Э(П)РОН-12 Виват, Водный мир!

— Да это я машинально, — напустил на себя виноватый вид главный корп, но никого этим ввести в заблуждение не сумел. — Привычка вторая натура. При моих взаимоотношениях со всем миром… сам понимаешь, бро! — развёл Алекс руками. — Зато ты не расслабляешься! Ну и мне не даёшь заодно.

— Да иди ты! — беззлобно отгавкнулся я.

В данном конкретном случае, надо отдать Алексу должное, медицина бессильна. Горбатого лишь могила исправит. Но Заварзин мне пока что нужен, поэтому не судьба. Придушу как-нибудь в другой раз. Хотя по мелочи отомстить и прямо сейчас можно:

— Кстати! Как думаешь, бро, а Банда-сяньшэна не позвать ли?..

— Это ты специально, да? — пристально уставился на меня напарник. — Типа, технично отмазался, перевалив бремя ответственности на партнёра по опасному бизнесу?

— Естественно! — ухмыльнулся я. — Ну так что насчёт старика Байху?

— Попозже позовём, если хоть что-то нароем, — не разочаровал меня Алекс. — К чему беспокоить пожилого человека? Да и не поможет он нам ничем, у него же искина нет?..

Вот именно — искина нет. А это ключевой момент. Потому что раз нет искина, то и в «единении» участвовать некому. Равно как и нас прищучить. Ну а поскольку риск запалиться минимален, то можно и в мутные игры поиграть. Короче, батюшка бы однозначно одобрил.

— Ладно, считай, что отбрехался, — поморщился я. Легко отделался, шустряк. Но и лишнего времени терять неохота. — Всё, Карруж, приступай!

— Э-э-э… мэтр? Не могли бы вы?.. — замялся искин.

Впрочем, Жан его прекрасно понял, а потому поспешил стянуть с правой ладони перчатку от лёгкого скафандра, в каковой был облачен для пущей безопасности. Затем шагнул к раскоряченной «кракозябре» и бестрепетно прижал длань к тушке — примерно в том месте, где под корпусной панелью прятался «мозг». Что характерно, на эту вольность функциональный юнит никак не отреагировал — ни сразу, ни через несколько секунд.

— Что там? — забеспокоился Алекс. — Кумо, может, ты через «Спрута» попробуешь?

— В этом нет нужды, капитан Заварзин, — отверг предложение начальства искин. — Контакт есть, но отклик слишком слабый. Усиливать же воздействие пока нерационально, существует риск перегрузить канал и спровоцировать обрушение системы со сбросом настроек к заводским.

— Ладно, делайте, как считаете нужным! — покорился судьбе-злодейке главный корп. — Мы подождём, привыкли уже.

Ну да, как же без очередного камешка в мой огород? Без этого Алекс не был бы Алексом. Но его можно понять и простить — слишком уж деятельная натура. Заварзин эту свою черту пытается скрывать, и небезуспешно, но я на физиогномистике и составлении психологических портретов, что называется, собаку съел. Хоть и не очень крупную, типа мопса или болонки.

— Процесс активирован! — обрадовал всех заинтересованных лиц Карруж. — До завершения считывания и копирования 00:03:59… 00:03:58…

Боже, как же медленно тянется время! И, как назло, отвлечься не на что: Дюсак занят, Алекс снова что-то моделирует, а до искинов докапываться — такое себе…

— Что-то горячо становится, мсье! — произнёс вдруг в пространство Жан. — Ещё немного, и рука терпеть перестанет…

— Реально жжётся? — вскинулся я.

— Пока лишь немного припекает, мсье Ив, — чуть прояснил ситуацию бретонец. — Но уже есть определённый дискомфорт. И температура, насколько я могу судить, растёт.

Ну-ка, сколько там осталось? Хм… чуть меньше двух минут…

— Карруж… — начал было я, но быстро передумал: — Ли! Запускай диагностику через Карружа. Я имею в виду, диагностику специалиста Дюсака.

— Процесс активирован, сяньшэн… процесс завершён.

— Ну и⁈ — в один голос рявкнули мы с Жаном.

— Боюсь, специалист Дюсак, вам придётся потерпеть, — невозмутимо сообщил мой искин. — Прогнозируемая температура в контакте к моменту завершения копирования данных достигнет шестидесяти трёх плюс-минус один градусов. При таких условиях ожог третьей степени возникает в течение пяти-семи секунд.

— Короче, пришкворчите вы, Жан! — «обрадовал» я подельника. — Как, справитесь?

— А это точно необходимо, мсье Ив? — заметно побледнел бретонец. — Животные белки, знаете ли, уже при шестидесяти градусах сворачиваются… мерде!

— Что⁈

— Нет, пока терплю, — поморщился Дюсак. — Карруж, сможешь ускорить процесс?

— Боюсь, в этом случае температура начнёт расти быстрее, и вы получите более серьёзный ожог, мэтр. Плюс не исключен вариант термического разрушения накопителя информации функционального юнита.

— Плевать! — рыкнул Дюсак. — М-м-м-мерде! Ещё минуту я не выдержу! Здесь и так уже… барбекю!

— Ли, помоги Карружу, — велел я. — Плевать на «кракозябру», главное, чтобы мсье Жан от болевого шока не вырубился! Тогда часть данных однозначно потеряем!

— Спасибо, что вы обо мне так заботитесь, мсье Ив! — прошипел сквозь зубы Дюсак. — И поторопитесь уже! М-мерде!

— До завершения процесса 00:00:10… — всё же порадовал нас Карруж.

Реально порадовал. И особенно старину Жана, который шипел уже в режиме нон-стоп, да ещё и губы покусывал нервно.