Э(П)РОН

Мой «Кэрриер», если разобраться, не самый большой в своем классе. А если ограничить ареал обитания лишь жилой палубой и служебными помещениями, так и вовсе крохотный. Так что в генераторную мы добрались буквально за пару минут, в течение которых ранее у меня не бывавший Айвен только успевал крутить головой и подмечать всякие мелочи вроде неведомо как оказавшихся на потолочном плафоне женских трусов, голубеньких домашних тапков — одного под пультом, второго — на камбузе, и разбросанных повсюду одноразовых кофейных стаканов. Поскольку постоянно обитал на «Кэрриере» только я один, то и скрыть улики не догадался — раньше было просто тупо не от кого. Не от Лизки же, которая и являлась авторшей львиной доли из них? Хотя я тоже внес посильный вклад, с теми же кофейными стаканами. И особенно богато их оказалось как раз-таки в генераторной, где я и торчал раньше долгие часы, пока возился с агрегатом. Тут же валялись промасленные тряпки, кое-какой специфический инструмент и бейсболка, не так давно спасшая мне жизнь.

— Хорошо, что Ханс этого не видит, — хмыкнул Айвен, пробежавшись по помещению беглым взглядом. — Его бы удар хватил.

— Аккуратист?

— Еще какой! Хотя дойчи другими и не бывают, в отличие от нас, славян! — подмигнул мне капитан Готти. — Сразу видно — рабочая обстановка.

Айвен, кстати, переходил с русского на бриттиш, а с бриттиша на дойч легко и непринужденно — полиглот, блин. Я так не умел, а потому слегка завидовал. Впрочем, его тоже можно было понять — издержки командования интернациональным экипажем. Причем, насколько я знал со слов той же Лизки, сейчас на «Фальконе» единственным представителем Протектората Росс являлся капитан лично. Так что не мудрено, что он предпочел перейти на родной язык — дополнительная гарантия на случай прослушки.

— Торопился, — лениво отбрехался я. — И это же прототип, они всегда неряшливые.

— Прототип, говоришь? Хм… ну, рассказывай.

— Что именно?

— Колись давай, зачем тебе это все.

— Уверен, что хочешь это услышать? Бредом не назовешь? Идиотом обзывать не станешь?

— Будет зависеть от ситуации. Ты, кстати, не просто рассказывай, ты к эксперименту готовься. Насчет сроков я не шутил.

— Твое время оплачено.

— В курсе. Но там очень уж лакомая халтурка намечается! Алекс, ну будь другом! Я, в отличие от тебя, не волк-одиночка, мне еще и команду кормить нужно. И «Фалькон» обслуживать. Стартовый капитал, опять же… если надумаю войти в долю.

— А с чего ты взял, что мне нужны деловые партнеры? Может, меня наемники устраивают целиком и полностью?

— Поверь мне, мой юный друг, наемники — не те люди, которых можно подпускать к секретам. Сам обжигался неоднократно. По-настоящему качественно работу делает лишь тот, кто сам в ней кровно заинтересован. Например, долей в предприятии. Понимаешь?

— Угу.

— И тебе этого не избежать, если хочешь подняться. Рин-сан отпадает, я бы на твоем месте на него не особо рассчитывал — он сам себе на уме. Сколько я его знаю, еще ни разу ни о чем откровенно не рассказал. И какая у него цель в жизни, не знает никто.

— Хочешь сказать, что ты лучше?

— Точно! Склонен к авантюрам, не чужд риску, при корабле и команде. А еще с рекомендациями, прошу заметить!

Ага. От того самого Рин-сана, который сам себе на уме. А еще я ему жизнью обязан… обоим… черт! И ведь не откажешь! С одной стороны ну его на хрен. С другой в словах Айвена прослеживалась четкая логика. Плюс он сам, по собственной воле решил подписаться на дело. Прямо скажем, очень сомнительное. Грех упускать такого кадра… в общем, и хочется, и колется. Хотя… есть один аргумент «за»: Айвена Готти, в отличие от кэпа Рина с командой, не жалко. Сам большой мальчик, осознает, на что идет. И рискует сознательно. Эх, была не была!..

— Короче, при помощи вот этой штуки, — похлопал я генератор по кожуху, — я намереваюсь «погружаться» в подпространство.

— Ничего не понял, но, видать, жутко интересно! — хмыкнул Айвен.

— Блин! Как бы попроще… ты представляешь, что такое «водолазный колокол»?.. Поня-а-атно… а хотя бы «подводная лодка»?

— Я со Святой Ульяны, там открытых водоемов нет, — ошарашил меня Готти. — Море видел только на картинках. На шариках бываю очень редко — я тварь космическая, предпочитаю ощущать под ногами палубу «Фалькона», а не какую-то сомнительную твердь.

— Ну хотя бы принцип подпространственных прыжков понимаешь?

— Очень приблизительно.

— Концепцию дуальности континуумов изучал?

— Это ты про «пространство-время» и «время-пространство»?

— Именно.

— Помню что-то с пилотских курсов. Но, опять же, смутно.