Э(П)РОН-5

Спросите, зачем? Так очень просто — перед этим я натравил Кумо на почтовый сервер. Небольшой лайфхак, он же «рояльчик в кустах»: сеть так устроена, что межзвездная связь, основанная на квантовой телепортации, задействуется лишь в случае крайней необходимости — когда адресанта с адресатом действительно разделяет бездна пространства. А если они оба находятся на одном и том же космическом объекте, будь то корабль, станция или даже планета, в ход идут куда более прозаические технологии — беспроводная связь, потомок древнего вай-фая и не менее древнего протокола «5, 6, 7 и так далее G», дата-кабели и прочий примитив. И такое послание уже реально отследить. Правда, в нашем случае «ящик» явно «дремлющий» — личность Антоша наверняка сменил, а почту регистрировал то ли с борта лайнера, то ли вовсе с родной станции. Но существовала вероятность, что оповещения ему приходят, и нахальство характера не позволит их проигнорировать. То есть очень много шансов за то, что он полезет почту проверять. И сервер, вместо того, чтобы задействовать дальнюю связь, обратится к сохранённой исходящей копии, которая у него буквально под рукой. Вот тут-то мой хитромудрый оппонент и попадётся в лапы Кумо… как минимум в теории. На практике же это ещё только предстояло проверить.

Невольно вспомнилась одна из сентенций Степаныча, гласившая, что главная добродетель контрразведчика — терпение. Это я к тому, что снова ждать, причём с совершенно не гарантированным результатом. Ещё, что ли, блинов заказать? Или лучше пельменей?..

От гастрономических мыслей меня отвлёк стандартный «дзынь» оповещения о входящем письме, но я даже не вздрогнул — привык уже к неожиданностям. И не особо удивился, просмотрев послание: кулак с оттопыренным большим пальцем и смайлик, символизирующий аплодисменты. Ну и подпись всё та же — «С уважением, А. С.». Решился поиграть, балбес… и грех не воспользоваться такой удачей. Я уже даже было ткнул кнопку «ответить», но в последний момент остановился и рассмеялся: история повторяется! Помнится, Якова Геннадьевича Крамского, вознамерившегося меня грохнуть, я аналогичным способом довёл до белого каления. И, что называется, нарвался. А теперь, выходит, меня мелкий шкет троллит…

Мелкий шкет, блин! А сам-то?! Намного ли старше?! Нельзя недооценивать противника, Алекс. Чревато это. В прошлый раз на помощь пришёл Рин-сан. В этот на него надежды никакой — нет его на Картахене. А Владовы спецы люди подневольные, решения вне рамок предоставленных полномочий принимать не могут. Пора уже отказаться от девиза «слабоумие и отвага» и перейти на девиз «осторожность и перестраховка». Так хотя бы дольше проживёшь, и близких тем самым порадуешь. Так что как ни крути, а Пахомова придётся привлекать к интриге. Но это успеется, вряд ли Антон согласится на моё предложение незамедлительно, если вообще согласится. Пусть лучше Кумо поработает. А даже если и согласится, на подготовку потребуется время — и ему, и мне. Так что прочь сомнения!

Послание после довольно длительного раздумья получилось предельно лаконичным: «Готов?» Правда, и в этом компоненте Антон меня уделал, поскольку обошёлся еще более коротким месседжем: «Где?» И ответил почти сразу, в течение минуты примерно. Уточнять у Кумо я не стал, не хотел отвлекать от текущей задачи. «Мини-гекс» же, что характерно, хранил загадочное молчание — видимо, что-то не срасталось. Пришлось думать самому, но решение сложилось почти сразу же — Порт, район забегаловок. Есть там одно заведение, славное строгим нейтралитетом, вследствие чего его частенько использовали для сложных переговоров в не менее сложных обстоятельствах, чреватых массовыми убийствами. Кстати, рядом с той гостиницей-«шалманом», где меня Эмили за нос водила, выдавая себя за Машку… как там её? Название не запомнил, мне тогда такие мелочи до фонаря были. Но адрес знаю, так что на плане посмотреть можно… точно, вот она — «Привал». Простенько и со вкусом. И, можно сказать, в двух шагах от «Консоладо», того самого ресторана с нейтральным статусом. Хм… а ведь это мысль! Главное, дать Антоше время на подготовку… ладно, ответ готов: «Порт, «Консоладо», через три часа ровно». Всё, ушёл. Теперь ждём.

Дзынь! «ОК». ОК?! И всё?! Впрочем, вполне в стиле А. С. Осталось вызвать Влада и обговорить кое-какие детали, чем я незамедлительно и занялся, раз пошла такая пьянка.

— Да, шеф? — буркнул глава СБ, явно недовольный тем, что его оторвали от работы.

— Есть тема, Владик, — с заговорщицким видом подмигнул ему я. — Вписываешься?

— Вслепую? Ты шутишь, шеф?

— Я предельно серьёзен.

— Хм… нарыл что-то, чего я не знаю?

— Сам смотри, — переправил я собеседнику скрин с перепиской. — Ну, ты со мной?

— Это явная подляна, шеф, — скривился Влад. — Не ведись. Сколько раз он уже пытался тебя укокошить?

— Влад, тут другое.

— Не вижу разницы!

— А я очень даже вижу. В этот раз я управляю событиями, смекаешь?

— Или он, — не пожелал сдаваться Пахомов. — Думаешь, Антон не сообразил, что ты его провоцируешь?

— Естественно, сообразил! И принял вызов! Ты ещё не убедился, что он азартный игрок?