Э(П)РОН

Самокритично, конечно, но справедливо. И тут не спишешь на неопытность — просто внимательнее быть надо, вот и все. Вот что мне стоило сразу каверну осмотреть со всей тщательностью? Но ведь нет, увлекся новой цацкой… а там, между прочим, еще одна ниша обнаружилась, поменьше, зато затейливой формы. А вот уже в ней… больше всего эта штукенция походила на гипертрофированный ручной плазмер, только гораздо крупнее, чем те, что я видел у Степаныча. Ну и спусковая скоба не под палец, а под всю ладонь целиком. Рукоять же казалась неестественно тонкой — как раз под хват в перчатке. А еще в передней части, прямо под стволом, располагалась интегрированная в рамку батарея. Забавная компоновка… где-то я что-то подобное видел, но вот где?.. А, пофиг! Главное, теперь у меня есть, чем супостата встретить, так что еще поживем. Плохо только, что инициатива на их стороне — это меня к ним тащит, а не их ко мне. Но я не гордый, подожду. Засяду рядом со шлюзом, и встречу призовую партию плазменной плюхой. А будет мало, так и добавлю. Хватит с меня, больше я без боя не сдамся. Так что ноги в руки, Алекс, и пошел, пошел, пошел!!!

Все-таки «Кэрриер» для одного человека слишком велик. Тут в команду минимум пятерых надо, а не трех, как Лизка предлагала. И это только для обеспечения более-менее комфортного функционирования всех систем. А в случае, как вот сейчас, угрозы абордажа и пары десятков маловато будет. Ну а мне как обычно пришлось отдуваться и за себя, и за того парня…

Вот что я, например, знал про абордажный бой? Только то, что он в принципе возможен. Любой корабль рано или поздно становился уязвимым для такого типа взаимодействия — либо попадал в засаду на торможении, либо его можно было просто тупо догнать, выровнять скорости и отстрелить магнитные крюки, посредством которых и притянуть к себе жертву. А ведь есть еще и просто силовые захваты, задействующие узконаправленные гравитационные векторы — как раз этот вариант я испытал на собственной шкуре. Только в нашем с «гексом» случае все было еще проще — мы оба дрейфовали в космосе на практически нулевой скорости. В таких условиях вообще можно с корабля на корабль прыгать на ракетных ранцах, что твои блохи. Но шестиноги заморочились — притянули мой карго-бот целиком. И уже пристыковались, о чем возвестил довольно чувствительный толчок. На ногах я, конечно, устоял, но пошатнулся и выругался непечатно, поскольку как раз в этот момент пытался пристроить кобуру плазмера на бедро. Все же справился и прибавил шагу — мало радости оказаться у шлюза, когда тот уже вскрыт и из него валит толпа паукообразных монстров…

Страха я почему-то не испытывал. Видимо, перегорел. Да и ощущение приятной тяжести оружия в руке придавало уверенности. Если детей аристократов чему-то и учили, так это стрелковому делу и фехтованию — еще бы, навык первейшей необходимости! Оскорбили тебя, скажем, или ты сам кого-то по матушке послал, и нате вам — дуэль! А как биться, если мазила или рапиру только на картинках видел? Поэтому от стрельбы и рубки на разнообразном клинковом оружии еще ни один наследник аристо не откосил. Были попытки, но они моментально пресекались «любящими» родственниками: хрен с ней, с кровиночкой — зарезали, туда и дорога! Но ведь это же для всего рода позор! Не научили, не подготовили… и хуже всего, если неопытного бретёра закалывали без сопротивления. К чему я это все? Да все к тому же — я сей печальной участи тоже не избежал. Правда, стрелять учился из дуэльных плазмеров, более легких и вычурных, стилизованных под дуэльные же самопалы века этак девятнадцатого, но и с находкой освоился буквально за пару минут. Тем более что встроенный блок автонаводки почти сразу же законнектился с «нейром», и мне на сетчатку спроецировались прицельные приспособления. Меня-то на оружие с открытой мушкой натаскивали, ибо любая электроника на дуэли явление сугубо неспортивное. А тут просто праздник души какой-то! Навел в нужную сторону, чуть подкорректировал, совместил прицельную марку с подлежащим экстерминатусу объектом — и готово. Знай, жми спуск. Лишь бы зарядов хватило, но индикатор батареи показывал девяносто три процента, а я еще и мощность выкрутил на треть — любого незащищенного противника такой плазменный сгусток если не испарит начисто, то уж дыру здоровенную прожжет.

К моему вящему удивлению, шлюз оказался цел. Мало того, даже никаких признаков попытки прорыва не ощущалось — ничего не трещало, не гремело, не визжало, и даже не взрывалось. За исключением, понятно, «тревожного» ревуна. Хм… пытаются взломать программными средствами? Ну, мне же проще. Посижу, подожду. А как кто-то высунется, угощу плазмой…

… да они издеваются, что ли? Уже семь минут с контакта, а все никого. Даже самый ленивый абордажник за это время в шлюз бы вломился. Или пробился через корпус в любом другом месте. Но в последнем случае система бы уже тревогу подняла — разгерметизация это не шутка. А тут вообще глухо… состыковались, и ждут чего-то…