Е.Н. Отт и Ехидна

– Не могли. Лариса, ты прости, но… Марина – та ещё штучка. Я за ней старалась приглядывать, но она нацелилась на выгодное замужество. Сначала она кружила голову Маркусу Отту, потом, когда на неё обратил внимание Евгений, переметнулась к нему. Маркуса я бы ей ещё одобрила, если так уж девочке хотелось аристократа, Маркус не из сильных, и кровь там разбавлена достаточно, а Евгений… главная ветвь, этим всё сказано. И он обаятельный.

– Да уж понятно, что это не насилие было. – Ведьма хохотнула. – Яна, ты мне расскажи, что там за Евгений? Что у него за характер, чего от него ждать? Ну и про Маркуса Отта тоже?

Яна Рейнард подумала пару минут.

– Лариса, ты уверена, что хочешь это знать?

– Хочу, Яна.

– А на мои вопросы ответишь?

– Не на все. Но постараюсь.

– Что ж, тогда и ты не обессудь, давай я начну с Евгения. Знаешь, то, что получилось, – было предсказуемо. Я говорила с Евгением и просила оставить Марину в покое, но… он очень упрямый. У него родители были такие… им не было дела ни до чего. Дед требовал наследника, дед его и получил. А родители Евгения проводили все дни в увеселениях и трате денег.

– А Евгений?

– Он был при дедушке. Это последние годы он стал себе позволять излишества, а до того… дела рода Отт он вёл сам. Не перекладывая ни на кого. И утроил дедушкино наследство.

– Такой хваткий?

– Очень. Напористый, жёсткий, просто пока другие гуляли, Евгений был на дрессировке у деда. Вот сейчас он и захотел получить то, чего лишился в юности.

– Понятно…

– Марину он не насиловал и не принуждал. Но к ухаживаниям он подходит как к решению задач. По-деловому. Понимаешь? Цветы, конфеты, драгоценности, наряды… души он в это не вкладывает. Скорее, видит реакцию и туда давит.

– Маринка увлеклась.

– Я понимаю. Она не видела ничего за всей этой мишурой, а – зря. Я и с ней говорила, и с Евгением. Но кто слушает старух?

– Уж точно не молодые идиоты. Пока они своих шишек не набьют, не остановятся.

Ну да. Сначала – что вы понимаете, старичьё, а потом: ой, помоги – спаси – нос подотри. Как это предсказуемо! Теперь надо расхлёбывать последствия. И то, что слышала ведьма, ей не нравилось. Очень не нравилось.

– А Маркус Отт?

– Побочная ветвь. Кажется, его прадед был младшим братом прапрадеда Евгения… не уверена точнее. Его ветка достаточно богата, но не так, как Евгений, и роднились они частенько с тиллами, и магии у них уже поколений шесть не было никакой.

– Он завидует кузену?

– Евгений ярче, умнее, талантливее. И мне кажется, что Маркус это видит. Зависти он не проявлял.

– Но?..

– Ты же всё понимаешь. Любви к Евгению он не питает, но и выгоды от его исчезновения не получит. А Маркус тоже достаточно расчётлив.

– Хммммм.

– Лара, ты спрашиваешь не просто так.

– Яна, ты не хочешь этого знать.

Яна сдвинула брови.

– Лара, а если подумать? И сложить беременность твоей внучки, которую уже заметно, её холостой статус, исчезновение Евгения и внимание к ней Маркуса? Ты к этому причастна?

– Это. Не твоё. Дело.

– Лара, это МОЁ дело.

Яна жёстко смотрела подруге в глаза. Отступать она не собиралась, и Лариса махнула рукой:

– Частично. Я не заклинала его на смерть, не наводила порчу, не проклинала… я вообще не делала ничего, что было для него опасно. Для его жизни или здоровья. Могу поклясться чем угодно и где угодно.

– Но кое-что ты делала.

– Я же говорю, ты не захочешь об этом знать.

Сложить два и два Яне было несложно.

– Скажи мне, Лара, не ты ли снабдила внучку зельем плодородия?

– Снабдила?! Сама спёрла, кретинка малолетняя!

Ларисе и играть не пришлось, ярости хватало. Да и не врала она, какое уж тут враньё!

Яна застонала.

– Ещё и воровство! Она не понимает ничего?! Вообще?!

– Я объясняла, что смогла. Но ты же знаешь, расплачивается всегда кто-то другой.

О, это убеждение Яна отлично знала. Кое-кто с такими мыслями и в гроб сошёл. У него-то понятно, обойдётся! Это на ком-то другом законы магии обязательно сработают, а вот умная Марина извернётся и сухой из воды выйдет. Или вовсе даже из другой субстанции. И не пованивая.

Дура!

– Лариса, ты понимаешь, что это практически принуждение к браку? И откат за это будет тот ещё… я думала, что ты её хоть подстраховала! А она просто так, без ритуалов, без всего… ДУРА!!!

– Всё я понимаю, Яна. Но Маринка моя единственная внучка.

Яна молчала минут десять.

– Лариса… ребёнок ни в чем не виноват, и я постараюсь помочь Марине. Про тебя я никому не скажу. Но… и ты дай слово, что не будешь дальше воздействовать на Евгения.

– Как именно я на него не буду воздействовать?

– Чтобы вынудить к браку с Мариной. Евгений достаточно порядочен, чтобы обеспечить ребёнка и его мать, но вешать ему жернов на шею я не позволю.

Лариса кивнула:

– Это я могу тебе пообещать. Что не стану вынуждать Евгения из рода Отт к браку с моей внучкой.

Мысли у них с Яной текли примерно одними дорожками.

Сделанное – исполнено. Всё, извернуться уже не выйдет, теперь уже есть ребёнок, и он, вполне возможно, от Евгения. Даже скорее всего.

В том, что его родители – идиоты, малыш тоже не виноват. А если Маринку посадят в тюрьму за все её выкрутасы, то проблемы будут и у малыша.

Да и Евгений…