Дзяпики

– Да, да, – широко и ласково улыбнулся тот. – Ничего не поделаешь. Тех, кто нам мешает, мы уничтожаем. О! Конечно же, морально. Меняются, меняются времена, ничего не поделаешь.

– Вы о Вяльцеве! – крикнул Акимов.

– О нем, о нем самом, Глупышонок. Готовится приказ о снятии Вальцева с работы. За развал дисциплины в отделе, за срыв испытаний транстайма, за оставление инженера Акимова в глубоком прошлом, за садистское отношение к заслуженному работнику нашей отрасли – Павлу Алексеевичу Маханову. И еще за многое, многое другое. Мы долго терпели недостойное поведение упомянутого ответственного исполнителя темы и начальника отдела. Но любому терпению приходит конец. Что, голубчики мои, не согласны? По глазам вижу, что не согласны. Так ведь?

– Не согласен, – сказал Вельский.

– Ничего у вас не выйдет, – сказал Акимов.

– А мы ведь и не спрашиваем вашего согласия. Нет. Не спрашиваем. Это мы вам так, в качестве информации для размышления.

Толстый Жрец заерзал на шкурах и произнес:

– Вяльцев и профсоюзные взносы платит нерегулярно. Все норовит авансом.

Но это сообщение никого не заинтересовало.

– Кстати, с месткомом мы все согласовали, – сказал Разов. – Все будет оформлено в соответствии с законодательством.

– Но одно-то вы не можете приписать Вяльцеву, – сказал Акимов. – Ведь я вернулся! И есть еще время для завершения эксперимента.

– Акимов вернулся? – удивился Разов. – Вернулся просто так? Из четырнадцатого тысячелетия?! Без всякого транстайма?! Кто может этому поверить?

– Вы что издеваетесь надо мной? – взревел Акимов. – Ведь вот он я!

– Ты Глупышонок! Глупышонком был, Глупышонком и остался. А Акимов со всеми своими мыслями и чувствами там, в прошлом.

– Не будем спорить, – успокоило обе стороны Ответственное Лицо. – Это дело решенное. Тема закрыта и принята. Сейчас разговор о другом. Есть приказ об открытии новой темы: «Машина для путешествия в будущее». Нам вот как нужно это будущее! – И Ответственное Лицо со всего маха рубануло себя ребром ладони по шее, но даже не поперхнулось. – Что нам прошлое? Ну чего там копаться? Ну было, было! Было да прошло. Все. О прошлом ни звука. И вообще не было никакого прошлого. Не нужно нам прошлое.

– В будущее решили прорваться! В будущее! И кто же будет создавать эту машину? – спросил Акимов. – Уж не Павел ли Алексеевич с его огромным опытом?

– Проницательно. Похвально, – сказал Разов. – Начальником отдела и руководителем работ по новой теме назначается Павел Алексеевич Маханов.

– У него что, мысли в голове есть?

– Мысли сеть у вас. В частности, у Юрия Петровича Вельского, насколько нам известно.

– От… откуда вы это знаете? – ужаснулся Вельский.

– Не забывайте, что дзяпики все могут, все знают!

– Я откажусь работать, – сказал Вельский.

– И напрасно, Юрий Петрович, – сказал Разов. – Машины для проникновения в будущее нам очень нужны. Подумайте о детях, о тысячах сегодня неизлечимо больных, о нехватке продуктов питания. Да разве мало причин, по которым нам действительно нужно будущее? Вы же честные люди. Поупираетесь, поупираетесь немного, но в итоге все равно согласитесь. Уж очень я хорошо знаю эту интеллигентскую натуру. Для людей вы в лепешку расшибетесь.

– Для людей, но не для дзяпиков, – сказал Акимов.

– А тебе не приходило в голову, что очень трудно разобрать, где человек, а где дзяпик. Ведь и Несмышленыш был дзяпиком, и твоя прелестная Тоня. Помнишь? Руки? А если связать твой мозг? Прошу вас ознакомиться с техническим заданием новой темы. Павел Алексеевич вам все покажет. Он теперь у нас заслуженный человек. Не так уж и много людей, побывавших в таком далеком прошлом. А это надо учитывать. И еще. Если вы согласитесь работать, то у вас будет теоретическая возможность как-то поправить положение Вяльцева. Говорю честно – чисто теоретически. Потому что у вас все равно ничего не выйдет с Вяльцевым. Но вы ухватитесь и за эту возможность. Да и не можете вы без работы. Вас ведь не корми, а дай работу поинтереснее да потруднее. В этом отношении новая тема – просто клад! Оба вы назначаетесь заместителями Павла Алексеевича. Он вам мешать не будет, ручаюсь. Так что с богом! Нет, нет, нет, не горячитесь! Ну и головы у вас. Огонь! Подумайте, если вам это приятно. Приятно ведь бывает подумать своей головой? Обрадуйте Вяльцева. А он за вас искренне обрадуется. Он такой. Идите, милые, идите хорошие. Идите, идите!

И Николай Васильевич Разов осторожно, но настойчиво вытолкал обоих из своего кабинета.

22

Рабочий день подходил к концу, но Вяльцев не собирался уходить домой. Он так и не был еще в своей квартирке, а Валентине запретил приходить в СКБ. Сразу по прибытии стало ясно, что транстайм не тронется с места с такими конденсаторами времени, но Виктор упорно искал решение. Чекин, Силуэтов и Вельский тоже не уходили уже вторые сутки, и только с час назад Юрий Петрович куда-то исчез.