Э(П)РОН-5

— Это и есть тот подводный камень, Деррик-сан, — ухмыльнулся кэп. — Но, как Алекс и сказал, это в достаточно отдалённом будущем. Пока что можно расслабиться. На Картахене и в окрестностях он вряд ли сильно накосячит.

— Расслабишься с ним! — буркнул Влад. — Были уже прецеденты.

— В любом случае его куда проще вытаскивать из дерьма, когда он в прямом доступе, — привёл убийственный аргумент Рин, против которого Пахомов не нашёл, что возразить. — Короче, я «за». Алекс, а ты сам-то понимаешь, что теперь будешь привязан к Картахене?

— Понимаю, — вздохнул я. — Но другого пути не вижу. Сам я везде и всюду не успею, да и ни к чему это. Поэтому приходится делегировать часть полномочий. И почти все обязанности. Возглавлю научный отдел, займусь изысканиями и теорией. Плюс консультационные услуги. Опять же, программное обеспечение тоже на мне будет. Пора остепеняться, господа мои.

Ответом мне стал дружный хохот — даже сверхсдержанный Ценкер не смог остаться в стороне. Вот уроды!..

— В общем, со стратегией на ближайшее время определились, — отсмеявшись, подвёл итог совещанию Деррик. — Дополнения? Предложения? Тогда заканчиваем. Узкие вопросы, не требующие голосования, решаем в рабочем порядке. За работу, коллеги!

Окошки на экране связи схлопнулись, за исключением одного, которое заняло всё доступное пространство — а именно, с рожей Влада Пахомова. Ему я заранее просигналил, что есть приватный разговор.

— Ну, чем порадуешь? — пристально уставился я на главного эсбэшника.

— С чего ты взял, что порадую? — парировал тот.

— Действительно, чего это я… ну ладно, тогда вываливай плохие новости.

— Да и плохих, в общем-то, нет, — развёл руками Влад. — В этом, собственно, и состоит основная новость. Вот только не знаю, к какой категории её отнести.

— Что, вот прямо совсем-совсем ничего? — прищурился я. — По обеим проблемам?

Влад молча кивнул.

— Серьёзно?

— Я похож на клоуна?

— Нет, на клоуна не похож, — помотал я головой. — А вот на неудачника — вполне.

— Ну спасибо, шеф!

— Всегда пожалуйста! — хмыкнул я и прекратил придуриваться. — Ладно, раз свежего ничего нет, давай подведём итоги по предыдущему месяцу.

— Предварительные итоги, шеф, прошу заметить.

— Да понятно, что не окончательные… иначе за что я тебе такие деньжищи плачу?

— За верность? — подсказал Пахомов.

— И за неё тоже, — вздохнул я совсем как дядя Герман, когда вспоминал своих собственных подчинённых. — Я жду.

— Хорошо… — Влад взял небольшую паузу, чтобы собраться с мыслями, и приступил к докладу: — Начнём с проблемы номер один — убийц из системы с «чёрной дырой». С прошлой недели мы не продвинулись ни на йоту. От агента «Д» пришло очередное сообщение, но он по-прежнему далёк от положительного результата. Что и не удивительно — к чужакам везде относятся насторожённо. Я вообще сомневаюсь в результативности этой затеи, шеф. Если ему что-то и светит в организации противника, то роль расходного материала. Пушечного мяса, если хочешь. Полноценного внедрения не будет.

— Нам для начала и этого будет достаточно. Это, как ни крути, ниточка. Хвостик. А уж там ухватим, да потянем!

— То есть операцию не сворачиваем?

— Естественно, нет! И передай Дюсаку, что я на него надеюсь. Очень надеюсь.

— Хорошо, шеф.

— Что по остальным направлениям?

— Глухо. Зацепок для проникновения во внутренние структуры «спиридоновцев» достаточно, информационный массив, что ты добыл на станции в системе НД-135, расшифрован на девяносто семь процентов, но… всё тщетно. Мы установили личности персонала, вскрыли их связи, но цимес в том, что связей у них нет.

— Набрали по объявлениям, что ли? — ухмыльнулся я.

— Именно так. Через даркнет, разумеется, из соответствующего контингента, но вслепую. У меня вообще сложилось впечатление, что это были потенциальные смертники. Они же не безглазые, видели маркировку грузов при их перемещениях, да и Димку тоже… а ещё части архивов не хватает. Примерно за пару недель.

Конечно не хватает! Но это уже Кумо позаботился по моему приказу — хорошенько прошерстил весь массив и замаскировал данные под бэкап-копию на день нашего появления в системе НД-135 после незапланированного «провала» назад во времени. Да-да, я даже Влада в это дело не посвятил, не то что кого-то ещё. Истина была известна только нам с кэпом Рином. И в этом залог нашей безопасности. Просто потому, что тот же Влад очень бы сильно задумался, окажись в его распоряжении подобная информация. При всей его лояльности и ко мне, и к Корпорации в целом, куш можно отхватить такой, что к демонам верность. А мне оно надо, такого кадра лишаться? Вот и не стал я его провоцировать.

— Стандартные методы?

— Тоже глухо. Такое ощущение, что моим парням в сети противостоит не просто кто-то искусный, у этого кого-то ещё и ресурсы воистину бесконечные. Это или группировка хакеров, специально собранная для противодействия нам, или…

— … сетевое прикрытие наших неуловимых убийц, — закончил я его мысль. — Лестно, конечно, думать, что это специально против нас команду мечты собрали, но… скорее, это постоянно действующая группа, на зарплате у наших оппонентов.