Э(П)РОН-11. Водный мир. Осада

Впрочем, на отца родного смотреть не менее приятно — такой же прямой, будто лом проглотил, только руки за спиной сложены в замок. Потому что а куда их ещё девать? В карманы? Или в такт шагам размахивать? В конце концов, не на плацу. А на пузе не сложишь, костюм не способствует. Была бы на боку шпага, другое дело. Но данный церемониал наличия даже условного оружия не предусматривал. Вот и приходилось извращаться.

Как и предполагалось, высокие стороны встретились ровно посередине дороги. Но с приветственным словом к отцу обратился именно старик Банда — во-первых, как гость, а во-вторых, из уважения к статусу встречающего:

— Глава! Приветствую и выражаю безмерную благодарность за оказанный приём!

Что характерно, говорил Байху на росском, и довольно приличном, хоть и с небольшим акцентом. Тоже, надо понимать, из уважения. Но вот безмерность его благодарности вылилась лишь в лёгкий поклон-кивок, он даже руки из рукавов вынуть не соизволил, не то что изобразить традиционное приветствие баоцюаньли, оно же «ладонь в кулак».

Впрочем, батюшка ничуть от этого не расстроился. Напротив, воспринял как предлог обойтись вовсе без поклона. И правильно, он всё-таки глава клана! Изобразил самый настоящий небрежный кивок, сопроводив его соответствующим взглядом и коротким спичем на путунхуа:

— Господин Цзян! Рад приветствовать. И прошу — будьте моим гостем!

Расцепив-таки руки, Илья Фаддеевич обвёл широким жестом амфитеатр с толпой и сам Аверин-холл, после чего развернулся, дождался, пока старик Банда пристроится рядышком с правой стороны, и неторопливо направился к колоннаде.

И только в этот момент я позволил себе облегчённо выдохнуть: прямо здесь и сейчас нас мочить не станут. Но это вовсе не означает, что не попробуют чуть позже, в более, так скажем, приватной обстановке.

Глава 1–3

-//-

Дипломатия! Как много в этом слове для сердца росского слилось! Впрочем, для меня, с высоты, хе-хе, прожитых лет, а также стажа в соответствующей сфере деятельности, секретов в ней не осталось совсем. И если раньше, в детстве, я не переставал восхищаться отцовской импозантностью и умением разрешить на словах практически любой конфликт, то с возрастом пришло понимание, что вот это вот всё — взаимные раскланивания с расшаркиваниями, заверения в вечной дружбе и высокая оценка приложенных обеими сторонами усилий — исключительно словесная шелуха. Внешняя, так сказать, сторона. Та, что предназначена для широкой общественности. А на деле дипломатия зачастую выглядит как самая настоящая склока с упрёками, ничем не подкреплёнными обвинениями, наездами и откровенными оскорблениями в адрес как непосредственного оппонента, так и всех его соотечественников скопом. Единственное, никто этого не выносит в общественную плоскость. Ни к чему оно. Людям положено знать итог, обёрнутый в глянец и облечённый в расплывчатые формулировки, сопровождаемые лицемерными улыбками. И наш нынешний случай не исключение. Скорее, наоборот — участие в процессе Цзян Банда может послужить отягчающим обстоятельством. Потому что на старикана не очень-то и надавишь, а вот он стесняться не привык — режет правду-матку прямо в глаза, какой бы неприглядной та ни оказалась. В свою же сторону подобного отношения Байху не приемлет. Практически ото всех. Но батюшка, надо полагать, всё-таки попытается подобрать ключик к суровой и беспринципной душе прожжённого интригана. И мне очень интересно на это посмотреть.

Кстати, меня на переговоры не пригласили. Вайгожэнь так и заявили — говорить будем лично с главой клана, и никем более. Тет-а-тет, без секретарей, референтов, переводчиков и прочей шушеры. Охрана в прилегающем помещении, и на этом всё. Переговорщики же общаются исключительно с глазу на глаз. Оно и понятно — старик Байху не просто зол, он ещё и в прострации, поскольку до сих пор поверить не может, что его родной клан вкупе ещё минимум с парочкой опрокинули через известный орган. И ведь кто⁈ Какие-то там выскочки Елагины! Грохнули, понимаешь, старых и проверенных партнёров в лице братцев Авериных, и теперь на себя одеяло перетягивают! Прекрасно всё видит, адекватно оценивает, но поверить не в силах. Разрыв шаблонов, он такой. Так что беседа предстоит жаркая, что Цзян Банда будет давить, не выбирая выражений, что батюшка отгавкиваться. Нельзя такое на люди выносить, категорически нельзя. Даже если эти люди исключительно близкие, сын, там, или ближайшие доверенные помощники. Отсюда и категорическое условие конфиденциальности. Даже «нейры» должны быть деактивированы. Переводчик в нашем случае ни к чему, что Байху росским, что отец путунхуа владеют на очень высоком уровне.