Джунгар. Небесное Испытание

- Ч-что с ним? - губы Илуге тряслись, когда он увидел, что глаза Темрика закатились, а дыхание еле прорывается сквозь пересохшие губы.

Онхотой бесцеремонно разорвал ханский халат, отстегнул ножны с поясом и уложил Темрика на то самое место, где только что лежала Нарьяна. Та, поднявшись и прислонясь к стене, смотрела на хана с нескрываемым ужасом:

- У меня… так с отцом было, - невидяще глядя куда-то в сторону, вдруг сказала она, - Вот так же как-то закричал на меня… потом схватился за грудь… и умер.

- Во-о-он!

Глава 6. Последняя воля хана

Темрик все-таки не умер в тот день, но был очень плох. К нему никого не пускали, и Онхотой не отходил от него. Ургашские гости сидели в своей юрте, как мышь под метлой, обескураженные таким поворотом событий. Воины, посланные Темриком на поиски стрелка, попавшего в Нарьяну, нашли только размазанные полосы, ведущие к становищу - следом за конем протащили связку сухих веток, лишая возможности определить лошадь по следам. В овражке нашли следы коленей, несколько сломанных веток, - и больше ничего. Слишком мало, чтобы определить неудавшегося убийцу точно.

Следы Чиркенова коня нашли по ту сторону Уйгуль, - вроде бы, жив ханский внук, - конь без седока, скорее всего, вернулся бы к знакомому табуну. И тела не нашли, хотя реку прочесали и выше по течению, и ниже. Но все же - кто его знает?

Вождей обоих ветвей племени, только уехавших в свои становища, Онхотой вызвал обратно. Весть об этом разошлась мгновенно, и каждый понимал, что она означает: Темрик, скорее всего умрет, вожди нужны здесь, чтобы поднять на войлоках нового хана - Джэгэ. Илуге ходил мрачнее тучи, - он не ждал от этого ничего хорошего.

Сидеть в юрте он просто не мог, потому взялся помогать Унде с лошадьми, что всегда делал с удовольствием. Ему нравились лошади. С ними он чувствовал себя намного лучше, чем с людьми. Теперь у него был свой небольшой табун - за убийство тэрэитского вождя хан подарил ему десять коней, и своим он тоже уделял много времени, но к Унде приходил все равно. Красавец Аргол притягивал его,словно магнитом. Нет, конечно, кони, подаренные ханом, тоже были хороши, но скачек, как Аргол, они бы не выиграли. Они словно были половинками единого целого, - расставаясь с конем вечером, Илуге чувствовал сожаление и желание вернуться, едва рассветет. Теперь Аргол уже позволял ему надевать на него седло, хоть Илуге и чувствовал его недовольство. Однако в бою - никуда не денешься, - неоседланная лошадь все же слишком опасна, это он теперь понимал. Он вообще много понял о том бое, когда раз за разом прокручивал внутри себя картинки произошедшего. Думал о том, что можно было избежать таких потерь. Что следовало выслать разведчиков. Что следовало отдать команду рубить решетки, не взирая на то, является он командиром или нет, - в суматохе боя многие бы подчинились инстинктивно. Будь он на месте Кимчи - он бы действовал более правильно. Но кто, кроме него самого, поверил бы в это? Кто назначил бы его? В степи все решает степень принадлежности к роду, соблюдение традиций, отличающие одно племя от другого. Каждый кичится своим, каждый презрительно косит на соседа, каждый плетет свою паутинку, чтобы подняться повыше да побольше урвать. Разве хорошо был спланирован поход, о котором столько хвалятся сейчас у костров? По совести сказать - плохо. Да только легко сейчас осуждать чужие ошибки. Кто знает, не сделал бы и он на месте Кимчи или Джэгэ чего-нибудь непоправимого…

Пустые мысли, новый хан, скорее всего, никогда не доверит ему командовать хотя бы сотней. Илуге вздыхал, и возвращался к работе.

Он старательно чистил упряжь, когда его нашел Бозой - немолодой воин из личной свиты хана.

- Эй, Илуге. Тебя опять зовут, - за равнодушным тоном проскальзывало неудовольствие - мол, много чести безродному сопляку. Илуге уже и отвык в последнее время от такого отношения - многие в племени, особенно молодые, смотрели на него с восхищением. Илуге с опозданием вспомнил, что Бозой был среди тех, кто тогда - целую вечность назад, - нашел их у реки.

- Как здоровье хана? - коротко спросил он, подавив рвущийся с языка резкий ответ.

- Умирает, - неохотно процедил Бозой, - Ему бы отдыхать сейчас, так нет - вызывает всех одного за другим…

- Он пока еще хан, и его воля - закон, - пожал плечами Илуге, - Вызывает - значит, так надо.

На это Бозою сказать было нечего, однако он не преминул фыркнуть и услать коня вперед, предоставив Илуге добираться самостоятельно. На душе у Илуге было скверно. Он смутно чувствовал, что то благоволение, которое выказывал ему Темрик, вызывает зависть и раздражение. И очень скоро ему припомнят многое из того, о чем сейчас помалкивают.