Э(П)РОН-5

Долго ли, коротко ли, но церемония подошла к своему логическому завершению: Патриарх во всеуслышание объявил о заключении брачного союза между рабом божьим Антоном и рабой божьей Марией пред ликом Всевышнего и призвал присутствующих помолиться за многия лета новобрачных и порадоваться за них же. Затем пожелал здоровья всем присутствующим и прервал трансляцию, чем вызвал оживление в холле: гости, если откровенно, уже притомились, равно как и сами виновники торжества. Впрочем, возможность чуть перевести дух представилась сразу же — из распахнувшихся по всему периметру помещения замаскированных дверок повалил обслуживающий персонал. И не просто повалил, а со столиками на антигравитационных приводах, заставленными яствами и напитками в диапазоне от фруктовых соков до коньяков и водок с неизменными игристыми винами в высоких фужерах на тонких ножках. Гости при виде такого дела оживились ещё больше, и уже буквально через пару минут обе группировки, до того разделённые пустым пространством по центру холла, смешались между собой — как известно, любопытство не порок, да и когда ещё такой случай пообщаться без помех представится? Про молодожёнов все, естественно, почти моментально забыли, а тем только того и нужно было: приняв у официанта фужеры, Антон с Машкой отошли к стене, в зону действия голопроектора, который преобразил убранство храма в цветущий яблоневый сад с традиционной свадебной аркой. Там молодые и присели на доставленные расторопными слугами праздничные стулья. Им оставалось только ждать — замминистра юстиции мог выйти на связь в любую минуту, а заставлять ждать такого важного человека в высшем свете считалось дурным тоном. Другое дело, что меньше чем с часовым опозданием он не появлялся, но кого это волнует? Существует вероятность почти немедленного ответа? Существует. Значит, сидим и ждём. А замминистра тоже можно понять — его должность обязывает не торопиться, потому что спешка уже для него моветон. Короче, скучать молодым в одиночестве посреди людской толпы ещё час как минимум.

А вот нас с Лизкой эта традиция не касалась, так что мы с удовольствием окунулись в светскую суету. Ну, как окунулись? Лизка меня куда-то потащила, схватив за руку, а я сопротивляться не стал. Я бы, конечно, много с кем побеседовал — с той же Эмили, например, но палиться перед таким количеством народа не самое лучшее решение. Так что пришлось покориться судьбе в лице Елизаветы и отдаться на волю случая и девичьего произвола.

Глава 6-2

Надо сказать, сами себе предоставлены мы были недолго — сначала тётка Ника утащила Лизку поболтать о своём, о девичьем, а потом и меня перехватили… кто бы вы думали? Спиридоновы, Геннадий с Олегом. Братцы, в общем. Причём караулили они меня целенаправленно, даже, я бы сказал, выслеживали — после расставания с Бетти я принялся бродить по холлу бесцельно, лавируя между кучками гостей и столами с яствами и напитками. Даже успел прихватить один фужер, машинально подивившись его тяжести — явно не пластик, скорее, натуральное стекло. И работа не из типовых репликаторов, а как бы не ручная — об этом свидетельствовали небольшие изъяны вроде чуть несимметричной ножки или мелких пузырьков в её же недрах. С такой посудой надо осторожнее, сам не заметишь, как грохнешь обо что-нибудь, или разломишь пополам в месте сочленения. Зато и игристое, которое я не смог опознать, вдвойне приятней из такой ёмкости потягивать. Хотя знаток вин из меня ещё тот, да. Приятное на вкус, газированное, прохладное — что ещё для счастья надо? Разве что кружку тёмного пива. И вот как раз возле стола меня Спиридоновы и перехватили.

Заметил я их далеко не сразу, поглощённый смакованием игристого. Олегу даже пришлось деликатно кашлянуть, чтобы привлечь моё внимание. Зато когда я обернулся на шум, они уже были во всеоружии: Олег снова изображал тотальный пофигизм, а вот Геннадий откровенно меня разглядывал, ничуть того не смущаясь. Довольно нагло с его стороны, и он не мог этого не понимать. Провокация? Если и она, то слишком мелкая, чтобы устраивать скандал. Так что я предпочёл ответить точно таким же любопытным взглядом. А затем, когда пауза затянулась до неприличия, изобразил короткий поклон, больше похожий на пренебрежительный кивок:

— Господа? Рад приветствовать.

— Аналогично, сударь, — вернул мне ухмылку Геннадий, а Олег отзеркалил мой кивок, разве что более небрежно.

А ведь они меня и в грош не ставят! Или, как минимум, пытаются это изобразить. Почему изобразить? Да потому что это именно они ко мне подошли, а не я к ним. В противном случае сцена бы смотрелась куда естественней, особенно со стороны — аристократы старой закалки дают понять молодому выскочке без роду и племени, где его место. Но нет, инициатива исходит от них. Стало быть, что-то от меня надо. И я даже догадываюсь, что именно. Вот только не рановато ли?..

— Чем обязан? — вопросительно вздёрнул я бровь, сосредоточившись на Геннадии.