Джордж и код, который не взломать

– Это у нас будет фатальная поломка, если мы туда шагнём, – сказал Джордж, глядя на то, что творилось по ту сторону портала. Даже Эрбот продержался бы в этом кипящем котле разве что долю секунды, не больше. Джордж краем глаза видел, что Анни судорожно озирается, пытаясь придумать выход из положения. Сердце его упало: ясно было, что идей у неё не больше, чем у него.

Космос был непреклонен:

– Перемещение через портал – обязательное условие!

В этот самый миг вернулись близнецы, таща за руки изрядно взъерошенного андроида.

– Кушать, – решительно произнесла Гера, отлепляя свою липкую ручку от Эрбота.

– О! – сказала Юнона, увидев портал. – Там песочек!

– Исключено, – твёрдо сказал Космосу Джордж. Он то ли хотел настоять на своём, то ли надеялся переубедить компьютер с помощью разумных доводов. – В это место нельзя никого посылать, и ты, Космос, сам прекрасно это понимаешь.

Гера встала обеими ножками на ногу Эрботу и принялась прыгать. Робот радостно улыбался. Шлем он куда-то подевал, так что руки его были свободны.

Юнона не отрываясь смотрела в портал.

– Мы будем строить за́мок из песочка? – с надеждой спросила она у Анни, показывая пальчиком туда, где в песчаной буре носились и сталкивались камни.

– Нет, Юнона, – сказала Анни, усаживая её к себе на колено и крепко обнимая. – В космос детям нельзя. Это строго запрещается.

– В космический портал должен войти пассажир, – с угрозой в голосе произнёс Космос. – Если перемещения не будет, система взорвётся!

Анни в отчаянии смотрела на Эрбота. Тот качал Геру, чтобы она больше не прыгала на его ноге – он боялся упасть.

– Вот как странно, – сказала она Джорджу. – Когда я придумала заслать Эрбота в космос, мне было совершенно всё равно, что с ним там случится. А теперь… Мы же отправляем его на верную смерть!

– Он неживой, а значит, он не может умереть, – возразил Джордж. Однако в главном он был согласен с Анни: – Но мы не можем разрешить ему войти в портал. Во-первых, это нечестно, а во-вторых, если Эрбот погибнет, как же мы тогда разузнаем, что происходит?

– Итак? – Голос компьютера сделался ледяным и неумолимым. У всех побежали мурашки по спине. Юнона ещё крепче обняла Анни, а Гера прижалась к ноге Эрбота. – Если пассажира не будет, я взорвусь, а вместе со мной и этот дом, и все вы. В этой катастрофе никто не выживет.

У Анни отпала челюсть, у Джорджа округлились глаза. Он судорожно сглотнул и переспросил:

– Дом взорвётся?! Нет, Космос, ты так не поступишь! – Он на миг представил себе, как взрывается дом, а вслед за ним, по принципу домино, один за другим взлетают на воздух все соседние дома, вся улица… – Ты просто не можешь так поступить!

– Есть только один способ это проверить, – спокойно ответил Космос. – Попробуем?

– Но ведь и ты тогда тоже погибнешь! – высоким голосом сказала Анни. – Зачем тебе это? Разве тебе не хочется жить?

– Я не живое существо, – сказал Космос. – Я подчиняюсь правилам, управляющим моей операционной системой. А это – одно из правил, и я вынужден буду подчиниться ему, если никто не проследует в портал.

На несколько мгновений повисла тишина.

– Ты… уверен? – медленно проговорила Анни, словно давая суперкомпьютеру шанс передумать. – Уверен, что прямо вот так и поступишь?

– Да, – ответил Космос. – Я могу самоуничтожиться в любую минуту, когда пожелаю. И я это сделаю. Твой папа недавно вложил в меня такую функцию – на случай, если я попаду в руки врагам. И самоуничтожаться я буду очень эффектно. Хотите полюбоваться на фейерверк? Ах, простите, оговорился. – Компьютер хохотнул. – Хотите стать фейерверком?

– Я тебя сейчас обесточу! – пригрозила Анни, глотая слёзы.

– Этого я не могу допустить, – сдержанно ответил Космос. – При малейшей попытке я взорвусь.

– Анни, – решился Джордж, – запускаем Эрбота. Другого выхода нет. Иначе мы перестанем быть формами жизни и превратимся в космическую пыль.

– Эрбот, – дрожащим голосом позвала Анни.

Андроид обернулся к ней, улыбаясь папиной улыбкой, и сердце её сжалось.

– Я не могу!

– Я сам, – сказал Джордж и решительно поманил робота к себе. – Погоди! – обернулся он к Анни. – На нём же нет шлема!

– Шлем ему не понадобится, – угрюмо сказала Анни.

– Верно, – сказал Джордж. Сейчас не до решения мировых проблем, подумал он. Пока что главная задача – уцелеть самим, а спасать человечество будем потом. – Эрбот, – продолжил он, – ты нам нужен. Ты должен шагнуть вот сюда, в космический портал.

И только тут Джордж заметил, что Гера до сих пор обнимает Эрбота за левую ногу.

Андроид уже ковылял к порталу, волоча девочку за собой. Анни пронзительно закричала. У Джорджа кровь застыла в жилах. Эрбот продвигался вперёд… в любой миг он мог переступить порог и навсегда исчезнуть в космическом вихре.

– Гера, отпусти его! – крикнул он.

– Неть! – Она ещё крепче вцепилась в ногу робота, сжимая под мышкой любимую куклу.

– Гера! – попробовал Джордж ещё раз самым грозным голосом, на какой был способен, надеясь, что этот голос хоть чуть-чуть похож на папин. – Немедленно отпусти Эрбота!

– Неть! – снова крикнула она, прижимаясь к ноге робота ещё теснее.