Е.Н. Отт и Ехидна

Хорошо бы Соня рецепт узнала. Очень вкусно. Такое он и на Рамире не ел.

Поздно ночью Соня сидела на полу и привычно гладила енота.

– Еня, ты знаешь, я сегодня поумнела, наверное. Раньше я думала – кто что скажет, кто что подумает, а сегодня смотрю на этого Петю и понимаю – всё неважно! Оказывается, жизнь такая хрупкая штука! И лишиться её можно в любой момент. И… если бы Марта вот так? Я бы с ума сошла от ужаса. А кто и что подумает – да какая разница?

– Кррррр!

Евгений был полностью согласен с Соней.

Кто её знает – плохому не поверит. А кто не знает, тому и наплевать будет, у них своих забот хватает.

– Мне так страшно было сегодня. Наверное, раньше я не того боялась.

– Врррррр!

– Хорошо, что ты был рядом. И спас Петю… если б ты понимал, какой ты хороший, умный, замечательный…

Евгений понимал.

И ждал, когда Соня ляжет спать.

Из-за больной спины она могла нормально спать только на жёстком и очень прямо. А Евгений располагался у неё под боком и клал морду на грудь.

А что?

Не железный же он!

Такая грудь! Такая женщина!

Придурок её бывший муж, да и только!

Глава 5

Рамира

Если бы его величество решил сам побеседовать с литтой Мариной В. Линдли, возможно, история бы пошла другим путём. Но когда ж его величеству было этим заниматься? Беседовать с одной, с другой, разбираться… его волновало состояние рода Отт, а не бабы, которые делят шкуру неубитого медведя. Вот будет на руках медведь – тогда и будем разбираться. А пока – исполнять!

Он распоряжение отдал, а тут еще и прошение Кладия подала, и литта Яна короля просила разобраться. Вежливая беседа, улыбка, взаимопонимание – и вот литта Марина получает на руки предписание о проживании в доме возможного отца ребенка.

Вот этот важный документ Марина и предъявила дворецкому. Маркус сопровождал её с выражением полного равнодушия на лице. Приказано? Будем исполнять. Афишировать свои отношения с Мариной раньше времени ему не хотелось.

Мужчина в ливрее рассматривал и бумагу, и Марину с одинаковым выражением. Надменно-брезгливым. Но – приказано? Будем давиться, то есть прислуживать, да-да. Если ребёнок Евгения, конечно.

Марина делала вид, что ничего не замечает. Пока не вошла в дом.

– Где я буду жить?

– Это новая прислуга, Петер?

Голос, который раздался с лестницы, был подобен грому с ясного неба. По лестнице медленно спускалась женщина, при виде которой у Маркуса отвисла челюсть, а Марина исполнилась самой злой и зелёной зависти. Ядовитой такой!

Женщина была так красива, что Марина рядом с ней казалась… нет, не просто дурнушкой. Она казалась кошмариком.

Эти шикарные локоны, эти глаза, фигура, осанка, даже хрипловатый грудной голос… Марина о таком и не мечтала. Никогда. Все бабушкины снадобья не сотворят из неё такую же красавицу. Даже если в них купаться сутками и годами.

– Нет, литта Керст, литта Линдли утверждает, что беременна от литта Отт.

– Вот даже как? – Беатриче надменно подняла брови. – И доказательства уже есть?

Злость придала Марине сил.

– Ты… это ты мне ответь, кто ты такая?!

Беатриче надменно расхохоталась.

– А я, дорогуша, та женщина, от которой Евгений хочет детей. Я его невеста!

– ЧТО?!

Тут уж раненым вепрем взвыл и Маркус. У Евгения что – и невеста есть?!

С родовым кольцом на пальце?

Тогда… тогда их дело – дрянь. И мужчина впервые присмотрелся не к груди незнакомки, а к её рукам.

Нет, кольца на них не было, можно выдохнуть и успокоиться. Если бы Евгений надел ей на палец родовой перстень, помолвка бы считалась закреплённой, свойство у кольца такое. Снять его может или тот, кто надел, или сама вдова после смерти супруга.

Кольца нет.

– Литта, я не знаю, кто вы, – откашлялся Маркус, – но полагаю, пока Евгений не найдется, жить в его доме должна женщина, которая носит от него ребёнка.

– А я полагаю, что невеста Евгения также имеет право жить в его доме. А почему вы так скромно говорите о ребёнке? Почему проверку не назначили прямо сейчас, на алтаре? Он признает ребёнка даже в утробе матери. Или есть сомнения?

Что-что, а свои права Беатриче знала. И вопросы наследования тоже.

Это её касалось напрямую.

Да, у них с мужем не было детей, но одно время она обдумывала возможность забеременеть от кого-то другого. Потом разобралась, что такое алтарная магия, успокоилась и решила не дурить, смысла не было дёргаться и ухудшать свое положение.

Марина побагровела.

– Ты…

– Я, по крайней мере, своему мужчине храню верность. А о тебе это сказать можно?

Маркус вздохнул. Посмотрел на дворецкого почти беспомощно. Разнимать двух диких кошек? Спасибо, ему еще жизнь дорога́.

Дворецкий не подвел.

– Литта Линдли, литту Керст в дом привёл сам литт Отт, и нарушить его приказ мы не можем. Но если вам тоже выдали предписание… полагаю, вы можете занять левое крыло дома? А литта Керст останется в своих покоях.

– В спальне моего жениха, – добила Беатриче с ядовитой усмешкой.

Марина обязательно поскандалила бы. Но…

Ребёнок в очередной раз проявил свой паршивый характер. И женщина согнулась вдвое, выливая содержимое желудка на отполированный паркет.

Беатриче поморщилась и сделала изящный жест:

– Уберите это.