Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир

— Очередные «трущобники»? — машинально замедлил я ход, а через несколько секунд задумчивого — со стороны главного эсбэшника — молчания и вовсе остановился, на всякий случай отступив к стене тоннеля.

— Похоже на то… — наконец, определился с мнением Влад. — И это… сзади тоже. Опять два «нейра».

— Мои отоваренные очухались? — с сомнением хмыкнул я. — Не должны бы, ещё как минимум с полчаса…

— Вряд ли те же, больше похоже на новых, — развеял мои сомнения Пахомов. — И вообще какая-то нездоровая деятельность по всей округе. Множественные сигналы по всему уровню, такое ощущение, что все окрестные «трущобники» со всех сторон стягиваются конкретно в наш сектор. Видимо, кто-то из кабака всё же тебя сдал, Вань.

— Дюсак обещал разрулить вопрос, — напомнил я.

— Он и разрулил, — заверил Влад. — По мере возможностей. Так что вряд ли это кто-то из персонала. А вот кто-то из посетителей… вас же только слепой не заметил, когда вы через зал пёрлись.

— А у нас был выбор? — невесело ухмыльнулся я.

— Да я не в укор, — отмазался глава СБ. — Но умеешь же ты неприятностей доставить, Алекс!

— Чего?! — натурально офигел я.

— А что, я это вслух сказал?! — спохватился Влад. — Ну извини...

— Да я не о том! — отмахнулся я. — Как ты меня назвал?! Алекс?!

— Чёрт! — Пахомов, как раз в этот момент возникший на экране связи, от души хлопнул себя ладонью по лбу. — Как в старые недобрые времена! А я их уже почти забыл… если бы не некий Ваня Елагин! Спасибо, добрый человек, напомнил!

— Что, наш непогрешимый Лёха Заварзин не такой уж и непогрешимый… был?

— Ещё какой! Суетолог тот ещё! — мечтательно закатил глаза Влад. — Но и ты недалеко ушёл! Нервы, знаешь ли, не железные!

— Так что делать-то?! — попытался я вернуть разговор в конструктивное русло.

— Бежать, Вань!

— Да это понятно! Куда, то есть в какую сторону?! Вперёд, назад?

— По ходу, только вниз, Вань.

Н-да. Приплыли. Хотя в логике Владу и не откажешь. Смысл возвращаться в кабак, если оттуда незаметно не уйти? Плюс риск нарваться на очередную партию гопоты в самом тоннеле? Но и вперёд, судя по напряжению в голосе Пахомова, соваться тоже не лучшая идея. Свои далеко, а один я через такое количество «трущобников» не проломлюсь. Или проломлюсь, но получу повреждения, несовместимые с жизнью. Ну или как минимум тяжкие телесные, и эвакуируй меня потом. Конечно, можно тупо перестрелять всех встречных-поперечных, но не от такого ли исхода Влад предостерегал? Понятно, что за «трущобников» если кто и впряжётся, то только такие же обитатели заброшенных тоннелей и прочих лазов, но… куча трупов есть куча трупов. Так что и впрямь остаётся единственный вариант — смена уровня. Уходим глубже, в зону теплообменников. Там и затеряться проще, и маршрут более вариативен. В крайнем случае и затаиться можно в каком-нибудь надёжном закутке. Не особо горю желанием, конечно, но десять часов в скрюченном состоянии несопоставимы даже с травмами средней тяжести, не говоря уж о потере жизни. А там, глядишь, награда за голову Ганса Риккерта утратит актуальность, и столь рьяно искать меня уже не будут. Плохо, что воды нет… питьевой, я имею в виду. Но даже это всего лишь неприятно. Так что решено.

— Ладно, Влад, веди!

— Маршрут проложен, Ван-сяньшэн, — отозвался вместо безопасника Лиу Цзяо.

Хм… интересно, на что это Владик отвлёкся? Впрочем, пофиг. Главное, что хоть какая-то ясность появилась: назад порядка тридцати метров, потом свернуть в лаз направо, ещё пятнадцать метров, и лестница вниз. И да, это не та лестница, что в бойлерной. Это другая. Судя по схеме, более тесная и реже используемая. Зато и вывести она должна не в одну из каверн с теплообменником или гидростанцией, а в очередной узкий лаз, где вряд ли кто-то может торчать просто так, из любви к искусству и клаустрофобии. Если только специально. Но, опять же, вряд ли в силах тяжких, потому что больше чем парой там лазить та ещё морока. Только заторы создавать. А уж с двумя-то обломами я как-нибудь справлюсь. Бой в тесном контакте моя родная стихия, хе-хе.