Е.Н. Отт и Ехидна

Алтарь воззовёт к своему сыну. Евгений часто поил его своей кровью, да и вообще он плоть от плоти рода Отт, его просто выдернет домой, как морковку из грядки.

Но…

Но!

Здесь останутся люди, которым он должен! А это – важно!

Если потом он не найдёт дорогу на Землю, он не сможет расплатиться с долгами, и те повиснут на всех потомках рода Отт, а этого допускать нельзя. Вот никак нельзя!

Это Евгений и постарался объяснить ведьме.

– Значит, ещё и маяк нужен будет. Или метка какая… я даже не представляю, как такое можно сделать!

Евгений тоже не представлял. Ладно ещё – родная кровь. И он домой собирается возвращаться по крови, и к алтарю его притянет. Но тут-то как?

– Магия крови? – Мария Петровна серьёзно задумалась. – Не специалист я, посоветоваться бы надо. Скажи, если ты станешь человеком, тебя же сразу назад не притянет?

Евгений замотал головой.

Притянет, как же! Если бы всё было так просто! Да ему из шкуры придется вывернуться, чтобы домой вернуться! Это не так легко и просто, как сказано!

– Поняла. Давай тогда вот что сделаем. Я сейчас-таки надломлю твоё заклинание, чтобы ты хоть ненадолго мог становиться человеком. Мало ли что? Мало ли, какая ситуация возникнет в жизни? А остальное будем искать и разбираться.

– Крррр?

Сейчас? Вот прямо сейчас?

Мария Петровна фыркнула не хуже енота.

– Нет, еще полгодика подождем. Ломать – не строить, тут каждая дура справится. Просто у меня сил не хватит, чего уж… насыщенный у вас мир, у нас плотность потоков меньше. Потому и надламывать буду самую чуточку…

Евгений сложил перед собой руки – и поклонился ведьме. Получилось очень трогательно, еноты вообще обаятельные.

Но клятву ведьма с него всё равно потребовала. Они такие, по природе своей недоверчивые…

– Я, Евгений Николас Отт, глава рода Отт, признаю долг помощи перед Марией Петровной Колдунцовой. Клянусь оплатить в уговоренном размере и не отказать в помощи ей и её потомкам, случись беда. Помощь будет оказана в той мере, какая не повредит роду Отт. Да будет меж нами мир и клятва крови!

Иголка, капля крови, падающая в огонь маленькой жаровни.

Вторая ладонь поднимается над живым огнём[27].

– Я, Мария Петровна Колдунцова, клянусь оказать Евгению Николасу Отт, главе рода Отт, оговоренную помощь. Плата меж нами согласована и скреплена словом и кровью. Да будет меж нами мир и клятва крови.

Формула оговорена давно. Вторая капля крови падает в протяжно зашипевший огонь.

Он слышал, он принял клятву, и теперь стоит кому-то из них двоих отказаться – их покарает магия.

Мария Петровна, недовольно пыхтя, потащила из-под стола тяжёлую деревянную плашку. Чёрную, словно обугленную.

– Уфффф! Дуб, зараза…

Из ящика стола был извлечён нож с чёрной же рукоятью. Евгений даже поёжился от потока силы… это родовой клинок. И не одно поколение ведьм им владело, проводило ритуалы, проливало кровь, убивало и мучило. И железо… оно очень старое. Может, даже звёздное… и рукоять из кости какого-то древнего чудовища[28].

Ведьма резко воткнула нож в деревяшку.

– Тебе надо перепрыгнуть его – и перекувырнуться при этом в воздухе. Сможешь?

Енот выразительно развёл лапами.

Сможет ли? Человеком смог бы, а вот енотом… ему не нужно было выделывать такие кульбиты. Вот он и ответа не знает…

– Попробуй пока в сторонке, тут оплошать нельзя. Это обряд старый, тебе надо три раза перекинуться через клинок. Тогда заклятье начнёт разрушаться. Раньше у нас так самые сильные колдуны делали, чтобы второе обличье обрести…

Евгений внимательно слушал, а заодно мучил енотовскую тушку.

Прыгать получалось.

Переворачиваться в полете?

Ну… Это уже хуже, зад мешал. Но примерно на восьмой раз получилось, и неплохо. Евгений прыгнул ещё пару раз, примерился, кивнул.

Должен справиться.

– Разбегайся, перепрыгивай и кувыркайся в полете. Три раза, направление не важно, лишь бы через клинок.

Так Евгений и сделал.

Все три раза.

Правда… ничего не почувствовал. Но ведьма так и сказала:

– Оно не сразу проявится. По-хорошему вообще после полнолуния, сам понимаешь, обрядовая магия, оговорки. Если бы в ночь полной луны ты это делал, тогда быстрее, а у нас… ты же не сможешь никуда ночью удрать, правильно?

– Не сможет.

Ника Вячеславовна в разговор и магические дела не лезла, но в соседней комнате присутствовала и всё слышала.

– Вот. Не переживай, моё слово крепкое. Да ты и сам небось чуешь, клятва-то взялась, значит, я своё слово выполняю.

Евгений прислушался к себе.

Енот он там, не енот, а вот такие вещи он и правда чувствует. Это как цепи… ладно, как цепочка на шее. Вроде и есть она, а вроде и нет её.

Есть. Значит, не соврала ведьма.

И Евгений медленно поклонился Марии Петровне.

Та ответила таким же поклоном. Всё было сделано правильно, а уж что получится? Время покажет…

Домой Ника Вячеславовна Евгения отвела лично. Заодно и поделилась сведениями: