Э(П)РОН-11. Водный мир. Осада

Но не зря же говорят, что в любой бочке меда есть ложка дёгтя. И моей «ложкой» стало наличие на «Иддии-4» точно такой же приблуды, как и в приснопамятном эллинге Пестры́х — том самом, где мы с Эмилией Цзяна Юаня на ноль помножили. Просто потому, что у нас не было другого выхода, причём в самом прямом смысле слова. Это я всё к чему? Да к тому, что «камушки» касания «слезы» послушались, последовательно активировав три «пузыря» в режиме «матрёшки», а вот «просочиться» в «изнанку» не получилось. Ни с первой попытки, ни со второй, ни с третьей. И симптомы при этом наблюдались аналогичные — последовательное затухание сигнала от моего сознания в состоянии псевдосамадхи к «слезе». В последний раз я даже сам артефакт с трудом «разглядел», естественно, применительно к «внутреннему» взору. Похоже, разрядка «камушков» активировала дополнительный защитный контур, явно рассчитанный на такие вот воздействия. То есть снова происки гексов-Блюстителей. Как я умудрился не выругаться вслух, ума не приложу. Но таки сдержался. Даже в лице не изменился, сохранив на роже ироничную усмешку всё то время, что наблюдал за физиономиями вайгожэнь. То есть до прохождения третьей волны, и ещё секунд, наверное, десять, пока пытался «просочиться» в «хаб». И только потом, осознав всю тщетность попыток, мысленно ткнул в кнопку с командой деактивации охранной системы.

Как незамедлительно выяснилось, очень вовремя: отошедший от шока Цзян Тэнфэй попытался поджарить меня перекрёстным огнём пяти стволов, но жестоко обломался — Ли только и ждал команды «фас», поскольку все подготовительные манипуляции проделал заранее. Особого труда это для него не составило даже в режиме ограниченной активности при отключенном «нейре». Соответственно, моя команда на долю мгновения опередила распоряжение Тэнфэя, и я остался цел и невредим.

Мало того, я ещё и насмешливо прищурился, с изрядной долей иронии осведомившись в пространство:

— А что такое, господа мои? Что-то случилось?

— Ты! — не сдержав эмоций, ткнул в меня пальцем Вэнь Бао.

— Ну, я! — хмыкнул я в ответ. — И что?

— Это ты сделал! — развил мысль вайгожэнь.

— А что именно, позвольте поинтересоваться? — уже откровенно глумливо уточнил я. — У меня, сами понимаете, с внешним миром связи нет, я вообще не в курсе, что у вас тут творится!

— Хватит паясничать, Елагин! — внезапно перешёл на росский Цзян. — А я-то всё голову ломал, зачем это вам понадобилось⁈

— Что именно? — перешёл и я на родной язык.

— А это ты нам объясни! — потребовал Тэнфэй. — Деваться тебе некуда, ты по-прежнему в наших руках, спасибо Блю… э-э-э… нашим друзьям! Сбежать в подпространство не получится!

— В подпространство? — вытянулась от изумления моя физиономия. — Вы как вообще это себе представляете⁈ Без скафандра, без прыжкового генератора⁈

— Вот и мы таким вопросом задаёмся! — рыкнул Цзян. — Но ответа до сих пор не нашли! А Блю… то есть более осведомлённые союзники не говорят! Но это и не важно! Ты здесь, значит, с бегством ничего не вышло. А потому, если будешь упорствовать, мы найдём способ развязать тебе язык, Елагин!

— Пытать будете? — ухмыльнулся я. — Ну-ну. Попробуйте.

— Нас трое, ты один! — с ненавистью выплюнул Тэнфэй. — Я знаю, это ты убил Юаня! И не отнекивайся! Но теперь преимущество на нашей стороне!

— Неужели опустишься до банальной драки? — подначил я оппонента. — Или всё-таки сначала выслушаешь? Подумай хорошенько! Это же отличный шанс разрядить обстановку и при этом вежливо послать Блюстителей! Форс-мажор, все дела!

— Какие ещё блюстители, о чём ты, лаовай⁈ — попытался сохранить хорошую мину при плохой игре Ма Цзинъи, но тщетно.

— Это не поможет, — как мне показалось, с сожалением помотал головой Цзян Тэнфэй, выдав себя целиком и полностью.

— Что ж, — пожал я плечами, — в таком случае посидите-ка взаперти и подумайте о своём поведении. Адиос, неудачники!

… из кресел мы все вылетели практически одновременно, но у меня была небольшая фора — до двери от моего места тупо ближе. Я имею в виду ту, через которую меня запустили в кабинет. Плюс я сразу же, что называется, сделал ход конём: вместо того, чтобы выпростаться из кресла и уже потом его обогнуть, хорошенько оттолкнулся ногами и навалился всем весом на спинку. Имей я дело с предметом мебели из массива дерева, то фиг бы моя затея выгорела. Мне бы элементарно не хватило массы тела. Ну а с пластиковым креслом (напоминаю, мы на космической станции, и здесь за каждый лишний килограмм идёт жестокая борьба) очень даже прокатило. Так и получилось, что я уже через долю мгновения сжался в комок, дождался, когда подголовник войдёт в соприкосновение с полом, и перекувыркнулся назад, оказавшись на ногах уже на полпути к двери. Та, кстати, ещё не открылась, поскольку соответствующей команды Лиу Цзяо не получил. Но так и было задумано — я категорически не желал, чтобы эта рассвирепевшая троица преследовала меня по коридору. Уж лучше разобраться с угрозой здесь и сейчас, тем более что я утвердился на своих двоих лицом к атакующим, что позволило их встретить, так скажем, во всеоружии.