Э(П)РОН-5

— Если вы намекаете на намеренное искажение или утаивание информации с моей стороны, то вы неправы, сэр. Я не могу утверждать, что что-то «знаю». Я… ощущаю.

— Интуиция?

— Возможно…

— Понятно, — вздохнул я, осознав, что ничего толкового от помощника не добьюсь. — Ладно, идём на «Набат» и валим отсюда. Готовь буксир к старту.

— Есть, сэр!

Ого! А ведь он реально обрадовался! И это весьма красноречивый звоночек… впрочем, артефакт никуда не убежит, а вот в остальных делах и в пролёте можно запросто остаться.

Ясное дело, что сразу в ходовую рубку я не пошёл, заглянул сперва в медбокс — убедиться, что с Лизкой ничего неприятного не стряслось. Хоть Кумо и уверял, что мониторит состояние моей благоверной в режиме реального времени, на слово я ему не поверил, предпочёл убедиться лично. Убедился, ага. Постоял над капсулой, но всё же выводить Бетти из медикаментозной комы не стал — ну его на фиг, рисковать. Вот будем в нормальном пространстве, а ещё лучше, уже в брюхе «Спрута», вот тогда и «разбужу». Кстати, так и надо сделать, в случае чего помощь Рин-тян лишней не станет. Опять же, «колыбельная»… а по факту, мне просто не захотелось беспокоить Лизку — очень уж редко я видел её настолько безмятежной. Она даже во сне зачастую хмурилась.

Оказавшись же в родном капитанском кресле, я с облегчением врубил систему и с нескрываемым удовольствием погрузился в многочисленные предстартовые тесты и таблицы, мелькавшие в «дополненной реальности». Понятно, что шлем, снятый ранее, обратно нахлобучил, но пока не стал опускать забрало и герметизировать скафандр — надоело дышать многократно регенерированным воздухом, который на последнем отрезке пути уже казался откровенно затхлым, с нотками гнили. Чисто психологическая заморочка, но вы не представляете, с каким трудом я дождался окончания шлюзования и с каким наслаждением вдохнул тоже регенерированный, но куда более «вкусный» воздух «Набата»… пиво иной раз так не радует, как «родная» атмосфера.

Ну а дальше началась рутина: аккуратная расстыковка, возвращение на законное место «понтона» и пробный «проход» сквозь «мембрану». Как и следовало ожидать, с первого раза попасть в «фазу» не получилось, но и возиться особо долго не пришлось — удачной оказалась уже третья попытка. Так что всего два раза пришлось «крутнуться» по «пузырю». Кстати, визуально данный процесс немного отличался от того, что я ощущал «снаружи». Просто потому, что область пространства, ограниченного «мембраной», была не столь уж и большой, особенно с учётом космических скоростей. Соответственно, «поворот» круче и «время круга» меньше, а от этого и заметней.

— Ф-фух… вроде прокатило, а, Кумо?

— Ответ положительный, капитан Заварзин. За бортом континуум ПВ, сэр.

— Что, научился определять разницу?

— Конечно. Теперь мне есть, с чем сравнивать, сэр. И я примерно представляю, как нужно изменить датчики сканирующего комплекса, чтобы показать разницу состояний в цифровых значениях.

— Давай с этим потом… с кэпом связался?

— Так точно, сэр. Широкополосная связь со «Спрутом» восстановлена. Доступ в сеть в наличии. Кстати, вас уже вызывают.

— Кэп, что ли?

— Ответ положительный. Принять вызов?

— Валяй.

— Наигрался, симатта?! — не размениваясь на приветствия, рыкнул Рин-сан. — Я уже собирался тебя поторопить, э!

— А вы уже закончили, что ли? — удивился я. — Оперативненько…

— Почти! Борисыч счёл, что слишком жирно целой бригадой на один объект и разбил своих на две группы. Всего пара точек осталась, и можно будет запускать систему. Но без тебя как-то…

— Стрёмно?

— Самурай не знает слова «стрёмно»! Просто не хотел лишать тебя чести первого пуска.

— Ага, свисти! Так и говори, что страшно!

— Научен уже горьким опытом, э! — и не подумал отрицать очевидное кэп. — Хотя Мягков-сан заверил, что мы и сами справимся.

— Авантюрист старый!

— Я ему именно так и сказал.

— Спасибо, Рин.

— Да не за что… тут тебе, кстати, звонили.

— Кто?

— Младший Спиридонов. Просил перезвонить, как только появится возможность.

— А к чему такая спешка, не сказал?

— Не-а. Я, видите ли, не та фигура… но выглядел он…

— Напуганным? — напрягся я.

— Нет, симатта! Раздражённым, вот! Как будто у него планы пошли наперекосяк! В общем, не тормози, звони. Остальные дела подождут.

Хм… а ведь Рин-сан как физиогномист лишь самую чуточку хуже, чем Степаныч, поэтому к его словам стоило прислушаться. А прислушавшись, и паниковать начать не грех — у Антона явно что-то стряслось…

Глава 5-2