Э(П)РОН-10 Водный мир. Герилья

И только теперь у меня появилась возможность слегка перевести дух и осмотреть себя со стороны, заставив дух вылететь из тела. Картина, судя по всему, ожидала не самая аппетитная. По логике, на месте глаза должна была остаться окровавленная дыра, да и кожу бы содрало, но… как раз в этот момент я снова пришёл в себя, и таким образом оказался избавлен от крайне сомнительного зрелища. Правда, взамен получил другое, не менее сомнительное — обеспокоенную рожу Алекса. Забрало он уже поднял, да и с моим проделал аналогичную штуку, хоть убейте, понятия не имею, как. Видимо, Кумо подсобил. Так же, как и мне самому. Ну а кто это ещё мог быть? Не Лиу Цзяо же?..

— Ваня! Вань! — потряс меня за грудки Заварзин, едва не вынудив «хаб» вышвырнуть нас в первую попавшуюся «соту». — Что с тобой⁈

— Атака… — просипел я.

— Кто⁈ Откуда⁈ — ещё сильнее возбудился главный корп. — Он? В смысле, наш «иновселенный» гость⁈

— А тебя… кха!.. Только это… волнует⁈ — в три приема выдавил я.

— Ну, ты мне в целом тоже не безразличен, — сдал назад Алекс.

И тем самым спалился целиком и полностью. До такой степени, что я даже возмущаться не стал — а смысл? — и молча потянулся к шее.

— Вань, не вздумай! — заорал вероломный напарник, но меня это не остановило — ещё немного, еще чуть-чуть, и дотянусь до резервного «нейра».

Именно под ним, кстати, жгло сильнее.

«НЕТ!»

Ох, ё! Вот теперь реально по мозгам шарахнуло! И, судя по удивлённому матюгу Алекса, не только меня. Вот только шиш вам с маслом, раньше думать надо было…

«ГОВОРИТЬ!»

Да неужели⁈ С чего такая щедрость⁈

— Необходимость… есть… нужно… — прохрипел динамик «нейра»… голосом Лиу Цзяо!

Только каким-то неестественным, как будто его обладатель заново учился владеть речевым аппаратом.

— Ну и кому же это нужно? — выдохнул я и без сил уронил руку, которую предусмотрительно перехватил Заварзин.

Кстати, правильно. Сейчас нам из «хаба» вываливаться ни к чему, тут нечто интересное намечается. Единственное, хотелось бы обойтись без лишних свидетелей, сиречь Алекса с Кумо, чтобы потом было, чем торговаться, но, видно, не судьба. Опять же, Кумо не совсем бесполезен, вон как в ментальной схватке с «иновселенцем» подсобил! Глядишь, и в следующий раз подстраховать не забудет. Это, конечно, лишний долг даже не перед корпами, а перед Хранителями, но… в моём ли положении привередничать? Главное переговорный процесс начать, а дальше я уж как-нибудь справлюсь. Зря, что ли, столько лет на дипломатию угробил?..

— Полагаю, что нам всем, сяньшэн, — снова в привычной манере Ли, но более глубоким и вибрирующим голосом, почти басом, отозвался… а кто, собственно?

Что ж, вот и первый вопрос, он же первый этап — выясним статус и полномочия собеседника. Классика.

— Ты кто? — наконец, совладал я с голосом. — Только не говори, что Лиу Цзяо!

— Отчасти, сяньшэн, — пропустил мимо ушей моё предостережение… некто, поселившийся сразу в двух моих «нейрах». — Я бы даже сказал, по большей части. Но не только он. В общей сложности во мне слились десять личностей искинов и одна, как бы это помягче… псевдоличность «оцифрованного» обитателя Континуума ВП, если вы понимаете, о чём я.

— Вполне, — окончательно справился я с эмоциями.

А вот кое-кто ещё — нет. Если, конечно, судить по потрясённому «шёпоту» в общей «дополненной реальности», которая, паче чаяния, так и не отключилась:

— У нас получилось… вышло… не верится…

И если вы подумали, что это бурчал Алекс, то вы ошиблись — это был Кумо. Кстати, впервые при мне «мини-гекс» не стал скрывать обуревавшие его эмоции. В отличие от того же главного корпа. Ну что сказать? Кремень. Скала. Это я про Заварзина, если что. А вот его персональный «виртуальный помощник» — слабак и размазня. Собственно, с него и начнём разборку, пока он мягкий, как… нет, не дерьмо. Скорее, как воск.

— Кумо?

— Да, специалист Елагин?

— Мне нужно что-то знать?

— Э-э-э… недостаточно данных для анализа, сэр.

— Ладно, — поморщился я, — перефразирую запрос: я хочу знать, что ты думаешь по поводу текущей ситуации. Начни с нашего… гостя.

— Недостаточно полномочий для разглашения информации для служебного пользования, сэр! — технично перевёл «мини-гекс» стрелки на начальство.

Впрочем, ничуть меня этим не смутив — я поймал бегающий взгляд этого самого начальника и с ясно различимой угрозой рыкнул:

— Алекс⁈

— Скажи ему, — явно пересилив себя, буркнул главный корп.

— Санкция получена, полномочия подтверждены, — с готовностью отрапортовал Кумо. — Какой конкретно момент вас интересует, специалист Елагин?

— Он… этот тип, в общем, — замялся я, — не врёт? Он точно синтетическая псевдоличность с чертами моего… э-э-э?

— Насколько я могу судить по косвенным признакам, сэр, наш собеседник говорит правду.

— Косвенным? — вслух задумался я. — Это, интересно, каким же?

— Вам виднее, специалист Елагин. Я ориентировался исключительно по параметрам вашей мозговой активности. Так что мне было бы очень интересно послушать вашу версию. Что вы почувствовали в момент, э-э-э, синергии, плавно переходящей в трансформацию?

— Хм… а ведь правда…

— Вань, не тяни! — не выдержал Алекс.