Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир

Ну а прямо сейчас я наслаждался одним из редчайших за последнее время периодов покоя, поскольку сидел в противоперегрузочном кресле пассажирского отсека «Мирного» — учебного судна Корпорации «Э(П)РОН», по классификации этой почтенной организации малого носителя понтонов — и ничего не делал. Разве что пялился в проекцию с ходовых камер, выведенную в персональную «дополненную реальность». Спасибо, опять же, Лиу Цзяо. И не просто пялился, а любовался стремительно приближающейся громадой Картахены, слегка искажённой границей «пузыря», пару лет назад при неких необнародованных обстоятельствах заменившего оборонительную систему станции. Лучше ведь и не придумаешь: нет допуска, значит, нет и специализированного софта, позволяющего посредством тщательно рассчитанной серии микропрыжков преодолеть «стену» искривлённого пространства. И код активации каждый раз новый, высылаемый по запросу. Уникальная, кстати, технология. Ни у одной другой космической станции нет такой защиты, даже у «Саввы Морозова», резиденции Германа Завьялова. И да, конкретно про эту хрень в обучающем курсе не было ни единого упоминания. Сведения из разряда «совершенно секретно», причём абсолютно заслуженно. Я бы тоже такими данными не разбрасывался направо и налево. И самой технологии утекать не позволил, сколько бы бабла ни предложили. Безопасность личная и особенно близких бесценна. Понятно, что она не абсолютна, всегда есть фактор предательства и удара изнутри, но хотя бы от атаки силами чьего бы то ни было космофлота (или даже флотов!) вотчина Заварзина гарантирована.

«До перехода в «пузырь» семь минут, Ван-сяньшэн, — напомнил о себе Лиу Цзяо. — До стыковки — семнадцать».

«Спасибо, Ли» — мысленно отозвался я.

Подремать, что ли? Когда ещё такая возможность представится?

Спрашиваете, что за суета, ты же отучился уже? Так это лишь одна морока заканчивается, а следующая уже через три часа начнётся. Влад Пахомов подсуетился, прислал расписание на остаток дня, согласно которому мне надо быть в Порту в семнадцать ровно по времени Протектората. Зачем? Да так, в камерах наблюдения мелькнуть, да на проходной засветиться. Под чужой личиной, естественно. Но и этого будет более чем достаточно для всех заинтересованных лиц, буде таковые обнаружатся. А обнаружиться должны, потому что батюшка слушок о моём отъезде по контрабандистским делишкам пустил уже давно, в расчёте как раз на вот эти вот контрольные сроки. Тут, если вдуматься, такая пускающая пыль в глаза машина завертелась, что прямо ой. Одних только двойников моих — и цифровых, и физических — по маршруту задействовано до десятка. И всё лишь для того, чтобы не утекли реальные данные. Но это ничего, Владу не привыкать. И Влад молодец, что я ему и выскажу прямо в бесстыжие глаза. Но только чуток попозже, когда его парни проведут меня по всем кругам местного ада, то бишь по андеграунду Порта, Трущоб и Транзитки. Тот ещё маршрут, доложу я вам! И насколько вся эта бодяга затянется, вопрос очень интересный. Впрочем, сегодня у меня довольно простая задача — посветить, кхм, физиономией в нескольких злачных местах, да и заселиться в относительно безопасном отеле. Вернее, сделать вид, что заселился, и уступить место цифровому двойнику, а самому переместиться в «Сломанный дроид» — мотель в техническом секторе, где Алекс чувствует себя полноценным хозяином. В смысле, в секторе. Да и в мотеле тоже, чего уж греха таить. И где он же посулился познакомить меня с, как он выразился, архиполезными человечками числом двое. И только потом, скорее всего, уже глубокой ночью, у меня появится возможность заняться своими делами. Например, лечь спать. Или Лерке позвонить… кстати, очень хочется. Последний раз с ней аккурат две недели назад общался, сразу после памятного разговора с Алексом, завершившимся сварой. Если честно, так на душе муторно стало, что чуть было каюту громить не принялся. Но вовремя опомнился — и стыдно, и не очень-то погромишь свободно трансформируемый объём.

Поэтому продышался, попытался помедитировать — безуспешно — и рухнул на лежанку, велев Лиу Цзяо вывести в «дополненную реальность» звонилку. И в результате, немного поколебавшись — всё-таки на широте Исла де Пальма уже за полночь — всё же активировал вызов. Без особой надежды, конечно, но… так захотелось пообщаться хоть с кем-то, далёким от интриг и прочей подковёрной возни! Абонент, против ожидания, отозвался очень быстро — звонке на пятом или шестом:

— Елагин?!

При виде растрёпанной и с красными от недосыпа глазами Лерки, возникшей в окошке связи, я чуть было натурально не прослезился:

— Я тоже рад тебя видеть, дорогая!

— Ну ты и урод! — не повелась та. — Моральный!

Ах ты моя лапа… и ведь совершенно искренне возмущается, не то что долбаный Алекс! Эх, жаль, не обнять её да не запечатать уста поцелуем, как выразился бы классик. Ну или автор дешёвых любовных романов. К сожалению, нет у меня возможности дотянуться до зазнобы сквозь бездну пространства. Но очень возможно, что лишь пока.

— И я тебя люблю, хе-хе!