Дзяпики

- Николай Васильевич, делайте со мной, что хотите. Под суд, на расстрел, куда угодно, но только прежде нужно вернуть Акимова.

- Как это произошло?

- Долго рассказывать. Случай! Нелепость! Спросите уважаемого Павла Алексеевича.

- А он-то как оказался в транстайме?

- Загадка. Вы поищите тут еще одного Павла Алексеевича. Их теперь должно быть двое.

- Еще не лучше! Объясните!

- Сам не все понимаю. Да и не время сейчас.

- Мне лучше знать, время или не время!

- Я требую конденсаторы. Только конденсаторы. Ничего больше.

- Николай Васильевич! Будет пресс-конференция? - крикнули из толпы журналистов.

Вельский с инженерами уже стоял у транстайма..

- Влазь, Юрий Петрович. - Вяльцев посторонился.

- А как с людьми каменного века?

- Нашли цивилизацию?

- Нашли, - устало сказал Вяльцев. - Да еще какую!

Доктор исторических наук Иннокентий Викентьевич усиленно заморгал ресницами. Свершилось. Пробраться через загородку он и не мечтал. Не тот возраст, не те силы.

- Вот что, Вяльцев, - сказал Николай Васильевич. - Ты мне только одни подарочки преподносишь. Могут твои инженеры тут без тебя обойтись?

- Могут. Пройти в кабинет?

- Сообразителен. Прошу в кабинет. Расскажешь чуть подробнее, что произошло.

- Хорошо. Вельский, посмотри там, что с конденсаторами. Только от них, по-видимому, толку уже мало. Я постараюсь вернуться побыстрее.

- Он хоть жив? - спросил Вельский.

- Жив, жив. В глайдере остался. Секунды не хватило. И все из-за этого дзяпика.

- Дзяпика?

- Чекин и Силуэтов тебе расскажут. Пошел я.

Вяльцев спрыгнул на бетонный пол гаража. Его сразу же обступили со всех сторон. Посыпались вопросы. Но Виктор отвечал односложно. Пробился к Тоне. Глаза у той были сухи, только губы крепко сжаты.

- Тоня. Глупая случайность. Но с ним ничего не должно произойти плохого. У него там есть друзья. Хорошие друзья. Несколько дней он там продержится, а...

- Дней? - переспросила Тоня.

- Хотелось бы, конечно, часов. Вытащим мы его, вытащим.

- Вытащите, я знаю. Что же мне делать?

- Валентина, возьми Тоню к себе. Пусть пока у нас живет.

- А ты?

- Мое место здесь.

- Ты бы хоть о дочери спросил...

- Как она, Валентина?

- Здорова.

- И хорошо. Идти мне нужно. А с Акимовым ничего не должно произойти.

19

Глайдер Акимова повис в пустоте. Транстайм исчез.

В первое мгновение Анатолий ничего не понял и все еще давил на педаль торможения, но скорость машины и так была равна нулю. Потом до него дошло, что же произошло. Вяльцев чуть раньше нажал кнопку обратного старта, или он сам, Акимов, тормознул преждевременно.

К глайдеру бежали дзяпики. Уж очень хорошо знал их Акимов, чтобы не обратить внимания. Цепь дзяпиков в серых шинелях короткими перебежками приближалась к котловану, время от времени постреливая из карабинов в воздух. Ничего хорошего от них Акимов не ждал. Становилось очевидным, что их интересовал транстайм и люди, находившиеся в нем. Акимов пока еще мог избежать встречи.

Глайдер метнулся чуть в сторону и снова замер. Акимов потушил все огни в кабине. На лес уже опустилась ночь. И только кое-где на стройплощадке мелькали огни, да сверкали отблески костров. Анатолий решил немного подождать: вдруг Вяльцев еще вернется. Прошло несколько минут, но транстайм не, появлялся. Необходимо было что-то придумывать самому.

Внизу под ним, все так же перебежками, хотя по ним никто и не стрелял, проскочила цепочка дзяпиков с карабинами и углубилась в лес. Где-то на дороге с гранитными бордюрами надрывно урчал грузовик, зарывшийся в грязь, наверное, по самую кабину.

Акимов решил подождать еще немного. Непосредственно ему пока никто не угрожал. Через включенные внешние микрофоны он услышал затихающие звуки производственного гимна дзяпиков. Ночь все-таки умерила и их пыл. Акимов огляделся, подумал, что в глайдере его не так-то просто взять, можно отсидеться несколько дней, пока за ним не вернутся. А в крайнем случае можно ведь положиться на дружбу некоторых дзяпиков. Дзяпики, оказывается, очень разные. Кроме того, Юрий и Тоня. Уж они-то...

Юрий и Тоня!

Они могли находиться где-то рядом! Акимов еще несколько раз оглядел раскопанное старинное кладбище. Если Юрий видел исчезновение транстайма, он что-нибудь придумает. Глайдер двинулся бесшумно и медленно. Анатолий смотрел то одну, то в другую сторону. Ага! В одном месте ему почудилась телеграфная азбука. Кто-то сигналил ему электрическим фонариком.

Акимов снизил глайдер почти до самой земли и двинулся на свет. На бетонной плите, обхватив руками колени, сидела Тоня. А рядом стоял Юрий и то открывал, то закрывал глазок фонарика ладонью. Машина остановилась метрах в десяти. Акимов откинул колпак н позвал:

- Эй! Здесь я!

Тоня вскочила и негромко позвала:

- Толя?

- Я! - Акимов подвел глайдер вплотную к ним.

- Я же говорила, - обрадовано сказала Тоня. - Я видела, как он промахнулся.

- Я не промахнулся. Просто транстайм исчез на мгновение раньше.

- Все равно я видела, что ты остался. - Тоня радовалась, хотя и пыталась скрыть это.

- Очень жаль - сказал Юрий. - Теперь они встретят транстайм. Подготовятся. Что могло произойти у Вяльцева?