Early game

— А в чём причина такой щедрости, можно полюбопытствовать? — крикнула Катрина.

Парень картинно задумался.

— Один очень хороший человек попросил привести только девочку. С остальными разобраться на своё усмотрение. Я, как человек самой светлой морали, не вижу смысла в бессмысленном кровопролитии. Как складно сказал.

Вилл, внимательно разглядевший свиту парня в куртке, понял причину его клоунады. Будь у них такая возможность — девочку бы они забрали сразу и без лишних слов. Но, несмотря на численное преимущество, гоп-бригада столкнулась с парой проблем.

Первая — у них отсутствовали бойцы дальнего боя. Совсем. Две девушки, как Вилл догадывался, должны были быть хилами. Все остальные — исключительно ближники. «Чёткие пацаны не играют дальниками и хилами» — Вилл с такой философией в играх сталкивался регулярно. Из этого вытекала проблема номер два — кривой баланс, который шайка пыталась перебить количеством, вынуждал с шашками наперевес бежать на их группу. Да, добежать-то добегут, но один или два человека гарантировано попадут под перекрёстный огонь мага, лучника и двух хилов. Заклинания, усиленные бафами Исуки, могут легко поставить точку в чьем-нибудь существовании. И третья причина — разница в снаряжении. Вилл, бегло рассмотрев броню и оружие «гопарей», увидел максимум первый уровень зачарования. Оружие и броня его группы переливались двумя цветами, что означало зачарование второго уровня.

Время шло. Парень в кожанке продолжил изливаться юмором и острить, пытаясь вывести Амазонок из себя. Хинита обернулась к Ди.

— Диана, — спокойно сказала она. — Всади по ним чем-нибудь мощным, пока они стоят кучно.

Ди прищурилась, оценивая расстояние до стоящей впереди толпы.

— Слишком далеко. Моё заклинание не достанет.

— Не волнуйся, я тебе помогу, — сказала Исуки. — Просто направь заклинание в их сторону.

Ди кивнула и подняла руки к небу. Левая рука, которой Ди держала посох, так и висела неподвижно. Правой рукой Ди начала вырисовать замысловатые узоры, расчерчивая воздух сложенными вместе средним и указательным пальцами. Одновременно с ней Исуки поднесла к губам флейту и заиграла. Две незамысловатые трели повисли в воздухе. В тот самый момент, когда от Ди в сторону группы напротив полетел огненный булыжник, что-то неуловимое влетело в пылающий камень. Где-то на середине полёта камень разросся в размерах, увеличившись в несколько раз. «Гопники», до этого соревнующиеся в остроумии, опешили. Если Ди, рисующая что-то в воздухе, вызывала у них лишь улыбку, то теперь, при виде камня размером с хорошую плиту, они лишь инстинктивно прикрыли головы руками. Кто-то попытался на реакции отскочить.

Камень, придавив трёх человек, взорвался. По воздуху разнеслись пылающие осколки, задевшие практически всех. Девушки-жрицы начали суетливо восстанавливать здоровье раненым. Огненные осколки при попадании не только нанесли прямой урон, но и наложили небольшой поджог, отнимающий немного здоровья каждые несколько секунд. Ди бабахнула на славу.

— Хороший выстрел, — похвалил Вилл.

— Надо же, смотрите, как засуетились, — с нескрываемым презрением процедила МамаКулак. — А гонору сколько было, позорники.

Исуки тем временем усилила ледяную стрелу, которую Ауриэтта отправила в сторону суетливо излечивающейся толпы. Усиленная стрела развалилась в воздухе на десятки осколков, половина из которых нашла нужные цели. Двум девушкам жрицам пришлось стараться ещё тщательнее.

— Приготовьтесь, они действительно могут напасть. Как только они дёрнутся — палите по тому, над кем будет висеть метка. Защищайте девочку.

Больше Хинита ничего не сказала. Не было воодушевляющих речей, не было доблестных криков, обнажённая сталь не звенела сладкой песней. Когда на тебя нападают в подворотне, ты не кричишь о доблести и чести. Тебе просто хочется остаться невредимым.

Вилл закрепил на поясе несколько зелий. Наложил усиления на Брэйва и Ди. Катрина обладала схожим набором способностей, поэтому она предусмотрительно отбафала своих девочек. Их отряд был готов к бою.

«Гопники» вылечили себя полностью и подождали, пока мана у хилов вновь восполнится. Парень в кожанке подозвал к себе пугающего вида верзилу с кривым черепом и что-то сказал ему. Тот кивнул и хлебнул из бутылки, висевшей на поясе. Увидеть что-то на расстоянии было сложно, но Виллу показалось, что его тело и тяжёлые доспехи покрылись небольшой коркой. Показушно размяв шею, он неспешным бегом двинулся в сторону Вилла. Двигался он неестественно, словно зелье сковывало его движения и делало поступь тяжёлой. Теперь Вилл сразу узнал «Черепашье зелье». Оно понижало входящий урон на 30 %, но вместе с этим снижало скорость передвижения на 50 %. За верзилой, держась чуть позади, двинулось несколько человек, включая одного хила. Парень в кожанке, прихватив оставшихся, двинулся по незримой дуге, стараясь зайти в спину.