Дзяпики

В это время Могучий Дуб, воздев руки к небу, громким голосом и страшно фальшивя запел производственный гимн дзяпиков. И тигр позорно бежал, в ужасе лупцуя себя хвостом по бокам. Десяток стрел мерно покачивались на удаляющейся мишени. Чекин все еще вибрировал винтовкой. Акимов вытирал пот, выступивший на лице.

- В судейскую коллегию побежал, - сказала Тоня. - Может, мне это зачтут как мастерский балл.

А Могучий Дуб доверительно сообщил, что будь тигр чуть послабее духом, он бы тут же и издох от пения. Так, обычно, дзяпики и охотятся на хищников.

Возможно, для дзяпиков такая встреча и не представляла собой ничего особенного, но Акимова и Чекина она здорово встряхнула. Впрочем, взять винтовку с оптическим прицелом Анатолий и сейчас отказался. И снова они тронулись в путь.

- Приближаемся! - через некоторое время крикнул Чекин. - Видишь вон то дерево? Тропа кончается.

Акимов уже и сам видел место, где Вяльцев с разбегу пытался пробиться в невидимую дверь. Только... только на этот раз тропа не обрывалась, а спокойно тянулась дальше. Могучий Дуб продолжал рассказывать охотничьи истории. Дзяпичка с радостной улыбкой шла рядом, снова положив руку Акимову на плечо.

- Внимание! - крикнул Чекин.

Акимов оглянулся. Глайдер Чекина, не двигаясь, висел в нескольких метрах над землей.

- Второй Главному. Акимов совершил переход. Все трое исчезли в конце тропы.

- Главный Второму. Какими эффектами это сопровождалось?

- Никаких внешних эффектов не было замечено.

- Главный Второму. Ожидать Анатолия в месте перехода.

- Второй Главному. Вас понял.

Глайдер Чекина превратился в точку. И по тому, что он не пытался догнать пешеходов, Акимов понял, что для Чекина они просто-напросто исчезли.

Местность вокруг неуловимо изменилась. Сначала Акимов не мог понять, в чем дело. Потом догадался. Тропическая растительность все более и более сменялась привычной. Попадались сосны н березки.

Через три часа после начала путешествия они добрались до своей конечной цели - селения Жорики, и торжественно прошествовали по центральной улице. Могучий Дуб то и дело махал знакомым рукой, вступал в разговоры, успевал за несколько секунд рассказать новый анекдот или дать совет, как охотиться на перепелов.

Так и дошли они до гостиницы "Луч света", размещавшейся в довольно большой хижине. Акимову даже показалось, что гостиница больше похожа на избу, чем на хижину. Перед входом стояла вкопанная в землю большая каменная плита, на которой, наверное, еще несколько тысяч лет назад была выбита надпись: "Местов нет". Акимов нисколько не удивился этому факту.

- Съезд пенсионеров, увлекающихся разведением саранок? - мрачно спросил Могучий Дуб.

- Нет, - вежливо ответила администраторша, даже не взглянув на них при этом. - Съезд уже закончил свою работу. С минуты на минуту ожидаем прибытия участников слета рано научившихся ползать младенцев.

- Так это же мы и есть, - радостно прошептал Могучий Дуб.

- Не мешайте работать, - попросила администраторша. - Как вам не стыдно?!

- Ничего не выйдет, - сказал Акимов. - Надо было вползти сюда на четвереньках. Прохлопали. А теперь она нас уже приметила. Пошли в следующую.

Но и в следующей гостинице им не повезло. Там ожидался заезд туристов из Лириков. В третьей размещался только что прибывший из столицы симфонический оркестр художественного свиста. В четвертой все места были забронированы на всякий случай. И тут дзяпичка не выдержала и расплакалась, заговорив на чистейшем английском языке. Их с перепугу приняли за иностранных туристов и предоставили номера.

Сбросив рюкзак в угол, Акимов с наслаждением растянулся на бамбуковой подстилке, а дзяпичка присела рядом с ним, глядя на Анатолия чистыми влюбленными глазами.

- Откуда ты знаешь английский? - спросил ее Акимов.

- Ах, Толя. Ты же знаешь, что я сдавала кандидатский экзамен по английскому языку.

- Час от часу не легче...

- Толя, ты меня не любишь?

- Люблю, только не могу понять, кто ты. Сегодня ночью вскрою тебя консервным ножом и посмотрю, что там у тебя внутри.

- Вскрой, Толя, вскрой, - с радостью согласилась дзяпичка.

Могучий Дуб на некоторое время исчез, а потом появился с двумя оплетенными бутылками "кедровки" и "березовки" в руках и сушеной воблой под мышкой.

- Жаль "кокосовки" здесь не достать, - сказал он.

- Господи, в такую жару!

- В Жориках не бывает такой жары, как в Капиках. Вот там жара, так жара... А работа в командировках начинается вот с этого. - И Могучий Дуб многозначительно постучал по бутылкам указательным пальцем. - А ты, красотка?

- Не откажусь, - весело сказала дзяпичка.

Акимов сначала отнекивался, ссылаясь на ломоту в костях, но потом его разобрало любопытство. А к вечеру, когда солнце уже садилось за горизонт, они трое, обнявшись, ходили по паркам, распевая самые задушевные песни, какие только знали.

- Научи меня плакать, - со слезами в голосе просил Могучий Дуб. Друг! Брат родной! Ты дзяпиков уважаешь?

- Дзяпиков, родных и милых, уважаю! - вопил Акимов. - Люблю вас. Но скажите, откуда я вас знаю? Где я вас мог видеть?