Э(П)РОН-9 Водный мир. Конкиста (СИ)

— В смысле, будет меня отталкивать? Ну, как тогда, у пещеры? Помнишь?

— Не только тебя, любого, у кого есть «слеза» меньшего размера, — с небольшой заминкой признался Агуэй. — А если у кого-то она больше… что вряд ли… сама будет отталкиваться. Ближе, чем на пять шагов не подойдёшь.

— Интересно, это ты сейчас к чему? — усмехнулся я. — Вовремя, конечно, не спорю…

— Да я просто понять не могу, как ты у меня амулет отобрал! — взорвался вдруг куму-пойаи. — Это дух, да?! Он тебе помог?!

— Не-а, не дух, — мотнул я головой. И ткнул пальцем в функционального юнита: — Вот он! И снова поможет, не сомневайся. А я к тебе даже не приближался.

Ну да, чисто технически так и есть. Потому что это Агуэй приблизился, пребывая в объятиях «кракозябры». Но об этом кое-кому знать не обязательно. Равно как и о том, что о некой «забавной» особенности шаманского амулета я и так прекрасно осведомлён, безо всяких чистосердечных признаний.

— Точно дух! — пришёл к парадоксальному выводу куму-пойаи. — Без него ваши магические слуги в Паутине не сработали бы.

Хм… странно. А у меня прямо противоположное впечатление. Видимо, у шамана устаревшие сведения. Лет этак на пятьсот… ну, или чуть меньше. Кста-а-ати!..

— Агуэй?

— Чего ещё?

— Откровенность за откровенность?

— Спрашивай! — махнул тот рукой, смирившись с неизбежным.

— Скажи, если я второй выживший в «призрачной глотке»… кто был первым?

— Как кто?! — удивился шаман. — Великий Предок, конечно!

Ну да, мог бы и сам догадаться. Хотя именно его я и подозревал, Агуэй лишь подтвердил моё предположение.

— А поточнее рассказать можешь?

— Тебе вот именно сейчас это нужно узнать? — заупрямился мой собеседник. — Мне лучше не становится!

— Ну извини, любопытство взыграло! — развёл я руками. — Рассказывай! Или ты… не знаешь?

— Я верховный шаман архипелага! — оскорбился Агуэй. — Мне доступны все великие знания!

— Ой ли? — подначил я.

— Ну, из тех, что оставил Великий Предок! — поправился тот. — Что именно ты хочешь знать? История это длинная…

— … и печальная? — не утерпел я.

— По большей части, — кивнул Агуэй. — Но если вкратце… Великий Предок вместе с ещё пятью соратниками укрощали огненную колесницу в небесах Великой Прародины и случайно угодили в огромную «призрачную глотку»…

Ага! Так я и знал! Подпространственная аномалия на орбите Земли! Но это, в принципе, вполне логично.

— … которая перебросила их в Паутину. Но духам Паутины это не понравилось, и они не выпустили огненную колесницу, скрутив её Нитями. Так Великий Предок стал пленником. Много времени он не решался выйти из колесницы, но запасы еды, пищи и воздуха очень быстро истощились. И тогда Великий Предок собрал соратников и повелел им исследовать то, что вокруг…

Ну-ну, прямо-таки повелел… даже если он был капитаном шаттла, вряд ли в столь специфических условиях ему удалось сохранить единоличную власть. Скорее, на борту воцарилась условная демократия, если до того все не передрались. Но что-то древние астронавты должны были предпринять, это уж точно.

— … и один из соратников осознанно пожертвовал собой, выбравшись из колесницы. Тут-то и выяснилось, что в Паутине можно дышать. И что нос колесницы покрылся странными камнями…

Так вот откуда взялись артефакты! «Обрывки» «мембраны», клочки континуума ВП, «окуклившиеся» в одном пространственном измерении… но тогда получается, что их конечное количество? И местные шаманы за прошедшие века все их подобрали, потому что сейчас нос шаттла чистый. Ну или я плохо разглядел из-за низкого разрешения картинки. Не суть, в общем.

— … тогда-то Великий Предок и лишился первого соратника. Но оставшимся это лишь придало решимости, и они начали исследовать Паутину, не считаясь с опасностью. Когда они выбрались в большой Улей, их раскидало кого куда, но все они оказались на архипелаге. И поразились красоте нового мира. И прониклись его величием. И полюбили его до глубины души… те, кто выжил.

— Ближе к делу, Агуэй.

— В общем, только Великий Предок сумел вернуться в Паутину и укротить «слезу ангела», — закруглился шаман. — Потом он отыскал троих товарищей, а также наткнулся… то есть духи Паутины ему показали дорогу на Великую Прародину… и он привёл на архипелаг первых людей моего народа…

— Так, понятно, что нифига не понятно! — прервал я Агуэя. Прав он, по большому счёту. На эту тему надо беседовать с чувством, с толком, с расстановкой. И желательно в спокойной обстановке, чего в данный момент не наблюдается. Да и зафиксировать свидетельские показания не помешает, а у меня «нейр» выключен. — Потом дорасскажешь. В общем, жди! Я быстро!..

Глава 3-5

-//-