Э(П)РОН

… Зуммер, оповестивший о завершении бэкапа — причем почти на два часа раньше срока! — застал меня на половине пути, и всю сонливость как ветром сдуло. Я резко и главное вовремя затормозил, свернув в нужный отнорок, и уже очень скоро оказался в рубке, наполненной разноцветным мельтешением: ожили все экраны, причем как штатные постоянные, так и дисплеи вспомогательных систем, проецируемые лишь в случае надобности. Сейчас таковой явно не наблюдалось, но чего можно ожидать от «голой» операционки с заводскими настройками, которая даже со временем установки накосячила? Да вот как раз этого — кучи голографических «окошек», мешающих друг другу. Та еще мешанина! Тут теперь разгребать и разгребать…

Этим я и занялся, устроившись в капитанском кресле и замкнув управление системой на центральный пост, благо соответствующая табличка торчала на переднем плане. Разбираться пришлось с каждым окном отдельно, тщательно вчитываясь в строки описания и кое-где проставляя галочки. Или, наоборот, убирая — рутинная настройка операционной системы целого корабля принципиально ничем не отличалась от столь же рутинной настройки банального настольного компьютера. Ну разве что лишь масштабами и количеством настраиваемых параметров. А так все то же самое: прочитал, ткнул «да» или «нет», разобрался с галками, вырубил интерфейсное окошко. И так по кругу, до победного конца.

В моем случае задачка оказалась удручающе муторной — не думал, что такой простой кораблик, как мой «Кэрриер», потребует стольких усилий со стороны разработчиков ПО. Хотя… кое-какие окошки явно были лишними — те же настройки оборонительной системы тяжелого крейсера. Тяжелого, мать его, крейсера! И тут одно из двух: либо разрабы схалтурили, собрав на коленке универсальный программный пакет, либо предыдущий владелец карго-бота умудрился установить нештатный софт. И поди теперь разберись…

Окна, окна, окна… кнопки… квадратики для галочек… в глазах уже рябило, да и сознание снова поплыло, на сей раз от перегрузки, а не под влиянием подпространства. Почти час уже убил, а разгреб хорошо, если половину. И из этой половины добрая треть — всякая левота. Ну вот зачем, скажите на милость, моему «Кэрриеру» система управления разведывательными дронам, положенными по штату кораблям от фрегата и выше? Вот и я думаю, что незачем. Или вот эта сверхнавороченная программа для обработки данных с датчиков мониторинга пространства? Понятно, что датчики в наличии, причем полный комплект, но все равно ему очень далеко до аналогичного оснащения разведывательно-дозорного корвета, коий ими просто напичкан. А тут точек измерения минимум на пару порядков меньше, чем нужно программе, вот она и силится построить хоть сколько-нибудь адекватную трехмерную модель окружающего… космоса?! Ну-ка, секундочку! Но ведь «Кэрриер» в данный конкретный момент затерян в «глубинах» подпространства! Так какого черта прога утверждает обратное? Вернее, недвусмысленно дает понять, что корпус корабля окружен нормальным пространством континуума ПВ, а вовсе не ВП, как того следовало ожидать… сбой? Глюк? Неправильный масштаб? Чувствительность датчиков подкрутить?..

Короче, полумерами я ограничиваться не стал и воспользовался всеми перечисленными способами, надолго зависнув в 3Д-модели и таблицах с настройками. Я менял все доступные параметры, упорно не желая верить в невозможное, и все же примерно через полчаса убедился, что картина, рисуемая датчиками, вполне реальна. Мало того, еще и предельно фантастична, как бы двусмысленно это ни звучало. Посудите сами: если верить приборам, то «Кэрриер» покоился в самом центре своеобразного «пузыря», заполненного пространством ПВ, в котором действовали все привычные нам физические законы, хотя насчет времени не уверен. Но вот координаты любой отдельно взятой точки корпуса, равно как и отстреленных для эксперимента мини-зондов, определялись на раз, причем именно в виде стандартной триады «длина — ширина — высота» или привычных X, Y и Z декартова пространства. Но чем ближе к границе «пузыря», тем сильнее они искажались, а один из зондов, достигнув ее, и вовсе сначала замерцал, а потом превратился в призрака — ага, именно такого, что описывался в файле Рин-тян. И граница эта, как выяснилось, не была четкой, как, например, граница разделения сред между водой и воздухом. Я бы назвал это диффузией пространств… а что? Совсем недурно! Тем более, и право имею как первооткрыватель! Зона диффузии континуумов… звучит! А дальше — зона слепая, в которой датчики уже совсем ничего не могли различить: эти части модели были забиты цифровым шумом в виде характерных помех. Повсюду, кроме одного направления — из идеально правильной, пусть и «размытой» на границах сферы «пузыря» вырастал характерный хвостик… или нет?.. И тут меня осенило: не сойти мне с этого места, если это не самая натуральная «пуповина»! Между чем и чем? Да между «пузырем» с кораблем и моим «родным» ПВ-пространством!..