говорил, лицо Эрика начало растворяться в квантовых точках на экране.

– Я вас теряю! – послышался его голос, уже не такой громкий и отчётливый.

– Папа! – крикнула Анни, бросаясь к тому месту, где только что виднелись отцовские черты. – Не уходи!

– Покиньте корабль! – эхом отозвался голос Эрика.

Мозес сжал кулак, захлопнув телефон.

– Связь прервана, – сказал он.

– Это неважно, – прошептала Анни Джорджу. – Папа теперь знает, где этот корабль, он разберётся. Надо мотать отсюда.

Но прежде чем они успели что-то предпринять, бесчувственное тело в комбинезоне очнулось. Оно потянулось по-кошачьи, открыло глаза и ухмыльнулось дурацкой и в то же время злобной ухмылкой. Дубхе Алиот Мерак пришёл в сознание. И не только он – его роботы тоже снова были в полной боевой готовности. С угрожающим видом они окружили Джорджа, Анни и Эрбота и плотно сомкнули кольцо.

Больцмановский Мозес, единственное дружелюбное создание Дубхе Алиота Мерака, остался за пределами кольца.

– Я хочу помочь! – блеял он. – Кому-нибудь нужна моя помощь?

– Хватит уж, напомогался, – сказал Мерак. – Я тебя попозже уничтожу, Больцмановский, бесполезный кусок металлолома.

– Неправда! – закричал Мозес. – Я полезный робот! Я дружественный робот! Я создан для помощи человечеству!

– Человечество, – процедил Мерак, – недостойно помощи. По крайней мере до тех пор, пока оно не признает свои ошибки и не обратится ко мне с мольбой о спасении.

– Где же ваша хвалёная доброта? – съязвила Анни.

– Честно говоря – кстати, ты сумеешь написать слово «честно», моя маленькая дислексичка? – так вот, честно говоря, мне глубоко наплевать на твоё мнение. Сначала ты отдашь мне пульт, а потом мои роботы выкинут тебя со станции, и ты взорвёшься.

– А я? – спросил Джордж, надеясь переключить внимание Мерака на себя или по меньшей мере заговаривать ему зубы, пока Старый Космос с Эрботом не создадут портал – единственную надежду на спасение.

– А тебя я оставлю себе! – сказал Мерак. – Ты мне нравишься.

Джорджа передёрнуло.

– В конце концов, – продолжал Мерак, – ты такой же, как я. Ты тоже хочешь жить в мире роботов, в мире, где нет людей.

Джорджа сковал ужас. Слова Мерака проехались по нему тяжёлым катком. С чего это чудовище взяло, что Джордж похож на него? Между ними нет ничего общего!

– Откуда я это знаю? – усмехнулся Мерак. – Ты сам это однажды заметил в присутствии Космоса, когда я проник в этот суперкомпьютер. Твои слова нашли отклик в моём сердце.

Ты и я – мы с тобой одно. Интеллект. Инженерная смекалка. Любовь к компьютерам. Умение решать сложные задачи. Мы оба не любим людей. С моей помощью и под моим руководством ты станешь моим преемником. Всякому великому вождю необходимо кому-то передать светоч. Ты станешь моим помощником. Моей правой рукой. Мы вместе будем править миром, ты и я.

– Не-е-ет! – завопил Джордж. – Я не такой, как вы!

– Уверен? – лукаво спросил Мерак. – Подумай хорошенько. На твоём месте я бы соглашался. Потому что если ты откажешься, то вылетишь из корабля вместе со своей подружкой, и тебя постигнет такая же печальная участь.