Э(П)РОН-12 Виват, Водный мир!

— Или так, — согласился Заварзин. — Но тогда, в случае разрыва связей между «хабами» и образования «пузырей», оно перестанет стравливаться, и «грыжа» снова начнёт расти… гипотетически. Со всеми вытекающими. Единственное, что утешает — мы до этого точно не доживём. Я имею в виду человечество в целом. А вот насчёт сохранности Гессионы я бы не был так уверен, бро, — с тревогой покосился он в мою сторону. — Так-то запас на «растяжение» ещё есть — вон, те же «пуповины» между «хабами» наверняка неплохо «тянутся»… но ведь есть и другие факторы, верно?

— «Пузырь»? — вслух предположил я. — «Конусы»?

— Что-то мне подсказывает, что их воздействие проявится гораздо раньше, чем «растяжение» каналов, — подтвердил Алекс. — Если проявится вообще. Дисбаланс системы — такое себе. Уж поверь на слово.

— В любом случае, до такого лучше не доводить, — заключил я. И вновь обратился к «иновселенцу»: — Сдаётся мне, Анатолий, всё-таки ты вводишь нас в заблуждение! Если Паутина локальна в системе Иддии, то почему в атмосфере внутри «тройки» мы выявили межзвёздное вещество? Куда ведут каналы-«отростки» из «хаба» третьего уровня на самом деле?

— В случайные точки вашего пространства ПВ, Иван-сяньшэн, — моментально выдал ответ Толян, из чего я сделал вывод, что если не врёт, то точно недоговаривает.

— И что же там, на той стороне? Разве не другие Паутины? — казалось бы, припёр я оппонента к стенке неопровержимой логикой. — И такие же «хабы»-тройки?

— Нет, сяньшэн, не другие Паутины, — почему-то отвёл взгляд Толкователь. И даже на миг страдальчески, как мне показалось, сморщился. — Там некие иные, хм, объекты. Совсем другой природы.

— Ну и какие? — начал я терять терпение.

— Спокойней, бро, — придержал меня за плечо Алекс. — Кажется, я знаю. Помнишь, где мы встретились?

— Пространственные «карманы» с компактифицированными «струнами»? — удивился я. — Но это же вроде вот их, — ткнул я пальцем в Толяна-Агуэя, — объекты?

— Вы правы, Иван-сяньшэн, — поспешил подтвердить тот. — Там… некие даже не крепости, а что-то вроде колоний.

— Ну и нафига⁈ — не сдержался я.

Сколько можно мне мозги пудрить⁈ Вот как сейчас стукну больно, возможно, ногой!.. Или лучше пока погодить? Ладно, положусь на напарника. Должна же от него хоть какая-то польза быть⁈ И тот, что характерно, не подвёл.

— Пытались расширить жизненное пространство? — с неким даже сочувствием покосился на Толяна Алекс. — До такой степени припёрло?

— Ну да… не пропадать же добру! — сдержанно, чтобы не нарваться на очередное физическое воспитательное воздействие, возмутился «иновселенец». — Тропинку «широтники» протоптали, последствий никаких не наступило… для нас, как минимум. Вот мы и… воспроизвели технологию. Как сумели, конечно.

— То есть с Узлом экспериментировать не решились, а вместо этого начали «раздувать» рандомные точки на координате-«струне»? — предположил я, успев, наконец, раньше напарника.

— Почти, Иван-сяньшэн, — кивнул Толян.

— А почему почти? — удивился я.

— Потому что точки не рандомные, бро, — пояснил главный корп. — Они выискивали соответствие между «карманами» на концах каналов, и их собственной координатной «струной». И даже почти добились успеха.

Ага! Понятно теперь, почему Толик юлил!

— Ну и почему почти? — уже привычно уточнил я.

— Потому что нам было оказано противодействие, Иван-сяньшэн, — признался Толян. — Некий местный разумный вид, вы их называете гексаподами. А мы, вследствие преобразования нашей материальной точки с тремя временны́ми координатами в компактифицированную струну уже с двумя временны́ми координатами и переходом нас самих в энергетическую форму, стали уязвимы для физического воздействия. Ну и…

— … слили замес гексам! — злорадно заключил я. — А потому что нефиг было к нам лезть! Я имею в виду, самовольно.

— А как надо было? — оживился Толкователь.

— Ну… — задумался я, — спросили хотя бы!

— А как?.. — растерялся «иновселенник».

На этот раз, что характерно, вполне искренне.

— Да вот как сейчас! — отрезал я. — Вот ни за что не поверю, что вы с гексами на контакт не вышли!

— Они не стали нас слушать, сяньшэн. Заявили, что мы нарушаем естественный порядок вещей, а потому должны быть устранены. Физически! — как мне показалось, посмаковал последнее слово Толян.

— А! Это вы просто не на тех нарвались! — хмыкнул я, смекнув, в чём дело. — Видимо, с Блюстителями схлестнулись?

— А потом ещё и Хранители вписались, — дополнил меня Алекс. — То есть это вообще совсем недавно было! Триста с хвостом лет назад! И ты застал эти события⁈ Силён, Анатолий!

— Не забывайте, Алексей-сяньшэн, у нас в континууме ВП взаимоотношения со временем… то есть временами, несколько отличаются от ваших, — напомнил тот. — Так что да, я был свидетелем.

— О-фи-геть! — выдохнул по слогам корп.

И снова это странное выражение лица… я такое уже неоднократно видел, но всё никак не мог понять, к чему оно относится. В конце концов, не возраст же нашего источника информации его так впечатлил? Хотя да, на всякие темпоральные изыски он как-то не совсем адекватно реагирует. Интересно, к чему бы?

Глава 5−5

-//-