Э(П)РОН-11. Водный мир. Осада

— Ладно, Лерку можешь отправить! — пошёл на уступку батюшка. — А насчёт твоих матери и сестры я подумаю!

— Да фигли тут думать⁈ — возмутился я. — Я Лерку готов отправить! Лерку! С её-то пузом! А ты артачишься!

Тут Илья Фаддеевич поневоле задумался:

— Хм… ладно… пожалуй, в твоём предложении есть рациональное зерно. Давай, договаривайся со своим разлюбезным Алексом! Но мне нужны гарантии!

— Отец, ты с утёса рухнул⁈ — прекрасно понял я, к чему он клонит. — Мы, значит, своих дамочек сплавляем, а Алекс должен кого-то из родственников к нам прислать? Долго, небось, думал⁈

— Всё, сын, извини! — выставил перед собой ладони отец. — Нервы, знаешь ли. Вот сейчас выплеснул, и вроде как полегче стало…

— Так ты отвечать поганцам будешь, или как? — тактично сменил я тему.

— А смысл? — хмыкнул родитель. — Я полагаю, следует эту насмешку… этот плевок… короче, гордо проигнорировать. Ну и дождаться следующего циркового представления.

— Согласен, — кивнул я. — Мне повисеть на линии?

— Да оставайся уже! Смысл какой заново тебя вызванивать, если всего несколько минут осталось?..

Что правда, то правда. Единственное, ждать пришлось не несколько минут, а добрую четверть часа, прежде чем пришёл запрос на подключение к видеоконференции. И не от кого-нибудь, а от того самого Вэнь Сяолуна. И да, запрос пришёл к отцу, а я остался «висеть» в параллели, то есть о моём присутствии все участники действа знали, но не видели меня воочию. Да и обратиться к ним напрямую я не мог, в случае чего придётся использовать Илью Фаддеевича в качестве посредника.

Надо отдать вайгожэнь должное, всю букву процедуры они соблюли — и требование выдвинули заранее, и по истечению срока ультиматума выждали ровно столько, чтобы можно было сказать — мы подстраховались на случай непредвиденных обстоятельств. Так что мы не виноваты, что эти гадские Елагины пошли на конфронтацию. Ну а что предъявы заведомо невыполнимые, так кого и когда это волновало? Повод есть? Есть, причём железный. Возможности есть? Да выше крыши! Соломки подстелили? Подстелили. Общественное мнение подготовили? Тоже ответ положительный. Если и не перевалили всю вину на нас, Елагиных, то как минимум выставили нас недоговороспособной стороной. Ну и чего теперь стесняться, спрашивается? Разве что политического резонанса. Всё-таки речь идёт о вторжении представителей иностранного государства на территорию Протектората Росс. Но даже с этой стороны альянс себя в значительной мере обезопасил, публично заявив о намерении силой вернуть власть прежнему роду главы клана. Не отжать систему под юрисдикцию Председателя Хэ, не посадить своего регента или хотя бы временного управляющего, а помочь — помочь! — вернуться к власти якобы законному наследнику, Кирюхе Аверину! Ну а в том, что этот мелкий поганец подтвердит все слова Вэнь Сяолуна, нет ни малейших сомнений. Успели-таки сговориться у нас за спиной. Или, как вариант, это всё разработка вайгожэнь, Кирюшу просто поставили в известность и сказали, что делать. А тот и рад стараться! Тьфу, зла не хватает!

Впрочем, это всё лирика. Надо послушать, что нам ещё скажут. А скажут обязательно — отец как раз уже подключился к видеоконференции, и в окошках «дополненной реальности» возникло сразу три азиатских физиономии — по одному представителю от каждого клана. А именно, кроме уже известного вам Вэнь Сяолуна, главы клана Вэнь, нас почтили присутствием Ма Фэньхуа и Цзян Тэнфэй, племянник Цзяна Банда. И да, оба тоже главы своих кланов. Крайне представительная компашка. Понятно, что батюшка обладает аналогичным статусом, и, по идее, всё правильно. Но дело в том, что Елагины им не ровня. Даже каждому по отдельности, не то, что скопом. Мы по положению гораздо, гораздо ниже. С нас бы хватило одного главы, а представителями остальных участников альянса можно было запросто назначить младших братьев глав, или, на худой конец, бывших глав, мощных стариканов, ушедших на покой. Единственное, наследники не подходили. Нет, не по статусу. По опыту и хватке. А тут гляньте-ка — аж целых три главы! С чего бы такая честь? Лично у меня есть только одно объяснение: с точки зрения альянса наша родная система Иддия обладает неоправданно высокой ценностью. А может, и не альянса, а их кукловодов, то бишь гексов-Блюстителей. И это очередной повод всерьёз задуматься.

— Вы нас слышите, господин Елагин? — на правах старшего завязал беседу Вэнь.