Джоуи

Чувствуя себя так, будто я только что шагнул в альтернативную вселенную, я хмурюсь на Данте. Я знаю, что мне следует держать рот закрытым, потому что это их семейное дело, и она такая же Моретти, как и он, но я не могу. «Ты рассказал Джоуи о Ральфе?»

«Да», — отвечает он. «Она хочет больше участвовать в семейном бизнесе…»

«И ты подумал, что сделка с казино — хорошее начало?»

Данте хмурится, не привыкший, чтобы я подвергал сомнению его методы, но эти методы никогда не подразумевали подвергать Джоуи опасности. И он никогда не ошеломлял меня таким образом. Обычно я знаю все, что происходит. Думаю, я был более рассеянным, чем думал.

«Блядь», — бормочет Джоуи себе под нос, но я ее игнорирую. Я разберусь с ней позже.

«Я не прошу ее отстрелить кому-то голову, Макс, но…»

«Но что?» — резко спросил я.

«Она гребаная Моретти. Это и ее наследие тоже. Если она хочет быть частью бизнеса…»

Я не могу поверить в перемену в нем. Тот же самый человек, который отправил ее в школу в Италии в возрасте восемнадцати лет, хотя она плакала и умоляла его не делать этого, говорит мне, что она может стать частью семейного бизнеса. «Ты правда думаешь, что это мудрый шаг? Подвергать ее такому риску?»

Его руки сжимаются в кулаки. «Ты серьезно ставишь под сомнение мои решения, когда дело касается моей семьи?»

«Твоей семья?» — рычу я, слыша предположение, что я больше не являюсь ее частью.

Он стучит кулаком по столу. «Да! Моя чертова семья».

«Боже, ребята, успокойтесь», — кричит Джоуи, но я продолжаю пристально смотреть на ее старшего брата.

«Этот город. Все это», — он машет руками в воздухе, — «в той же степени принадлежит ей, что и мне и Лоренцо».

«Я не предлагаю иного», — рявкаю я. «Но это слишком блядь опасно».

«Это ты последние два месяца рассказывала мне, какая она крутая», — резко отвечает он.

«Он?» — говорит Джоуи. Я бросаю взгляд. Ее щеки ярко-розовые, но я не могу сейчас понять, почему.

«Это другое», — говорю я, возвращая внимание к Данте. «Почему сейчас, Ди? Когда все эти годы ты был полон решимости защитить ее, почему ты позволяешь ей стать частью этого сейчас?»

«Потому что человек, от которого мне нужно было ее защитить, мертв, Макс», — кричит он. «Я его убил, помнишь?»

Он говорит об их отце. Мы все защищали Джоуи от худшего в нем. Но когда Данте узнал, что их отец руководит бандой секс-торговли с главой Братвы и узнал о нападении на Кэт много лет назад, он пошел к нему домой и пустил пулю в голову. Но Сальваторе был не единственной угрозой. Слишком много людей, которые могли бы увидеть в Джоуи Моретти легкую цель. Слишком много людей, которые могли бы использовать ее, чтобы добраться до ее братьев.

«Ты хочешь сказать, что, по-твоему, у нее нет того, что нужно?» — спрашивает он, и я с трудом сглатываю.

Они оба смотрят на меня, ожидая моего ответа. Как мне ответить на это? Конечно, у нее есть все, что нужно. Она чертова Моретти до мозга костей. Умная и жесткая. Я не сомневаюсь, что она может быть такой же безжалостной, как ее братья, если это необходимо, но это еще не все.

«Макс?» — говорит он.

«Она…»

«Я что? — резко отвечает Джоуи. — Девушка?»

Ты, блядь, моя. «Она слишком хороша для этой жизни, Ди».

Джоуи вскакивает на ноги. «Это моя чертова жизнь, Макс. Это все, что я когда-либо знала. Если ты думаешь, что я буду проводить все свои дни, сидя дома и красить свои чертовы ногти, то ты меня совсем не знаешь».

Я рычу на нее. «Я никогда этого не говорил».

«Нет? Ты ведь так думаешь, да? Просто избалованная маленькая принцесса». Она наклоняется, приближая свое лицо к моему, и смотрит на меня. «Ну, я чертова принцесса, Макс. Чикагская королевская особа. Наследница чертовой империи Моретти, и никогда, черт возьми, не забывай об этом».

Затем она выбегает из комнаты, громко хлопнув дверью.

«Блядь», — вздыхает Данте, потирая лицо рукой и откидываясь на спинку стула. «Почему у меня не могли быть только братья?»

«Это было бы проще». Я совершенно уверен, что не стал бы тратить почти каждый час каждого дня, думая о том, что нахожусь внутри его брата.

«Она будет частью этого, Макс. Как я могу отказать ей, когда она права? Если я остановлю ее, потому что она женщина, разве я не такой же плохой, как он?»

«Ты совсем не похож на своего отца».

«Я знаю, что она молода и наивна во многих отношениях, но с некоторым опытом, я думаю, Джоуи могла бы стать активом для нашего бизнеса. А ты как считаешь?»

Я киваю, потому что мы оба знаем, что это правда. «Я не могу не беспокоиться о ней, Ди. Тот тип людей, с которыми мы имеем дело… они видят в женщинах легкую добычу. Она может быть самым простым способом добраться до тебя или Лоренцо».

«Тогда мы должны убедиться, что она не станет легкой добычей», — говорит он, пожимая плечами. «Лоренцо учит ее обращаться с оружием. Вчера она чуть не сбила Тони с ног своим ударом с разворота».