Э(П)РОН-12 Виват, Водный мир!

К «слезе ангела» я «потянулся» с известной опаской, но, паче чаяния, «взгляда в спину» на сей раз не ощутил. Зато полностью подтвердил выводы электронного помощника: сама «изнанка» даже при взгляде «изнутри» очертаний нейросети человеческого мозга не потеряла, но конкретные «маршруты» выделились довольно чётко. Осмелев, я даже потратил довольно много времени (субъективного, разумеется) на тщательное изучение схемы, но общий вывод по результату остался неизменным — «хаб»-единичка. И все «нити», за исключением «пены», локализованы внутри некоего «междупространственного» объекта, сиречь «пузыря». То есть связи с находящимися выше (или ниже) по иерархии «хабами» отсутствуют, поэтому, стало быть, и всего лишь «единичка». Единственное, дополнительно выделил «пунктир» от «таможенного поста». И никаких тебе, понимаешь, «провалов» на «минусовые» уровни! А ведь так хотелось! Ладно, кому я вру — наоборот, слава богу, что хотя бы этой проблемы избежали.

Я было попытался ещё раз прогнать процесс по кругу, но… судя по тому, что снова нарвался на «взгляд в спину», моим новым знакомцам пустая трата времени, пусть и перпендикулярного их собственному потоку, пришлась не по нраву. Соответственно, я поспешил ретироваться в жестокую реальность, разорвав ментальную связь с артефактом. И с огромным облегчением выдохнул, ощутив себя в кресле пилота. Да так и хватал воздух ртом, пытаясь унять сердцебиение, пока меня не отвлёк от сего действа Лиу Цзяо:

— Каков результат, Ван-сяньшэн?

— В целом положительный, — справился я таки с дыханием. — Похоже, ты прав. Но вслепую всё равно соваться не станем. Проведём эксперимент.

— Запустим вперёд функционального юнита, сяньшэн?

— Именно, — кивком подтвердил я. И вспомнил забавнейшее ощущение — как будто неведомый соглядатай подмигнул мне вслед, когда я малодушно отгородился от «слезы». — Кстати, Ли… а не через «кракозябру» они тебя достали?

— Ответ положительный, сяньшэн, — не стал скрывать мой помощник. — Функциональный юнит послужил связующим звеном между артефактами, а через них с вами и мной. Воздействие осуществлялось на нескольких уровнях. В том числе по этой причине им и удалось достичь частичного успеха.

— Кстати, ты так и не сказал, в чём именно они обломались, — напомнил я. — Пока что речь шла исключительно о результативных действиях.

— Им не удалось взять меня под полный контроль, сяньшэн, — пояснил искин. — По этой же причине они не получили доступа к системе управления транспортным средством.

— И уволокли в «изнанку» весь катер целиком, — хмыкнул я. — А ведь изначально, похоже, только меня умыкнуть собирались!

— Вероятность такого развития событий достаточно велика, сяньшэн.

— Хм… но тогда, получается, и я могу «проваливать» в «изнанку» материальные объекты? — задумался я.

— Естественно, сяньшэн! — «удивился» Лиу Цзяо. — И вы это неоднократно проделывали! Вспомните защитное снаряжение и личные вещи!

— А ведь точно! — хлопнул я себя по шлему. — Ни разу голяком в «изнанке» не появлялся! Значит, принципиального запрета на сам процесс не существует. Дело лишь… а в чём, собственно?

— Рискну предположить, что в «зоне охвата» артефакта, сяньшэн. Те предметы, что соприкасаются непосредственно с вашим телом, или находятся в достаточно тесном контакте, в неё вписываются. А вот более крупные объекты…

— Ну да, катер мне ещё не по силёнкам, — со вздохом признал я. — Опыта маловато. А ведь было бы неплохо!

— Боюсь, преимущества от наличия в «изнанке» катера нивелируются отрицательными последствиями, сяньшэн, — позанудствовал Лиу Цзяо.

— Уж и помечтать нельзя! — отмахнулся я. — Понятно, что далеко не всегда катер нужен… да и далеко не в каждую «соту» протиснется. Вот если бы из «изнанки» можно было «всплывать»… ну, по типу «просачивания», только наоборот. Или как Алекс делает, когда «понтонами» «утопленников» поднимает… чёрт! А ведь это мысль!

— Хотите попробовать, сяньшэн? — подначил меня электронный помощник.

— А почему бы и нет, собственно? — пожал я плечами. — Вдруг прокатит? Ведь сколько проблем разом решится!

— Попробуйте, сяньшэн, — «пожал плечами» Лиу Цзяо.

— Да не вопрос! Но ты тоже давай «слушай»! И все параметры фиксируй, чтобы потом можно было «работу над ошибками» провести! — велел я.

— Процесс активирован, Ван-сяньшэн.

Ну вот и ладушки! Понятно, что это всё с бухты-барахты, но очень уж мысль заманчивая. Опять же, опыт подсказывает, что «слеза ангела» таит в себе куда больше возможностей, чем нам известно. Подозреваю, что даже Агуэй всех не знает. А методика взаимодействия с артефактом во всех случаях чрезвычайно схожа и основана по большей части на богатстве фантазии оператора и его же ментальных способностях. Плюс поддержка Лиу Цзяо, который всё увереннее манипулирует специфическим излучением «слезы», а потому вполне способен выступить в роли «усилителя сигнала». С чего так решил? А с того самого — я так подозреваю, что «глубинники» именно с этой целью моего искина и задействовали, пока отвлекали внимание вирусной атакой. Ну, или чем-то ещё, что Ли интерпретировал именно в этом качестве.