Э(П)РОН-12 Виват, Водный мир!

— Ту, к которой ближе всего сможем подобраться через Паутину, очевидно же! — подмигнул мне Алекс. — Чтобы потом меньше на маршевых движках тащиться. Катер у нас, конечно, быстрый, но, сам понимаешь, атмосфера есть атмосфера!

— Тогда вот эта, под номером три, — ткнул я пальцем в схему. Виртуальным, разумеется. — Тут всего каких-то две тысячи километров… ну, с копейками.

— Минут за пятнадцать управимся, — наскоро прикинул Алекс. — Всё, погнали!

Впрочем, гораздо проще сказать, чем сделать. В этом мы убедились на собственном опыте, поскольку в «хаб»-единичку по «канату», а потом по «бечёвке» проникнуть труда не составило, а вот затем пришла беда, откуда не ждали. Ведь далеко не каждая «мембрана» обладала необходимой пропускной способностью, чтобы через неё целый космокатер протиснулся! Тем не менее, нашли подходящую, хоть и убили на это лишние пять минут. Ну а до физической точки в объективной реальности и впрямь добрались быстро, даже меньше, чем за четверть часа.

И знаете что? Я только здесь и сейчас на практике осознал, что такое бескрайний океан. Понятно, что я и раньше попадал в такие места, откуда берега не видно, но тут, такое ощущение, не только берега, тут и дна-то нет! Если, конечно, верить порядочно устаревшим картам. Километров десять глубина, и так во все стороны, куда ни глянь. Аж жутко сделалось. А уж когда Алекс снизился до воды, так, что не самые крупные волны почти лизали днище летательного аппарата, и услужливо «проплавил» дверь с моей стороны, и вовсе чуть ступор не словил.

— Ты чего, бро⁈ — всполошился напарник, среагировав на моё учащённое дыхание.

— Жутко чего-то, — не стал я скрывать. Да к тому же ещё пришлось силой проталкивать воздух через пересохшую глотку, что тоже не укрылось от внимания Заварзина. — Никогда такого не было, даже в космосе. А тут… бездна во все стороны, вот! А ещё вверх и вниз!

— Ментальная атака? — насторожился Алекс. — Ещё что-то необычное чувствуешь?

— Не-а, — мотнул я головой, справившись-таки с дыханием. — Ничего странного.

— А-а-а!.. — разочарованно протянул главный корп. — Ну ладно тогда.

— А ты решил, что меня снова «иновселенники» атакуют? — с иронией покосился я на напарника. — Только не те, как их… «сопоточники» Толяна, а другие? Создатели Паутины, к примеру?

— Было бы неплохо, согласись, бро?

— Угу. Но нет.

— Прыгай тогда, фигли! — легонько подтолкнул меня в бок Алекс.

— Сейчас… а ты на всякий случай свали хотя бы на десяток километров, — попросил я.

— А нахрена так далеко⁈ — удивился напарник.

— Просто сделай, ладно, бро?

— Ладно… и вали уже! — на сей раз всерьёз бортанул меня плечом Заварзин.

Собственно, сопротивляться я не стал и плюхнулся в забортную воду, благо падать было невысоко — меньше метра. А потому и ухнул не сказать, чтобы глубоко. По факту, даже макушку шлема не намочил. А вынырнув, проводил взглядом рванувший вверх и в сторону катер, дождался, когда он превратится в еле различимую взглядом точку, и потянул из кармана очередную «слезу».

Надо сказать, что первоначальный наш план подразумевал разделение обязанностей: я активирую «слезу» и смотрю, что получилось, изнутри «пузыря», а Алекс, соответственно, снаружи. Но теперь его пришлось подкорректировать — невооруженным взглядом с десяти километров мой напарник вряд ли что-то разглядит. Но это и не важно, в его распоряжении вся мощь регистрирующего комплекса катера и нехилого такого искина, к тому же большое лучше видится на расстоянии. Собственно, именно по этой причине я не стал сопротивляться наитию и настоял на изменении методики. Ну его нафиг, не хватало ещё, чтобы катер внутри «пузыря» оказался. Ведь далеко не факт, что «конус» получится нужной пропускной способности. И что тогда? Бросать аппарат посреди моря-акияна? Жалко! Причём не столько матбазы, сколько времени, которое придётся потратить на оной матбазы замену. Так что пусть уж лучше с гарантией…

И ведь как в воду глядел! Понятия не имею, по какой-такой причине, но «пузырь» получился заметно крупнее предыдущего, с радиусом около пяти километров. Как я это определил? Лиу Цзяо засёк распространение волны искривления, а потом ещё и зону «зыбучей воды» замерил. С одной стороны, эксперимент можно было признавать удачным — свойства «стенки» оказались аналогичными ранее активированным объектам, то есть не пропускали ничего материального, вплоть до газов. Да и свет мигнул, как и ожидалось. Но вот размерность… иначе как равнодействующей «растягивающих сил» от равноудалённых «изнанок» я это объяснить не мог. И это с другой стороны. Впрочем, данное явление вполне можно расценивать как косвенный признак успеха — судя по всему, ни одна из «единичек» не смогла «привязать» к себе «пузырь», хоть и очень старалась. Осталось лишь проверить это предположение, «просочившись» в местную «изнанку». Очень бы хотелось, чтобы во вновь образованную. Надоело, знаете ли, раз за разом обламываться.